高宝一一应了。林测不无恋栈地又看了一眼林见秋，他长发散乱，遮住半张脸，只剩下双睫微微轻颤。俊挺的眉峰紧紧皱在一起，带着一丝倔强。头靠在伸直吊在床头的手臂上，又露出几分荏弱。林测张了张嘴，想要说什么，却终究没出声，转身走了出去。
张恩正等在门前，见皇上出来了，忙躬身施礼，等皇上走过去，转头对小倌道：“继续吧，小心点。”小倌们应了，将林见秋从床上解下，任他躺在地上，用冷水泼醒。
林测看着园中盛开的蔓夕花，灼灼耀眼。殿阁中传来一阵皮鞭打在肌肤上沉闷的啪啪声。林测道：“这种刑罚不能过多，出血伤了元气就不好了。”张恩笑道：“皇上放心，鞭子是特制的，只疼不出血，沾着水不过留点红痕罢了，时间一长就消失不见，连伤疤都没有，不过要比普通的鞭子痛得多。”林测点点头，又道：“他性子傲得很，你们是为朕行刑，他自然没有异议。不过言语上要恭敬，若是有半句失礼的话，朕把他们舌头割了。”张恩道：“奴才理会得。”
林测想了想道：“晚上叫丁溪若过来。”
林殷出了翠寒堂，去坤宁宫向母后请安。太子妃和两个侧妃都在，陪着皇后说古记儿。见林殷进来，俱皆站起，林殷伸手按了按，自己到母后身前跪下。皇后今天很高兴，道：“朝事这么忙，难为你还过来。”
林殷道：“有詹事府的人张罗着呢，有要事会来找儿臣的。”皇后道：“你父皇最近忙得很，朝里的事你多上点心。毅儿是个闷葫芦，就知道看书写字，半点帮不上忙。”林殷道：“弟弟自有弟弟的喜好，儿臣不愿强求他。”皇后点头，道：“他能这样也是你的福分。”
林殷笑了笑，两个人是亲母子，彼此自然不用顾忌，但话说到这个份上，接下去不是臣子本分。皇后也不再说，命人上茶，让儿子坐在自己身边。
林殷装作品茶慢慢思量，半晌道：“母后，最近怎么没见父皇来？”皇后道：“他忙起来一个月不来也是常事，你又不是不知道。”林殷放下茶盏，道：“最近风调雨顺，没什么大事上报啊。父皇一下朝就回宫，儿臣还以为是来母后这里。”
皇后看了林殷一眼，慢慢地道：“他有他的事。”林殷一挑眉，笑道：“怎么还有比陪母后更重要的事吗？”皇后笑了笑，对段芙道：“你带着其他人去散散心吧，好久没见了，哀家和太子好好聊聊。”太子妃行礼去了，皇后一摆手，命下人退下，一时间，殿阁里只剩下母子二人。
耀眼的阳光被竹帘子挡住了，铜顶鎏金香炉里徐徐飘出熏香，殿阁里四下放着冰块铜盆，凉爽袭人。
皇后淡淡地道：“你是我身上掉下的肉，想什么我不知道？是想问皇上有没有去层染阁吧。”林殷心突地一跳，浑身肌肉一阵紧绷，借着笑容掩住了，道：“父皇常去层染阁么？他对九叔真是好，就算九叔造反，不过是将他监禁而已，还时不时地去看他。”
皇后冷笑：“行啦，你装模作样骗骗别人也就算了，连母后都瞒着么？”林殷暗惊，顿时手足冰冷，强笑道：“母后说什么呢，儿臣可听不明白了。”
皇后看了他半晌，叹道：“算啦，你装糊涂也是应有之义。难道明知道了，还去和父皇争辩不成？哀家知道，你是为我抱不平。唉，痴儿子，皇上就是皇上，他喜欢谁不喜欢谁，你能管得了吗？我能管得了吗？”
林殷心里打鼓，不知道母后对自己和见秋的事到底清楚多少，只好顺着她的话音，装作愤懑的样子皱眉道：“父皇实在不像话，儿臣……唉……子不闻父过，我又能说什么。”
皇后徐徐道：“你还太小，林家有些事从来没和你说过。其实你读书读了那么多，哪朝哪代没个说不清道不明的事？前朝大齐，齐明帝就爱上了自己的亲妹妹，嫁出去又夺了回来。齐惠帝和亲哥哥不清不楚。还有中周，周宣帝娶了亲姑姑，大臣反对，杀了一批又一批。就是本朝，数十年前，唐昭帝要娶姐姐鸿云公主，竟甘愿退位，让给弟弟，后来还是被弟弟杀了。德源殿是怎么被烧的？你祖叔叔爱上了一个臣子，被你祖父，当时的文帝反对。他竟然起兵造反，失败后就和那个臣子自焚于德源殿……这种事，不过是一床被子掩了，上不得史书，但也无人纠察。若是这么做的是家族旁人，自会被皇帝阻拦，可若是皇帝自己，谁又能阻拦？见秋是哀家看着长大的，品性样貌是万里挑一，你父皇看上他也是理所当然，我又能说什么？”
林殷着实吃了一惊，没想到母后早就知道父皇对林见秋的暧昧之情，而且竟然不反对。本想向皇后敲木钟，变着法地求皇后让父皇放过林见秋，但这么一来，话便不能出口，只是低头沉思。
皇后却以为他另有所想，道：“你是怪罪父皇宠爱小九，不肯再理会哀家么？其实在我眼里，小九和那些妃子也无甚差别。皇上不宠爱这个，也会宠爱那个。而且湛儿是我一手带大的，自然对我非同一般。最重要的是，他是男子，不可能有孩子，不会动摇你的地位。”
林殷皱眉道：“这儿臣可没想过，九叔不会觊觎这个皇位的，虽说有证据表明他谋权篡位，但儿臣一点也不信。”皇后叹道：“你还是太过仁慈，怎知皇上借故削了小九的亲王，将他软禁在宫中，不是为了你？他毕竟是带过兵打过仗的人，又和你年龄相当，如果皇上千秋之后，他真反了怎么办？”
林殷暗道：“平安性子跳脱，别说造反，就是我把这个皇位双手奉给他，只怕他也不稀罕。若是他想要，我有什么舍不得的？”口中期期艾艾地道：“好像……好像不止是这个原因。似乎……似乎是九叔不大愿意……”
皇后笑道：“哪个男子会甘愿雌伏人下？何况小九高傲难驯，倔强固执，你父皇是自讨苦吃。”林殷马上接口道：“那就让父皇放过他吧。”皇后看了他一眼，道：“你急什么。放心吧，你父皇对他只有更好的份，比对你和毅儿都好。从幼时便是如此，你忘了么？再说，小九是皇上带大的，恩重于山，就是终身伺候也是理所应当，难道做皇上的人还辱没了他？现在不允，吃点小苦头是免不了的。皇上自有分寸，不会伤筋动骨。”
林殷彻底失望，原来母后纵然对林见秋爱护有加，但在她心中，丈夫和儿子其实比那个不是亲生的孩子要重要得多。
皇后见他呆呆地不做声，笑道：“你这孩子就是本性太善良，看不得别人吃苦。你和小九感情甚深，哀家都看在眼里。当初若不是你毫不犹豫就成了亲，哀家还得怀疑你和小九……算了吧，以后不许再提这事了，到此为止，也不许去烦你父皇。他们爱怎么样就怎么样，你好好地做你的太子，辅佐父皇管理朝政，就是对哀家最大的孝心啦。”