“那燕大姑娘可是聿京第一美人，你瞧着如何？”
霍继光眼晴里闪着八卦的光，自古英雄难过美人关，他就不信宁凤举没有红尘之心。先是救了人家姑娘，如今又巴巴地去人家府上赴宴，指不定就是有那个心思。
宁凤举慢慢掀起眼皮，凉凉地睨过来。
霍继光可不怕他，挤眉弄眼道：“英雄救美，美人以身相许，话本子里都这么说。你若是喜欢，何不接进府来。她如今名节已失，给你当个妾室也不算委屈她。”
“你这身衣服不错。”宁凤举答非所问。
“是吧，是吧。”霍继光八卦之心顿散，一脸的得意。“这可是我夫人亲手缝制的，还有我脚下这鞋…”
“没想到你夫人还会苏绣，这针法没有二十年下不来，你夫人今年多大？”
霍夫人今年二十整，不可能一生下来就会刺绣。
“…呃。”
霍继光尴尬了。
衣服当然不是他夫人做的，他夫人最多也就是缝过几针做个样子，余下的都是绣娘代劳，至于鞋子那就更别提，他夫人一针未动。
朝正这人不真是不识趣，顺着他的话说几句好听的难道会死吗？夸他几句夫纲有振，妻子贤惠温顺会死吗？
“你知道的，我家那小子离不开人。你说他怎么那么讨人喜欢，即便是成天只知道哭，我瞧着也很是稀罕。”
成天哭，还稀罕？
宁凤举很难理解这样的事，在他看来哭哭啼啼之人最是麻烦，也不知道那位燕大姑娘哪里来的那么多的眼泪，敬个茶都哭成那样。
霍继光一看他漠然的神情，就知道他根本无法共情。
“朝正兄，你以后会明白的。这世上有的人，哪怕在你面前只会哭，你还是恨不得将天底下最好的东西捧到他面前。”
“绝无可能。”宁凤举道。
他绝不可能成为那样的人。
第4章
春夜寒，皎月生。
酉时忙梳洗，戌时应就寝。世家高门内的规矩约定俗成，时辰一到各院闭门熄灯，阖府上下一派宁静祥和之态。
戌时一刻左右，燕迟却带着晚霁出了门。
画着花鸟的手提纱灯，在夜色中如萤火。
风起灯不灭，人行脚不停。一直往东走，过两道月洞门。门后一片竹林沙沙，竹林后面正是盛瑛的院子。
盛瑛正准备歇息，惊闻自己的那位继妹来访，心中隐有猜测。遂命如是替自己更衣，连忙将人请进屋来。
一入屋内，寒气尽散。
闺阁房间布置大多相似，唯一不同的是这里多了一个剑架，剑架之上搁着一把寒锈冰冷的长剑。
盛瑛的生父是安远侯府的嫡三子，死后谥号忠烈将军。女承父志，她虽随母亲改嫁侯府，但这些年常随盛家子孙一起习武。那剑架之上的剑，正是她亲生父亲的遗物。
客气一番后，燕迟将一锦盒放在桌上。
盒内放着一个玉莲三色的胭脂盒，此物玉质润泽通透，三色碗一刻莲花二刻牡丹三刻梅，瞧着就不是凡品。
这是之前盛瑛派人送到居福轩的回礼。
“你可是不喜欢？”盛瑛问。
若是她记得不差，福娘应是很中意这东西。当日舅舅将此物送给她作生辰礼时，众姐妹皆是羡慕不已，福娘也多看了好几眼。虽说她们姐妹不和已久，她却知继妹的喜好，越是精巧之物越中意，最是一个喜好风雅之人。
她以为福娘收到此物应会欢喜，不想对方竟然将其送还，且还亲自登门。
“这胭脂盒如此贵重，我岂有不喜欢之理。只是…”
正是因为比自己送的东西贵重许多，燕迟明白女主是不想欠自己半分。
原主的生母孔氏是投奔侯府的孤女，嫁妆都是崔氏备人准备，私房自然不多。原主承继生母的嫁妆，又有侯府的月例，这些年倒也过得去。虽不能说节俭度日，但也不能大手大脚。往常买些女儿家的胭脂水粉小物件等倒也不妨，若真是动辄几百上千两的东西还真负担不起。
因为买不起这样的贵重之物，又喜欢得紧，所以原主心里一直憋着一股气。也因为心里实在不痛快，才会同盛瑛争那把匕首。
因因果果，造化弄人。
她打定主意交好女主，当然不想对方和自己撇清干系。
“这是王家送给你的生辰礼，我不能要。”
“我不在意这些，我舅家也不在意。”
“盛…姐姐。”
一声姐姐，惊呆所有人。
空气瞬间静止，横生诡异的气氛。
“你比我年长，我理应唤你一声姐姐。”
“……”
盛瑛太过意外，一时惊愕无言以对。
如是撇嘴，出了事就巴巴地叫自家姑娘姐姐，听着就是不安好心。
“大姑娘，你这也太突然了。”
晚霁立马回嘴，“我家大姑娘有礼，你还挑上了。”
“什么有礼，谁知道安的是什么心？”
“叫一声姐姐就叫不安好心，那我叫你十句，看你会不会死？如是姐姐，如是姐姐，如是姐姐，如是姐姐…”
“你是不是诚心的！”
“如是，住口。”盛瑛发话。
如是不太服气，气鼓鼓地瞪着晚霁。
燕迟头大，“晚霁，闭嘴。”
“好咧。”
气氛再次凝结，空气似乎都暂停流动。
“救命之恩无以为报，我送盛姐姐礼物聊表心意，不想盛姐姐却回我以更贵重之物，岂不是折煞于我，如此一来我岂不是欠你更多。”
“礼尚往来，我并未多想。”
“盛姐姐光明磊落心无污垢，待人以诚不计回报。我知盛姐姐心意，但无法安抚自己的愧疚。我若收下这胭脂盒，只恐自己良心难安。”
这个继妹又夸她了。
盛瑛早已习惯继妹对自己的冷言冷语，猛不丁对方不仅软话连连，还一口一个姐姐地称呼她，她是浑身的不自在，还有满心的别扭。
习武之人直来直往，遇硬则硬遇强则强，唯怕别人来软的。
以前她只觉得继妹难相处，说话绵里藏针让人极不舒服。不想对方收起满身的刺，瞧着竟有几分可怜。
“你若良心难安，那就当我没送。”
燕迟似是松了一口气，言辞越发真挚，“姐姐大度，从来不与我争执。以往我对姐姐颇多偏见，行事难免略显偏激。人说吃一堑长一智，如今我遭此大难，又在黄泉路上来回两次，终是大彻大悟，也看透了许多人情世故，方知熟真熟伪。”
如是在一旁听着干瞪眼，依她看大姑娘不是大彻大悟，而是脸皮变厚。听听这称呼从盛姐姐到姐姐，变得可真够快的。
自家姑娘也是倒霉，有一个失了名节的继妹，日后还怎么做人。大姑娘怕是存了歹毒的心思，自己没了名声，还想连累她家姑娘。
她不敢反驳，因为按礼大姑娘确实应该称呼自家姑娘为姐姐，若执意纠结称呼反倒是她们不对。但她又实在心中愤恨，只将一腔怒火全撒在燕迟主仆身上。