宋夫人心里那个气，她堂堂侯夫人，被人一口一个老畜生地叫着，颜面何在？“什么百年清贵，什么大家闺秀，我呸！
“滚！”梅青晔梗着脖子怒吼，“你回去告诉宋进财，他要是敢再动我妹妹的心思，我和他拼命！”
宋夫人被他脸上的狠戾吓一跳，瑟缩一下，“好，你们给我记住！这事没完！”
她怒气冲冲地离开梅府，模样很是狼狈。下台阶时婆子没有扶稳，她差点摔一跤。抬手就给婆子一个巴掌，嘴里骂骂咧咧的扬言一定要梅家好看。
梅青晔朝她远去的身影吐一口，“什么东西，老畜生和小畜生！一家子的畜生！”
“逆子，你给我跪下！”梅仕礼一拍桌子，怒吼着。
梅青晓拉住兄长，“父亲，兄长何错之有？难道有人轻薄他的妹妹，他要袖手旁观吗？难道有人侮辱我们梅家，他只能无动于衷吗？”
“阿瑾，那他…他也不能动手啊。”
“父亲，宋进财根本不讲理。对付那样的人，你纵使有天大的道理也说不通。为什么不能动手？”
梅老夫人沉着脸，拼命压制着怒火，心口堵得难受，“阿瑾，这是一个姑娘家该说的话吗？你刚才还敢动手打人，我看昨日罚你罚得太轻了。”
“祖母，我是打了宋夫人。但她敢上门求娶阿瑜，难道不是打我们梅家的脸。别人打了我们的脸，我们不应该还手吗？”
“她无礼她的，你不能失了礼数。你是未出阁的姑娘，没了名声你以后怎么办？”
名声之于女子，大过一切，甚至性命。
梅青晓明白祖母所忧，然而眼前的一切都是浮华若梦。麓京城破的那一晚，什么世家什么清流，皆化成了烟。
“祖母，如果世人都信宋夫人之流所言，那世间还有什么是非曲直。我们梅家引以为傲的风骨在宋家人看来什么都不是，他们嗤之以鼻不屑一顾。您不会真以为和他们讲道理能行得通吗？”
梅老夫人捂着心口，目露沉痛。
梅青晓低喃，“祖母，您说是谁给宋家撑腰，让他们如此肆无忌惮？我们为什么要忍气吞声？还指望那样的人会是良家。”
她不稀罕什么太子妃，更不想当什么皇后皇太后。
角落里的少年静默着，那才是她重活一世要嫁的男人。她虚活两世方看明白，怎能再愿意重复走过去的老路，再一次死于世俗礼教之下。
“阿瑾，有你这么跟祖母说话的吗？还不快道歉！”梅仕礼生怕母亲生气，揪着昨天的事情不放，还要罚大女儿跪祠堂，忙打着圆场。
“父亲，女儿可有一字说错？”
梅仕礼语塞，阿瑾的话确实没错。
梅老夫人望着孙女那和女儿相似的脸，还有那义无反顾的决绝和执着。这一幕和多年前的那一天何其相似，相似到令人害怕。
她一口气堵着心间，终于两眼一黑晕了过去。
“母亲！”
“祖母！”
第19章 告白
一阵兵荒马乱之后，梅老夫人缓缓醒来。像是瞬间苍老几岁般，眼神幽淡无光。看到床前的儿子儿媳，奋力扶着关嬷嬷的手坐起来。
“阿瑾…”
“母亲，阿瑾知道错了，就在外面跪着。”
梅老夫人缓缓摇头，“她不是认错，她压根就不认为自己有错。我多年精心教导，我以为她是最知礼最守规矩的孩子。可是你们看看她今天的行为，不管不顾当众恃凶。宋夫人那个人岂会善罢甘休，从今日起，她的名声就全完了。我苦心十六年，都白费了…”
“母亲，不至于那般。宋夫人是什么人，麓京城中谁不明白，她说的话旁人未必会信。”虞氏劝慰道。
“你们想得太简单，旁人信也好，不信也好，总归名声是出去了。日后世人再提及我们梅家，怕是多有诟病。阿瑾这一闹，极难收场。”
清流人家将名声放在首位，若失了名声，还有何威望可言。
梅仕礼不无如此想法，不过大女儿有句话倒是对的。宋家此番求娶分明是打梅家的脸，别人打上门万没有还腆着脸好言好语的道理。打回去虽说有辱斯文，但在大义上占着理。
“母亲，您别多思，身体要紧。”
“我怎能安心休息，阿瑾这个样子让我想到了珍儿。当年珍儿义无反顾离家，到头来我白发人送黑发人…”
“母亲，都是过去的事。”虞氏连忙取出帕子替婆母擦眼泪，“再说阿瑾不像珍儿那么单纯，她不会做出离家的事。”
“我就是害怕…”梅老夫人按着眼角，伤感不已，“我怕她重蹈覆辙…”
“不会的。”梅仕礼也跟着劝道:“阿瑾这孩子您还不知道，您看她今日再是动怒打人，始终占着理，她不是那等没有分寸的孩子。”
梅老夫人被儿子一劝，心里好受了许多。
“她身体还虚，别让她跪着，让她回去好好反思。还有晔儿，今日着实不太像话，让他也跟着闭门思过。”
虞氏应声，心道婆母到底还是心疼儿孙们。
外面的石板上，梅青晔和梅青晓兄妹二人并排跪着。
梅青晓跪着一动不动，仿佛跪的不是冷硬的石板，而是垫着厚厚的蒲团。梅青晔几次想动动腿脚，看到妹妹的样子都忍住了。
他堂堂男儿，总不能输给妹妹。
虞氏出来，看着跪在外面的儿子女儿，心疼道：“祖母已经醒了，你们都回去吧。阿瑾身子还虚着，先回去歇一歇。等祖母消气了，你们再过来。”
梅青晓摇头，“母亲，是我鲁莽了，我想去看看祖母。”
虞氏叹气，现在说这些有什么用，母亲眼下不想见阿瑾。今日之事太过突然，她都不相信一向知礼的大女儿会动手打人。
宋夫人那张嘴，必会四处宣扬。到时候世人不知如何议论他们梅家，然而儿子女儿的行为，细细思量并没有做错。她心乱如麻，不好苛责儿女。
“祖母喝过药，怕是要睡一会。你们今日太过鲁莽，都回去好好思过。”
梅青晔昂着头梗着脖子，“母亲，儿子不觉得自己有错，阿瑾打得好。要不是儿子不打女人，就不止两个巴掌那么简单。”
“行了，都回去吧。”
兄妹二人慢慢离开，梅青晓回望着笔直高耸的气节柱，心中无比惆怅。祖母一定对她很失望，她心中极为难过。然而她不后悔，如果再来一次，她依旧不愿妥协。
她无力改变什么，更不想再顺着祖母的要求活着。那样刻板守礼的短暂一生，到头来能换来什么。
梅青晔挠头，“阿瑾你别难过，祖母就是一时之气。要说错，都是我的错。宋进财那畜生就是欠打，再来一次，我还是会出手。我只恨自己当时下手太轻，没把他打死，大不了一命抵一命！”
“兄长，他的命怎么能和你比。你记住无论何时，你都要保护好自己。你是我们梅家的顶梁柱，我以有你这样的兄长而自豪。”