林殷对林毅道：“南京那些官员的辩折你看了么？”林毅道：“臣弟看过了，无非是搜肠刮肚避重就轻的狡辩，难为九叔也不动气。”
林殷笑道：“他那性子，眼里揉不得沙子的主儿，怎么会不动气？”话刚说到这里，十数个太监捧着东西进来，一样一样放置在地上。林殷上前看了看，道：“先把这个南京土特产送去慈宁宫，就说是安王孝敬太后的，桂花鸭雨花茶，让太后尝尝鲜。”太监们领命去了。
林毅皱眉道：“母后还在生九叔的气，只怕不会接受。”林殷嗯了一声，却不理睬，只顺着刚才的话题道：“平安想杀而不杀，是给朕留余地，怕杀了之后朕难做，因此才要事事同朕商议，不敢擅专。”他叹口气，道：“平安聪慧过人，目光如炬。水至清则无鱼，人至察则无徒。他带兵打仗是行的，管理地方却太精明了些。其实就算是贪官污吏，也不能一并杀了了事。”
一时太监们回来缴旨，刚搬出的东西又一样一样放回原处。林殷道：“怎么这么快？”一个太监道：“太后正在园子里踏青，恰巧看到奴才，听说是安王孝敬的，说难为他还想着，心意领了就是了，东西不用。”
林殷淡淡地道：“嗯，再将那两个云锦落地古屏送去，就说是安王特意带来给太后赏玩的。”太监们又领命去了。
林殷续道：“比如南京府尹段逢瑞，手未免长些，管教家人也不严。但他断案如神，且体察民情，将南京治理得夜不闭户路不拾遗，若是一个贪字就杀了，未免可惜。又如知县戚长更，真是廉洁奉公，连个家奴都请不起。不过固执己见，偏穷抵富，这又不可取。”
他抬起头，看向林毅道：“你好好再看看南京的卷宗，仔细揣度一下，不要一竿子打翻一船人。过犹不及，中庸二字不可忘记。”林毅躬身道：“是。”
只见太监们又抬了屏风回来，林殷不等他们说话，直接指着一幅玉架福禄双星双面苏绣，道：“把这个送去。”
兄弟二人又谈了一阵此次科考，见太监们捧着苏绣返回。林殷道：“将那幅白虎虎皮毯送去，就说是安王亲自猎的，乃祥瑞之物，不敢自用，孝敬太后。”太监们捧了虎皮又去了，这次却空手而回，一个道：“太后说了，出冬腿还是疼，听说白虎虎皮有治疗风湿的妙用，因此留下了。请皇帝给安王回信时提一句。”
林殷神色平常，摆手让太监们下去，转脸和林毅继续商讨政事。
林毅在慎德堂陪哥哥用了午膳，再商讨一会出门已是申时末，便到慈宁宫来给母后请安。远远看见太后刚同皇后瑾妃回来，下了暖轿走入殿阁，后面一个宫女手里捧的正是那幅白虎虎皮。
林毅不是多愁善感的人，却不知为什么，竟有些怅然，站了好半晌，没有进去，转身出宫。
家人正在宫门外暖轿前急得直跺脚，见林毅出来了，忙上前跪下道：“禀王爷，应公子被个衣着古怪的女孩带走了，侍卫已追随而下，正往南去呢。”
林毅一惊，随手拉过家人牵来的骏马，飞驰而去。
原来林毅进宫议事，应长歌独自一人在房中昏睡，一直到日上三竿才起身。到院子里练了趟刀法，回房吃饭。
正撕了个鸡腿乱啃，忽见窗子“怦”地一声被人推开，一个十五六岁的少女一跃而入，上来一把揪住应长歌的耳朵。
应长歌本想出手格挡，但怜香惜玉是应氏座右铭，一天至少念叨十遍，岂能违背。略一犹疑间，耳朵已然痛极，“啊”地一声大叫，嘴里的鸡肉卡住喉咙，险些噎死。
那少女见他一张脸涨得通红，拼命大咳，不管不问，只开口道：“你敢逃婚？！”应长歌好容易喘上这口气，道：“小姑奶奶，我也不愿意啊。你不是嫌弃我风流么，哪能误你终身？”
这少女却是苗疆小土司的公主舒宝儿，自幼和应长歌定下婚事。但应长歌生性放荡不羁，哪能被一个没见过几面的小丫头困住了。本说好应长歌十八岁就成亲，他却恰接到林殷写来救林见秋的信，索性一走了之。
没想到这个小丫头人小鬼大，竟然一路追到这里。
舒宝儿俏脸一板，说道：“我才不管终身不终身，你逃婚就是不该。我长得不漂亮吗？配不上你吗？”手上拧劲，痛得应长歌眼泪都要下来了，忙道：“你漂亮你漂亮，我见过这么多美人就数你最漂亮，是我配不上你。”
舒宝儿嘻嘻一笑，只听到应长歌说漂亮，完全忽略那半句“见过这么多美人”。当下放开手，道：“那你为什么要逃婚。”
应长歌揉着耳朵“哎呦哎呦”两声，苦着脸道：“当初是你说不嫁的，现在又来怪我。”舒宝儿撅嘴道：“我说我不嫁，可没说让你跑。你应该乖乖地留下，等我想嫁的时候再来娶。”
应长歌偷着翻了个白眼，这丫头胡搅蛮缠天下第一，总之都是她对。他喘了几口气，细声慢语地道：“那个——好宝儿，你就是天上仙子，自有勇士来配。我一个无胆无识的废物，上不得马提不起枪。不过是仗着母亲是公主，父亲是土司，做个闲王子罢了，你要我干什么？”
他混迹江湖，又和林毅林殷天天学着耍心眼，这招以退为进真是信手拈来，骗骗未谙世事的舒宝儿游刃有余。
果然舒宝儿偏头想了阵，很诚恳地道：“你说的也对。”应长歌几乎要吐血，又不能反驳，龇牙咧嘴装耳朵痛。哪知舒宝儿却不肯轻易放过，又道：“那这样吧，你跟我回去，等我嫁人了再出来。”
应长歌要再说话，舒宝儿一把又揪住他另一只耳朵，道：“现在就走吧。”捏住耳朵就势牵走。应长歌大惊，打又打不得，骂又骂不得，只能“哎呦哎呦”地喊痛。舒宝儿充耳不闻，自顾自往前走。
到了院子里，一众瑞王府家丁看得目瞪口呆。应长歌连连使眼色，几个人见势不妙，忙飞奔去宫里找林毅。舒宝儿却不怕人看，一径笑嘻嘻地带着应长歌出了瑞王府。
应长歌道：“小姑奶奶你放手行不？我不跑，这么走出去像什么样子啊？”舒宝儿道“怕什么？有人问就说你是我丈夫，妻子揪丈夫的耳朵天经地义。”应长歌险些昏倒，半晌方道：“我不要脸面你还得要名节啊，被人知道了谁还娶你？”
舒宝儿不解地看向他：“什么叫名节？”应长歌哀号一声，和她讲名节，真是比和自己讲操守还要对牛弹琴。定了定心神道：“好宝儿乖宝儿，我保证绝对不跑，行不？耳朵都要掉啦！”
舒宝儿这才松开，却拉住应长歌的手不放。
应长歌正色道：“舒宝儿，实不相瞒，我已经有心上人了，就是回去也不能和你成亲。你放过我好不好？”舒宝儿漫不经心地道：“有心上人有什么了不起？我也有啊。”应长歌忙道：“是吗是吗？那你快和他成亲去，祝你们天长地久白头偕老永结同心早生贵子。”