“好了好了！骗你的！”姜明颜安抚高图，“都吃了，我还能这样在你面前说话？不早就驾鹤西去了？销魂丹没了就没了，我们抓紧时间休息，一会儿好再上路。”
高图眨巴眨巴眼睛，觉得姜明颜说得在理，抽抽搭搭地又坐到一边歇着去了。姜明颜一抬头，看见站在不远的霍彦似笑非笑地望着自己，心下一动，问道，“霍将军，能否将你的逃跑计划说来听听。”
霍彦的计划非常简单，就是向北越过边境到达楚国。南诏的都城近阳和楚国的都城上都贴近边境，那现在的话说就是两座城市的直线距离很近，姜明颜他们从近阳出来向北，走上一个月就能进入楚国，到时候再想办法到达上都，寻求楚国三王子楚覃的帮助。
姜明颜想想，笑了。一旦进入楚国，王叔明潮的爪牙便不能大张旗鼓地追捕废主，直插楚国都城，找到三王子，也能最有效地保护自身，再寻求帮助，请楚国正义之师夺回王位。对想要重返南诏的明颜来说，这的确是一条比较合理的道路，但现在是想自由生活的姜明颜，这条道路看起来就没有那么完美了。
霍彦观察着姜明颜的脸色，问道，“陛下以为不妥？”
姜明颜笑道，“只从这点，就足见霍将军智谋。但任何事情都要付出代价，楚国的帮助不是那么好得到的，恐怕到头来，还要南诏小半个国家做楚国的军饷，若是那样，对我来说就得不偿失了。我想，先按照你的路线走，离开南诏境内是第一要务。至于到不到上都，找不找三王子，以后再说。”
“是。”
姜明颜看了看霍彦面无表情的脸，心下感叹，果然是什么什么的副将，年纪轻轻，城府就那么深。转头招呼了高图，起身继续赶路。
找到了镇子就意味着有了吃的、住的，还有了交通工具。霍彦身上没带多少银两，除了吃饭睡觉买马，再带点干粮，已经所剩无几。三人住进镇上惟一一间客栈，按照事先姜明颜的吩咐，高图就是这家的老太爷，自己是顽劣的少爷，在就是霍彦这个家丁。一切事务由霍彦料理，姜高二人早早躲进房间，避人耳目。
高图到客房门口大叫一声“小二！热水！”
时候不久，便有小二“嘿呦嘿呦”地抬着木桶上来，等热水烧好，高图便溜到姜明颜的房间，请这位不知几天没有洗澡的“陛下”清理清理。姜明颜正坐在床上觉得浑身发痒，见有这样的好事三步并两步地跑到了高图的房间。义正言辞地将高图赶到屏风外面，自己满心喜悦地向一桶清水冲去……
真是……很久没有这样的感觉了……
姜明颜坐在木桶里，热水蒸腾着脸颊，浑身清爽的感觉舒服极了。等到热水逐渐变得温和，姜明颜才从桶里出来，屏风上搭着霍彦买来的衣物，姜明颜研究了一阵才七七八八穿好，坚决没有同意高图进来伺候的强烈愿望。
收拾好自己，姜明颜无意间一低头，浑身瞬间僵硬。望着波动不止的水面，姜明颜想哭的心思都有。一定要这样吗？
就算是水面起伏不定，姜明颜也能看出这是一张怎样俊美的脸。丹凤眼水汪汪地斜斜向上挑着，嘴唇殷红、面色白润、皮肤细致，整个一张脸，只有眉毛还像个男人，但也……太过分了！先不说自己根本就不喜欢这种不像男人的类型，为了摆脱身边朋友对同性恋的偏见，自己各个方面都表现得很男人，锻炼身体、勇于出头，不就是为了让自己同性恋和男人的两个身份并不冲突地展示在这个世界面前吗？结果因为一块板砖，身体一换，就变成了刘慧口里时常说的小受模样，真是窝火啊！怪不得这一路每到自己发表观点，霍彦的表情就那么不以为然，这么一张脸说出的话，能有什么说服力？难保他心里不觉得好笑！姜明颜一把抓起布巾摔进木桶，明明是个爷们儿，有必要长得这么娘吗？
水声响起，伴着姜明颜略带愤怒的一哼，高图站在屏风外面不知发生了什么事。
“公子……”高图小声询问，“什么事……”
话没说完，只见姜明颜怒气冲冲地从屏风后出来，瞪了自己一眼，没有说话。高图心里更加没底了，“您这是……”
“没什么！”姜明颜粗声粗气地说，“你去找霍彦，要他给我买个面具什么的，总之能够蒙住脸的就可以。”
“哦。”高图看看姜明颜，心里明白了，“公子英明！公子样貌超凡脱俗，的确不宜被人随意窥视……”
“行了！”姜明颜越听心里越不舒服，“我回房了，有事情再来叫我。”说着抬袖遮住半边脸，开门见廊上无人，赶忙回到自己的房间，吃吃睡睡不必再表。
历时一个多月，霍彦带着姜高二人挑小路走，绕来绕去。开始高图还知道前行的方向，后来也迷糊了。至于姜明颜，反正什么也不知道，别人也依靠不了，跟着霍彦一路走，只是注意观察这个世界的风土人情，至于下一站是哪里，就连问的兴趣也没有。
霍彦的盘缠支持不了多久，好在姜明颜身上总有一些贵重的东西，金丝编的手镯可以绞碎了换钱，戒指可以将宝石敲下来，再将贵重金属做的戒托融熔了当掉，只有一两个金镶玉佩不敢出手，怕露了行迹。高图还将其中一个奉若神明，说是历代南诏王的印信，万万不能有所闪失。姜明颜看了看那个不起眼的玉佩，决定趁高图不注意的时候毁尸灭迹。凡是有这么个东西的人，以后是别想在这世上平凡、安全的活下去，起码在武侠小说里常常便会有这样的意外桥段。
应姜明颜的要求，一路上霍彦找来各种各样遮挡容貌的工具，从武侠片里经常出现的纱帽（一般是女侠戴的）到小孩子玩年画扮鬼怪的面具（出现在大人脸上十分怪异，尤其引人注目，而且吃饭不方便）， 最后，姜明颜对目前自己脸上，露出眼睛嘴巴，遮住鼻子和脸颊的柔软黑色布面十分欣赏，这是出自高图的缝纫手笔，一路上根据姜明颜的要求进行改良，效果当然不错，既柔软舒适，又不抢眼，还与这世上几乎所有面具有所区别，姜明颜知识产权和品牌意识还是很重的。姜明颜将布面戴在脸上，从颧骨往下遮住了大部分容貌，一双细长的眼睛露在外面，既显神韵又有些深藏不露，这跟一路行来，人们在“莫谈国事”的牌子底下小声议论的“小白”废主明颜颇显不同。
一路越走越荒凉，不知是不是霍彦逃亡经历丰富，倒也没见什么惊险刺激的追杀。这天傍晚，霍彦带着二人站在一座林子前面，指了指前方说，“穿过了树林，就是楚国。”
姜明颜望着这片灰突突的树林，心里不知道是种什么滋味。这一路走来，虽然无惊无险，但心里终究不安，心心念念的就是离开南诏、进入楚国，似乎这就是目标。如今楚国近在眼前，姜明颜才发觉，原来自己依然摆脱不了无依无靠、孤身一人的心情。