然，在接下来的职称评选活动中，之前一直被看好的二虎出人意料地榜上无名，新一代的千户风光上任，而二虎还得老老实实做他的万年百夫长，他的亲信暗地里不服气，道：“论军功早就该轮到你了，不过借口资历浅压着，如今资历也够了，本事也有，凭什么不让上？！潜规则！暗箱操作BLABLABLA……”二虎倒不着急上火，一丁点不满都没有表现，反过来约束属下，没事就一趟两趟往阿牛那里跑。
属下纷纷摇头，暗地里议论：“老大啥都好，就是过不了男狐狸这一关。”
那个不同意道：“经过这些事你还不明白，那阿牛差不多就是咱家嫂子了……”说话的心情也很复杂，不知道有个男嫂子是不是个好事。”
至于瀬玖不升二虎职的道理，颇赏识他的王小侯曾亲自问过，瀬玖道：“此人有胆有识假以时日必成气候，或许比我原本所想的成就还要大，然，他胆子太大些，手段又太毒些，用好了固然如虎添翼，用不好便养虎为患。还是再等等。”
王小侯趁机道：“如果将军用着不趁手，我倒想讨个人情。”
瀬玖笑道：“你觉得能用好这只虎？”
王小侯道：“将军太夸奖他，不过是匹狼。”
瀬玖道：“狼是养不熟的。”
王小侯道：“可是放出去咬人的时候总比狗有用。”
于是谈笑间二虎便被转手，下一步便被调离了瀬玖直属的铁骑营，编入王小侯的骑兵队伍。在众人看是被进一步调离权力中心，仕途也就半灰暗了。
瀬玖其实觉得二虎做的还是有些过了，当初他是答应纵容他找事端救阿牛，好卖他个人情换个忠心耿耿，许多事情也就睁一只眼闭一只眼。然，二虎竟然陷害对手通敌，据说还诱骗那受到重创的人在冬夜里自己露出股间，做出屈辱的姿势……好歹是给他卖过命的人，落得这么个下场他也于心不忍，连夜叫人警告二虎，事情不能做绝。
后来据二虎回报，人他自然没敢杀，不过是想了个法子远远地打发了，叫他一时半会儿回不来。
虽然觉得二虎心狠手辣，然，瀬玖心里也替他想了想，或者害人性命从来就不是二虎的目的，然，要救出已经在死牢的阿牛，陷害胡茬子似乎是必须的选择……那胡子也是太倒霉了些。
瀬玖暗中还是将此事压了下来，报到朝廷那就算胡茬战死，他在家乡的妻儿不至于沦落街头。
此事告一段落。
碎叶城东方八百里地方有一座巍巍大城——兰楼。
兰楼城是中原帝国西北第一富庶的重镇，交通便利，商贸繁荣，文化发达，西北地区但凡有了钱的人都设法道兰楼去买房子，这几年来西域越发稳定，房价也高了起来，出现了泡沫，此事甚至得到以景咸帝为首的帝国中央关注。景咸帝御笔朱批敕令房价，然，一些不法奸商阳奉阴违蓄意炒作，朝廷方面三请四请的他们还是那把做乔不肯降价，惹得龙庭震怒。景咸帝又御笔朱批：杀几个，抓几个，整一批！
立刻，兰楼的房价稳定下来，再也没人敢和帝国中央叫板了……
话说在这五胡杂处遍地黄金的兰楼，有这样一个别样的语言文化私塾，私塾主要的办学理念是：以语言为载体，培养学贯中西的复合型人才。
开始这样一个怪异的私塾开始吸引不来生源。然，私塾的塾长大胆创新，用厕所用草纸印制了一批小广告和传单，上面除了介绍了在一个文化复合型社会中语言对于个人发展的重要性，最后还以稍大的字体赫然写着：
毕业包分配，不分配不收费！
这才算打开了点局面，一些贫寒子弟没有出路，就抱着试试看的态度来他这里学习异族语言，半年后私塾塾长果真给他们“分配”了，到满地是牛粪马粪骆驼粪的人才市场找商队跑门路，硬是把第一届五个毕业生给弄就业了，跟着跑“马帮”做随邑，因为会点异族话多点用处，待遇也稍微好那么一点。
有了点业绩，文化私塾的生意稍有起色，塾长为了拓宽就业渠道索性一不做二不休自己开了间“帮闲馆”——专门地接那些个到此游冶的中原富家子弟，给他们做向导，告诉他们兰楼城里哪些好吃的好玩的好看的，哪里的手办最有特色，哪里的姑娘最野最辣，哪家的美酒最上头，……然，毕竟受时代限制的生意也只能勉强维持，而且已经快成为职业拉皮条，打了个哈欠，文化私塾的塾长王小明悻悻地想：“已经是穿越以来的第七个创业项目了，还能支持多久？”
在一个沙尘暴的下午，文化私塾的招生处门可罗雀，王小明拂去桌面上一层细细的灰，不多时就又惹上尘埃，他就一遍遍擦。
正无聊着，一点隐隐的清香袭来，抬头望，是一个容貌普通眼神清冽身着灰衣的男子，开口道：“听说你这里可以很快学会异族语。”是一口漂亮普通的中原官话。
王小明眼前一亮连忙道：“正是。想要在短时间内尽快掌握一门语言，兰楼城里只此一家别无分号。”
灰衣男子道：“短时间有多短？”
王小明道：“半年包你基本对话毫无障碍。”
灰衣男子皱眉。
王小明补充道：“当然也有速成的，三个月，不过学费自然要贵一倍。”
灰衣男子道：“学费我再给你番一倍，我要一个月学成。”
王小明咽了咽口水，道：“最快一个半月，还要看你的资质。我们这里要将教学质量的，不是什么钱都赚什么人都收，我说让你十天背会八百句一千句的你就学成了你相信吗？那种学校就是以搂钱为目的，是骗子！是骗子集团！我们是将信誉的，有兰楼城主颁发的办学许可证，我们是正规院校BLABLABLA……”
灰衣人道：“不要啰嗦了。一个半月就一个半。”
于是王小明的“新西方文化语言私塾”迎来了它第十一个学生，以四倍的学费，一个半月的学期，学习内容是粟特语，这种语言通行于整个西域，特别是魔教控制范围内。
王小明看着那转身而去飘逸的身姿，自语道：“他用的是什么牌子的香水？好清淡隽永……的花香。”
第9章 番外——罗暹之恋
红尘滚滚舞娘恨，娱乐场上无真情。
每当启明星闪烁，罗暹都城苏克泰东区瓦肆打烊时分，胡茬一边卸妆一边想起这两句故国的诗句，是谁告诉他的倒不记得了，他只念过两年私塾便因殴打同学致残而辍学了，想来多半是当年他还在军中做百夫长风光的时候哪个宿过的妓女拿来胡乱调情用的，却让他在多年后的某一天突然想起，然后就心心念念了这么多年。
天空泛起鱼肚白，他惆怅地感叹天空的颜色倒是天涯海角都一样。
其实他不大记得故国清晨的天空了，他那时候没现在这般精致细腻，不在乎这些地方，粗枝大叶的，还留着一把闹糟糟的胡子，正是他现在最不耻的那种臭男人。所以他不大想过去。没意思。