楚绍云道：“我要成为天下第一杀手，你去安排。但我和师弟在一起时，你不许出现，不能让他知道你的身份。”
他本来就严肃，这一句话说得更是极为郑重，阿右心思灵动，立时猜出这个师弟对师父来说可不一般。他躬身称“是”，抬眼偷觑楚绍云漠然的脸色，心道：这样漫不经心无情冷硬的性子，竟也有个惦记的人，真是奇了。
楚绍云和解挽舟坐船过江，又走了半个多月，终于到了嘉兴地界。单家在嘉兴是大户，一打听任谁都知晓。两人访了路径，穿过嘉兴城，在西郊见到好大一片庄院，青砖高墙朱漆大门，顶上匾额“单家庄”三个金漆大字闪闪发光。门前一边两个劲装结束的彪形大汉，叉腰而立，昂首凸肚，腰板笔挺。
二人下了马，一前一后走上去。解挽舟按江湖礼节拱手抱拳，道：“这位大哥请了。”一位大汉抱拳还礼，道：“阁下有何贵干？”言下极为客气。解挽舟道：“在下苏州解家解挽舟，特来拜会单老爷子，有贵府二公子单阳的消息，妄请通禀。”几个大汉对视一眼，道：“请解少侠稍后。”一人走进府去。
不到一盏茶的时候，从大门处快步走出一个人来，不过二十五六岁的模样，身着绛色长袍，眉疏目朗，英气勃勃，正是单阳的嫡亲兄长，单家庄大少爷单云。
单云听家丁禀报说是苏州解家的少爷，皱皱眉头心存疑虑。两年多前，单阳突然被人掳走，从此下落不明。单云和弟弟感情甚笃，费尽心思四处查寻，终究一无所获。后来单老爷子说生死有命富贵在天，不愿再派遣家丁大动干戈去找，这才渐渐放下了。谁成想时隔两年有余，竟然有人找上门来告知单阳的情形。
解挽舟他是知道的，数年前还曾见过一面，当年听说也不见了，也许真是天可怜见，一家人终可团聚？那为什么弟弟不随之回来？是受伤了？还是……
他一边思忖一边向外走，到得门前迎面就见到一个十七八岁的男子。单云一眼便认出，正是解挽舟无疑。当年的小小少年，如今已然身量长足，那时就唇红齿白清秀可爱，数年未见，眉目之间依稀还有旧时的模样，但要俊秀稳重得多。
解挽舟上前躬身施礼，道：“单大哥。”单云忙上前双手相搀，道：“挽舟，多年未见，你可好啊。”看那个少年长大成人，想起自家兄弟，不由又是激动又是担忧，又是兴奋又是伤怀。他毕竟是武林中成名的少侠，一扶之间已然稳住心神。抬眼间解挽舟身旁一人，穿着寻常的靛青色长衫，身材高大面目英挺，站在那里沉默不语，却自有一种气势，令人不能忽视。忙笑道：“这位少侠是……”
解挽舟道：“这位是挽舟的师兄，楚绍云。”转过头来对楚绍云道：“这位便是单家庄少当家，单云单少侠。”单云一怔，心道：“难道解挽舟不是和弟弟一样被人掳走，而是出门习武去了？”面上却含笑道：“原来是楚少侠。”拱手为礼。
楚绍云看他一眼，道：“嗯。”
单云在江浙一带赫赫有名，一来他身份尊贵，是单家大少爷；二来单云乃是这一辈少年侠士个中楚翘，左右双剑难逢敌手。单家和解家不分轩轾，但单云在江湖中可比解挽舟有名望多了，只不过看在解家的面子上，再加关心自己兄弟的下落，这才亲自出门相迎，礼数周全。他躬身行个礼，只怕这一辈少年人，还没人敢直承其情，挺而不谢。却不料这个名不见经传的“大师兄”，不但不还礼，居然连句客气话也没有，只“嗯”了一声。这一下不像是平辈见礼，倒像是晚辈向长辈敬奉一般。
