魏明如不悦在睨她一眼，她心知自己的话不太妥当，又因实在是太过心急，哪里还管得了那么多。
“这两姓结亲，哪有如此随意的。何况那承恩伯府的姑娘名声并不好，前些日子还缠着武仁侯府的老二，最是不知廉耻的性子，你家益之莫不是被他给迷惑了？”
这话说的直白，就差没说隐素是个水性扬花的女子。
穆国公轻轻皱眉，心下不悦。他有眼睛也有心，那孩子是个什么样的人，他相信自己的眼睛还有心。
盛国公又咳嗽起来，挥手让魏二爷和常氏出去。
常氏面有不甘，却也无法。
夫妻俩离开后，盛国公问穆国公，“中远，我上回给你的信，你收到了吗？”
中远，是穆国公的字。
穆国公不会撒谎，道：“收到了。父亲在世时，时常怀念与世伯年轻时的事。他说那时最是羡慕您有红颜知己为妻，还提起你们定下的联姻之约。可惜国公夫人无女，我母亲也只生了我一个。这几年来，国公夫人还是没有半点音讯吗？”
父亲生前确实很遗憾没能和盛国公府联姻，却也没有交待他要如何。是他把这事存在了心里，想着上一代不成，可以移到下一代。
如今看来，这私心是无论怎样也不能成了。
他总不能为了自己的私心，而害了唯一的儿子。
盛国公叹了一口气，“四十年了，不知道人还在不在。我时常想着以她对我的情深意重，必是不会忍心多年不回来。我怕他们母子…明儿这孩子是我看着长大的，极像她的性子，想来她应是会喜欢。等到武举过后，我就把明儿记在他们母子名下，也让他们受些香火，不至于在地下也无依无亲。”
穆国公已知隐素一家的身世，再听盛国公的话自是觉得不太舒服。国公夫人确实已不在，但其子一家还活得好好的，哪里用得着一个庶子的女儿去供奉香火。
“世伯，国公夫人那般人物，想来不可能护不住自己的孩子……”
盛国公打断他的话，道：“罢了，这事不提了。中远哪，我和你父亲一样，都盼着咱们两家能成一家人。”
“晚辈有句话，不知当问不当问？”
“你问吧。”
“万一国公夫人母子回来了呢？”
魏明如眸光一厉，那对母子不可能回得来！
想回国公府，也要看她答不答应。
盛国公咳得更厉害了，好半天才缓过气。
“中远，你这是什么意思？”
“世伯，外面都传谢魏两家有联姻之约，实则我们都知这联姻之约已经作罢。若是魏家有嫡系嫡女，两个小辈又相互看中，我自然是愿意结亲。如今魏家无真正的嫡系嫡女，我家弗儿也有中意的姑娘，只怕是不太好强行结亲。”
这是拒亲的意思。
盛国公大怒，瞪着他。
“我不是说了会将明儿记在嫡系之下，那承恩伯府是个什么东西，靠女子烟视媚行得来的爵位，哪里配得上你们穆国公府。中远哪，你好糊涂。世人都说纵子如杀子，你现在惯着益之任性胡来，日后自有一堆的麻烦。百年之后，你有何面目去见你父亲，又去见你们谢家的列祖列宗！”
“世伯，您消消气。益之那孩子的亲事，您老就别操心了，晚辈会说他的，他是个懂事的孩子，想必行事也有分寸。”
“他有什么分寸！好的不学，坏的学的倒是快。不就是被那傅家姑娘的颜色所迷，竟是连祖宗基业都不管不顾！”
这话穆国公更不爱听。
他的儿子何等优秀，他比谁任何人都更清楚。哪怕是他一向尊敬的长辈，也不能如此诋毁他的儿子！
“世伯您保重身体，晚辈下回再来看你。”
骂不得，打不得的长辈，他远着还不行吗？
他一告辞，将盛国公气得不轻。
有时候人越老，性子越偏执，尤其是原本位高权重之人，习惯了别人的臣服与听话，习惯了说一不二与独断专行，更是容不得任何人的忤逆。
“明儿，无需多虑，安心准备武举。”
“祖父，您千万要保重身子。亲事成不成不打紧，明儿只愿祖父身体康健，长命百岁。”
魏明如扶他躺下，关门出去时眼底划过一抹厉色。
只待武举过后，所有的一切都将如愿。
……
大郦自太宁帝建国之初，已设有皇家武场。皇家武场乃武举武艺擂台比试之地，历届武举都在此举办。
武举有观赏性，类同斗兽，是以有看台和看场。看台有坐，世家贵族高门大户齐聚于此，看场只能站着，大多都是寻常百姓。
如此盛事，阖京沸腾。
主考官的位置上，坐着三人。
穆国公、安远侯、常老将军。
盛国公也来了，就坐在看台靠前的位置。
隐素和上官荑吕婉还有小葱坐在一起，初见面时上官荑还感慨隐素今日的装扮利落，与往常不太一样。
一身红衣，窄袖束腰，隐素今日的衣着确实和以前不太一样。
她只笑笑，并不解释。
秦氏和宋夫人坐在一起，低声交谈不知在说些什么，偶尔她们的目光朝隐素这边看来，谈论的事自然是和隐素有关。
原来是宋夫人安慰秦氏，说是以后隐素的亲事包在她身上。这样的安慰胜过千言万语，秦氏本就是性情中人，难免因为感动而挂相。
一片热闹声中，传来一道埋怨。
林清桥摇着扇子，无比幽怨地看着谢弗。
“我才离京几日，没想到居然发生这么多的事。你事先也不告诉我，我若是知道你会做那些事，打死我也不离开。”
“事出突然，我也未能事先预料。”谢弗说。
哪怕是他解释了，林清桥还是觉得很遗憾。那双桃花眼满是失落，往隐素那边看去时又泛起一丝光亮。
一众世家姑娘中，那一抹红是那么的显眼，让人一眼就能看到。
“一段时日不见，傅姑娘风采更胜从前。”
他是无意识的一声感叹，话音一落即感觉气氛不对。
朋友妻，不可戏。
完了。
益之必是生气了。
“益之，相信我，我只是想夸你眼光好。”
谢弗眉目如画，点头。
“我也觉得我眼光极好。”
林清桥摇着扇子的手一停，桃花眼中浮起探究之色。他和谢弗认识多年，有些东西哪怕仅是流于表面，却也有不同之处。
难道真是因为有了心悦之人，益之似是变了许多。以前瞧着寒玉一般寡淡无求之人，竟是多了几分烟火气。
果然情之一事最能易人心志，或是让人入了魔，或是让人移了性。他坠入情障无法自拔，为此备受煎熬。没想到一心向佛的好友也没能幸免，却是比他幸运了许多。
多思无益，相思亦无果，空余恨。
他叹了一口气，声音重又轻松随意。
“此次武举，你可有下注？”
无论文举武举，早在比试之前便有呼声极高之人，引得世人纷纷猜测，从而衍生出无数坐庄下注的营生。