天色渐渐暗了下去，场中的祭祀台已然搭好，人们纷纷向广场聚集。
眼见祭祀大典便要开始，人人兴奋异常。谁也没有注意到，村子东面的高坡上，那上百处的点点火光；谁也没有料到，危险近在咫尺，转瞬即至。
第2章 袭击
单无咎冷冷地望着山坡下沉浸在喜悦之中的赫罗村。他身后数千铁骑，皆是黑盔黑甲，在苍白的月色下，形如鬼魅。
单无咎提起刀，一指山下那处高高的祭台，道：“这就是传闻中的赫罗族人？”
一个身形矮胖的中年男子，连滚带爬地跑到单无咎马前，跪下叩头道：“正是正是。”他衣着华贵，头戴珠冠，显是身份显赫。但此时浑身泥污，帽子歪在一边，一脸汗水，狼狈可笑。
单无咎轻蔑地扫了那男子一眼，道：“听说他们能带给人无上欢愉，可是真的？”
那男子匍匐地上，道：“是真的，是真的。赫罗族人每五年向…向宫里进贡两男两女，都是万中无一的美人。其躯体柔韧，肌肤滑腻，真是…真是难以形容。”他偷眼看了看单无咎，见他面无表情，略想了想，又接道：“尤其…尤其是族中男子，那滋味…那滋味…嘿嘿…”忽然想起那绵软紧窒、放浪妖冶的情形，不由心中一荡，竟忘了自己身处何地。
单无咎见他双目迷离，脸上流露出如痴如醉的神情，厌恶异常，冷冷地道：“穆国主知之甚详，真是爱民若子。”他后四字咬得极重，男子听他出言讥讽，一句不敢回，只是不停磕头。
这男子是勃伦国国主穆其答。数月前，单无咎亲率十万北楚铁骑，灭了勃伦国，俘虏穆其答及其王族五百余人。按照草原上的规矩，穆其答及其族人要作为单无咎和将士的奴隶，供其淫乐驱使。穆其答害怕自己族人遭祸，竟向单无咎进言，说他知道赫罗族人的所在，愿将赫罗族人献与单无咎，以换取自己族人的自由。
赫罗族人是草原上历久弥新的传说，听闻能令人品尝到世间极乐，是草原上所有帝王要征服的梦想，但行踪诡秘，无人能知，没料到竟是在勃伦国的统治之下。单无咎对穆其答那些蠢笨的族人殊无兴趣，却对赫罗族人大为动心。他虽厌恶穆其答满脸淫笑的神情，但能令一国之君难忘至此，想来这传闻定非空穴来风。
单无咎看看周围将士，大家早就兴奋非常，紧紧盯着山下的村庄。虽然不能说话，但目光之中无不流露出嗜血的野兽般的神色。
单无咎慢慢抽出弯刀，向下方斜斜劈出，口中喝道：“上！”
数千余名将士齐齐拔出兵刃，高声呼喝，策马向山下奔去。
最先发现周围有异的，反倒是在房中的林见秋。他正和蓝家兄弟说笑，忽觉大地丝微颤动，连忙伏下身，耳贴地面，听到马蹄声疾，人数竟然不少。
他是有心事的人，不由一凛，暗忖：“难道是冲我来的？难道他…”心中又是激动又是茫然，推开房门，大步走了出去。
村中也有数十人看出东面异动，但赫罗族向来与外界接触甚少，此时见铁蹄奔来，不知何事，竟都呆立不动。
林见秋眼尖，看到那些骑兵高举的兵器在月光下闪亮，却是草原骑兵常用的弯刀，立时便知是自己料错了。但骑兵来势汹汹，兵刃尽显，定是不怀好意。
他是带过兵打过仗的人，应变奇速，知道包围尚未形成，还可脱逃而出。一时之间，又找不到村长。一转眼，看见谷强正站在一旁发呆，上去拍他的肩头，道：“快！召集所有男人，骑马备战。”
谷强怔怔地道：“什么？”林见秋眉梢一挑，微有怒意，道：“有敌人来袭，没见到么？”
谷强皱眉道：“怎么会？国主与村长早有商定，不会透露本村所在，怎么会有人来袭？”林见秋怒极反笑，敌人已近在咫尺，谷强居然还不肯相信。与一国之君商定的事又有什么用，一旦利益受损，出卖一村两村百姓，做为君者再正常不过。他深谙帝王之术，仓促之间居然猜了个八九不离十。
林见秋刚要再说，忽然想起蓝初那“无父无母”四字，暗道：“谷若西，你欺侮别人无父无母，我倒要让你也尝尝这般滋味。”话到嘴边，竟然变成：“还是谷大哥见识得对，是小弟小题大做了。这些骑兵想来是国主派来的使者，谷大哥是族中勇士，不如先去迎接。我立刻告之村长，让他过来。”
谷强是个莽汉，毫无见识，哪里知道林见秋的诡计，见他自承其错，想想自己勇冠全村，先去迎接使者，似乎并不失礼。当下道：“好。”居然向那些骑兵走去。
林见秋望着他背影，心中不住冷笑。他性子本冷，若非要见见母亲出生之地，决不会到赫罗村来，而若非蓝家兄弟热情款待，也决不会一住便是月余。别人对他的好，他要十倍百倍地报答；别人若有对他不起的地方，也要十倍百倍地讨回来。偌大一个赫罗村，除了蓝初蓝瑞，无人被他放在眼里。他一心要为蓝瑞出气，便要谷若西也变成孤儿。他自幼便在阴谋权术中长大，这等借刀杀人雕虫小技，不过是牛刀小试。
初见敌人，林见秋便想救出村中男丁，以徒后效。但如今一转念，旁人死活与己何干？救出蓝初蓝瑞也便是了。
当下再不多言，转身回到房中。蓝初见他神色严峻，问道：“林大哥，怎么了？”
林见秋一言不发，拉过兄弟二人便向外走。
那骑兵快如迅雷，倏忽即至。将士皆是久经沙场，训练有素。未到村边，便四下分开，包围已然初步形成。
北方士兵甚是凶残，问也不问，遇到村民，举刀便砍，张弓便射。可怜赫罗族人数代和平，人人体弱，毫无反抗余地，死伤无数。村中喊打喊杀，乱成一团。
林见秋见形势危急，自己带着两个孩子定然冲不出去，而且一片混乱，若是蓝家兄弟有所损伤，反倒不妙。他遇事极为果断，立即返身回屋。那些骑兵刚到村口，一时半刻还冲不进来。
蓝初蓝瑞脸色苍白，甚是害怕。林见秋道：“你们躲在这里，不要轻易出去。若是被人发现，千万不要反抗，也不要随便出声说话。若是出去了，一定要躲在人群中间，缩身低头，不要看任何人。”
他一边说，一边在床上取出自己的包裹，拿出墨来在蓝瑞脸上画了几道。虽不知那些骑兵意欲何为，但两个孩子面容过于俊秀，总不是什么好事。
蓝初见了，立刻在地上打了个滚，抓起泥土弄得全身肮脏不堪。林见秋见他机灵，微微点头，示意嘉许。看着蓝初帮弟弟也弄了一身土，又道：“灯火不要灭了，这样进来的敌人不会乱砍乱刺，免受误伤。”他紧紧盯着蓝初道：“照顾好弟弟，无论遇到什么，一定要活下去。”蓝初重重地点了点头。
林见秋掀开床上被褥，露出一根长枪。他提枪在手，转身便欲出门。