他却不知楚绍云从来未来过中原，礼数什么的，从不讲究。再者，他是江雪涯的大师兄，武功高强身份非凡，这“嗯”地一声，已足以令众弟子或胆战心惊或受宠若惊。这还是看着解挽舟，才给单云一点面子，若是换做旁人，是生是死有礼无礼，又和他有何干系？
单云不料他如此拿大，心中忿怒，面上不动声色，笑道：“两位请。”伸手将楚、解二人让入庄中。
等下人奉上茶来，单云终于忍不住问道：“听说挽舟带回来家弟的消息，不知如何？”解挽舟从身上拿下包裹，低声道：“单大哥，令弟单阳，已经过世了……”慢慢打开包裹，露出小小的骨灰瓷坛，“我答应过他，会把他带回家乡，如今幸不辱命。”
单云见弟弟没有随解挽舟同来，心中已猜出个七七八八，但乍一听噩耗，仍是如晴空霹雳，震惊当场。颤着手抚摸那个骨灰瓷坛，问道：“怎么会，怎么会这样……”话音未落，泪如雨下。
解挽舟想起单阳纯良温柔、天真质朴的模样，也落下泪来，道：“当年我们是被杀手血印掳走的。”慢慢将岛上情形诉说一遍。但他经过岛上两年，早已不是原来那个不通世事的少年，所有情形并未尽诉。只说单阳一到岛上，经过层层磨难活了下来。他将单阳视作挚友，不愿坏他身后名节，令单阳蒙羞，因此没有说他被井氏兄弟凌辱之事，只说是被他二人杀死。
单云越听越是伤心，哽咽道：“单阳自幼羸弱，不善习武，本性善良不与人争，谁知道，谁知道……”猛地一拍桌子，怒道：“江西井家那两个小畜生，我不报此仇誓不为人！”解挽舟道：“井家兄弟已经被我杀了。”
“啊。”单云拭去泪水，站起身来，对解挽舟一揖到地，道：“挽舟，你替单家报此大仇，又千里迢迢送回单阳的骨灰，此恩此德没齿难忘。大恩不言谢，日后如有差遣，万死不辞！”
解挽舟忙不迭起身还礼，道：“单大哥说哪里话来，是我没用，没有照顾好单阳。”单云摇摇头，道：“你们远道而来，风尘仆仆，今日就别走了，好好歇息，明天我亲自送你们回苏州。”
解挽舟见他神情凄楚，知道他仍为弟弟伤心难过，此时也不必多说什么，只好一拱手，和楚绍云跟着家丁去休息。
单云手抚瓷坛，一会愤怒一会懊悔一会悲伤，想起往昔单阳音容笑貌，有如昨日。思前想后情难自已，又哭了一阵。忽听下人禀报道：“大少爷，老爷回来了。”
单云站起身，快走几步到了院中，道：“爹——”喉头哽住，再不能成声。单老爷子单林森见儿子神情有异，面上犹有泪痕，惊道：“出了什么事？”单云啜泣道：“是弟弟，弟弟……”深吸口气稳住心神，将解挽舟的话复述一遍。
单林森听着儿子将单阳的遭遇细细说来，双手微微发抖，却一直默然不语，直到单云说完了，道：“爹……”单林森摆摆手，止住儿子的话，慢步走到厅中，抚摸那个小小的瓷坛，半晌长叹口气，道：“早知道……还是不成……”
单云见父亲闭上眼睛，面色沉重，料想白发人送黑发人，定是悲痛难当，怕父亲年老承受不住，忙道：“爹爹，弟弟他……”单林森缓缓摇摇头，坐到桌旁。此时天色已暗，家人进来掌灯，单林森睁开眼睛，道：“你们都下去。”逐走家人，又对单云道：“你去门口看看，有没有人偷听。”