楚王看看左右，说，“南诏新君封了废主明颜亲王，各位怎么看啊？”
左丞相李冠侧头看了看楚覃，小心翼翼地说，“启禀陛下，臣以为此事十分蹊跷。根据目前得到的情况，明潮封明颜为亲王在南诏国内也引起了不小的风波，朝中大臣不少都极力阻拦，只有大谋士冯燕公开赞同。更加奇怪的是……”
王贤见李冠看看自己，也上前一步补充，“更加奇怪的是东旭国竟然也跟随吹捧，不但为此事下了国书，而且其中措辞也着实不当，似乎对废主明颜推崇备至，还说南诏有明颜做亲王，定会国力大增。”说着，他自己也摇摇头，“明颜荒淫无道，在几国声誉扫地，偏偏东旭国一改从前的立场，这其中不知有什么我们不知道的事情。”
左右丞相虽然说了一通，但可以归结为废话，这些基本情况楚王也是知道的。看了看自己倚重的儿子，楚王说，“王儿有何看法？”
之前的政事楚覃都没有说话，心里一直在考虑这事。父亲开口询问，楚覃先是一礼，然后说，“正如右丞相所说，这其中一定有我们不知道的事情。明潮推翻明颜，檄文上写得明明白白，说明颜荒淫无道、祸国殃民，措辞具批驳贬毁之能事，怎么登基后就转脸封王？再如东旭，诸国都在酝酿对策，唯独东旭以国书赞誉此举，其中必有计较。儿臣之见，我们应一方面备好国书，与东旭同礼，另一方面召集潜伏诸国的探子，一定将内情打听清楚，择机应对。”
“嗯。”楚王点点头，“在事情还不甚明朗之前，也只有这么办了。”说罢一挥手，“散了吧！”
几人躬身出来，楚覃晃晃悠悠地走在最后。这些人里，若说疑惑，还是自己最看不清明潮的动作，好好的，怎么会突然出现变化？明颜……明颜……有几日没有见他了……
就算是再快，也是午后才处理完一天政事，溜达到凤台殿，见了明颜，说了亲王的事情。哪知道明颜不但没有预期的反应，还从容淡定地说了句“无情最是帝王家”。这一句话瞬间沉到了楚覃的心底，没了再说什么的欲望，从凤台殿出来，吩咐了小莲除去明颜手腕的银链，加强守卫，再给明颜多备几件舒服的衣衫，一路思忖着回正殿。
但凡王子，只要没有被确定为继承人，成年之后都会在王宫外面兴建府第，楚覃是三王子，也是兄弟三人中最早出宫独立生活的。16岁的时候便迎娶了兵部大员的女儿为正妃，两年后被兄长排挤，被迫前往南诏作为质子，又是三年。三年可以发生很多变化，比如大楚的两位王子争储越发激烈；比如大楚因为王子之间不和引发朝廷纷争，国力日衰；比如政治斗争升级为暴力行动，两派阵营大臣损折，就连王子之间也亲兄弟成血海仇……大楚国窝里反的时候，南诏在敬王后多年鞠躬尽瘁下蓬勃发展。敬王后当政，南诏王室还对各国礼遇有加，敬王后逝去，这个滞留南诏的楚国王子就被迫躺到了南诏年轻的国君明颜的床上……三年期满，楚覃回国，楚王已对两位王兄彻底失望、遣送出宫，这个从南诏归来，对国有功、于己磨练的三王子，成了众人期望的对象。
然后，又是两年。大楚在楚覃的努力下欣欣向荣，南诏的明颜祸国，王叔明潮揭竿而起，重新建立南诏政权。再小的内战都会带来难以估量的损失，如今风水轮流转，南诏也要看看大楚的脸色了。但是再怎么样……还是那一句，无情最是帝王家……
回了正殿，管事禀告府里来了人。楚覃虽然住在王宫，但家眷还都留在王宫外面的府第。楚覃吩咐叫人进来，刚喝了口茶，便看见正妃的贴身侍女爱荷袅袅婷婷地走进来。
爱荷施礼，然后奉上一个攒花流金的食盒，说道：“这是媛妃主子亲手做的点心，主子惦念殿下在宫里做事辛苦，聊表心意。”
楚覃微笑，“回去说谢谢她惦念，等过几天不忙了，我回家一趟。”
“是。”一听楚覃说了回家，爱荷抿嘴笑着躬身退出殿外。
吃过午饭不久，楚覃并不觉得饿。打开了食盒，只见里面整齐排列着点缀着红丝绿丝的酥面点心，中间还有几个规整的发面点心，上头俏皮地嵌着红樱桃。楚覃莞尔，知道夫人做不来酥面的点心，发面小点倒做得不错，尤其喜欢用樱桃。在外三年、回来两年，没有多少时间是住在自己府第的，对一个王子来说，最重要的依然是眼前的国家，任何美人都没有江山令人心动。现在的楚覃已经不是当年那个对权位没有机会也没有欲望的三王子了。
楚覃笑笑，拈起一个咬了一口，细细嚼着，味道不错。没来由地，又想起了在凤台殿的明颜，听小莲说，这些天他的确出了不少幺蛾子。楚覃看得出小莲将明颜说的话、做的事细细道来时，眼角流露出来的笑意，明颜不简单啊……天下皆知的南诏颜亲王在自己的手里、床上，以后要愈加小心才是。
爱荷出了正殿，和相熟的小太监打了招呼，便问，“巧红姐姐在哪里？”
小太监有些讨好，“刚才凤台殿的小莲姑娘把她找了去，不知什么时候回来。”
爱荷想想，干脆直奔殿后，穿过一道门，一墙之隔便是下人们住的地方。熟门熟路地推开西北角的房门，屋里没人，爱荷坐在床沿上，拿起随手撂在床上的花样，津津有味地看起来。没过多久便听见寂静的院子里有脚步声，爱荷一笑躲在门后。果然不一会儿，门“吱呀”一声推开，一个身材略微丰满的女子进来。
“哈！”爱荷跳出来出声，前面的女子“哎呀”一声跳起来，转过头是一张清秀但是惊恐的脸。
“哈哈哈！”爱荷已经笑弯了腰。
“你这个小蹄子！”巧红看清楚了是爱荷，生气地打过去，“人吓人，吓死人的！”
“呵呵……”爱荷笑得肚子疼，弯腰挪到床边，“呵呵……你……真的被我……吓到了！”
巧红摸摸心口，也笑了。发觉手上没了东西，往地上一看，上好的丝绸料子被自己扔了一地。“哎呀！这可是月锦！”一边可惜，一边去捡，再平平整整地叠好，放到桌上。
“月锦？”爱荷已经不笑了，“上次中秋赏月的时候，殿下才给了我们主子几幅，你这里怎么会有？”
巧红仔细看看锦缎，没有算坏，才说，“凤台殿的小莲姑娘刚才给了我，要我做点宫里起居的衣裳。”
“殿下的？”
巧红摇头，“不是那个尺寸。”
爱荷一愣，“这月锦珍贵无比，大王赐给殿下的也不多，这又是要给谁做？”
巧红看了爱荷一眼，语气里有点告诫，“主子的事情，咱们谁也别插嘴。”
“知道！”爱荷笑道，“打算做什么式样的？”
“式样倒是有点怪，不过确实简单大方，想来穿起来也会很舒服。”