“好好好，咱走咱走。哎，卤味呢？给我留没？”
“留着呢。”袁一诺从角落里拎出四五个塑料袋，一模一样的袋子上连个标记都没有，他却记得清爽，一个一个塞给几位，“你的一斤鸡翅，老瘸子你五个鸡脖六只鸭掌，郑哥一只烧鸡，赵老弟半只鸭子……付钱付钱，概不赊账。”
不用他说都懂规矩，几个人一招手，各自拎着卤味摇摇摆摆地走了。
袁一诺闭了电视，把小店里的烟头废纸略略收拾收拾打扫干净。拉下滑门锁好，拖拉着人字拖，食指摇着钥匙圈，晃晃悠悠到对面“小本”杂货店，把一袋子毛票钢镚哗啦扔到柜台上：“本子，换整钱。”
本子从柜台后面抬起头来，一只耳朵眼里塞着耳机，满脑袋黄头发随着音乐一颤一颤，跟得了癫痫似的：“多少钱？”声音大得像炸雷。
“你数吧，爱给多少给多少！”论嗓门谁能比得过袁一诺？那是部队里训练出来的，尽管没人知道袁一诺在部队里当什么兵种。当然这些都是老街人们后来才听说的，因为有个转业回来的兵认出袁一诺了，据说以前还在一个班，但袁一诺表现好，被上头给提拔了。可被提拔的怎么还比没被提拔的更先转业回家？这义务兵可说不明白，就问袁一诺。袁一诺挑眉毛眯眼睛：“我靠，你记错了吧？”
别说袁一诺否认，估计整个老街的人也不会信，袁一诺，当过兵？拉倒吧。站没站相坐没坐相，吊儿郎当一副痞子的德行。可那个兵言之凿凿煞有介事。好吧，就算当过吧，那也是劣兵，没看早早地就被部队给开除了？
对此袁一诺从不发表意见，一笑就过去了。他的态度一向是，你们爱说什么说什么，跟我有半点毛关系？在老街，袁一诺是绝非常人的另类。表现一：不管赚多少钱，从不扩大经营范围，我就卖卤味，我就不装修，我就破烂着，你爱买不买。可他做的确实好吃，还干净，当天没卖了的卤味一定扔掉，绝不含糊——当然，他也没扔过几回，因为做得太少，这就是表现二：不管生意多红火，不管多少人来买，我就这些，天天这些，卖了拉倒，卖不了我就扔掉。你来晚了？那就没得买。所以他店门口总是站大排，晚一步都买不着，尤其是夏天；表现三：早上九点一定开张，晚上五点一定闭店，绝对守时，从不晚一分钟。尤其是晚上这个点，不管卖完没卖完，不管外面等了多少人，一律关门大吉。原因是，他要回家给媳妇做饭，媳妇六点半准时回家，进门就得吃饭。这就又牵扯他的表现四——他的媳妇是个男的。
这个消息是袁一诺和他媳妇搬到老街来第三个月，被邻居张婶发现的，她一发现就把这消息慌慌张张地告诉了楼下赵婶，赵婶又告诉李婶，李婶又告诉宋婶，宋婶又告诉……于是，没出一天，整个老街都知道了。
袁一诺还在老地方继续卖他的卤味，那时他的生意惨淡得很——老街坊对冷不防塞入的外来人口，总是抱着莫名的敌意——这个消息一出来，更是没人买，每天的卤味全都贡献给了流浪狗。大家或背后或当面，对他指指点点，侧目横视。
袁一诺了解到大家为什么瞅着他的眼神不对了，但他像不知道似的，该干什么干什么，没人来就看电视，中午自己下面条，准时五点关门，倒掉卤味，上市场买菜。卖菜的都不爱搭理他，觉得他恶心，故意卖给他不好的，打蔫的，要不就说没有。
袁一诺也不在意、也不着恼，叼着烟卷再去下一家。
事情的转变是在袁一诺来老街后的第四个月，冬天，干冷干冷的，眼瞅着要下雪，没到五点就黑天了，大家都急着收摊。瘦猴带着他的兄弟们来了。
瘦猴一点也不瘦，他是从老街长大的，从小就瘦，都叫他瘦猴，谁成想长大以后又黑又胖又壮，像个铁塔。瘦猴没别的本事，就爱打架斗殴，于是加入了老街人口中的黑社会。其实中国没有黑社会，真没有，没人敢，至少不敢叫这个名字，但性质差不多，都要交保护费，都会说我罩着你，当然这都是小打小闹，往大了就不是普通老百姓能见到的了。
瘦猴就罩着老街，于是他也要求上交保护费。
他走到袁一诺的摊前时，谁也没想到会发生什么。毕竟袁一诺在这里都好几个月了，虽然生意不怎么样，每个月的钱还是照交的。
但这次，出事了，后来所有人都认为瘦猴活该。老百姓有老百姓朴素的价值观，你撩闲你挑衅你再挨打挨揍，你就是活该。
瘦猴说：“听说你媳妇是个男的？”
袁一诺没说话，他眯着眼睛拿块抹布擦玻璃柜。
“男的和男的怎么弄啊？”瘦猴嘻嘻笑，一脸坏样，“你弄他？”
袁一诺还不说话，伸出右手的拇指和食指，把嘴边的香烟给掐住了，扔到地上了。他这个动作很慢，慢得像电影里的特写镜头。
瘦猴没发现危险即将要降临，他反倒把脑袋往袁一诺那边凑了凑，贼忒忒地问：“你是不是就弄他后面哪，啊？哈哈——”他刚乐出两个哈，第三个哈还在嗓子眼里，袁一诺一把就掐住了瘦猴的脖子。
第4章 做饭
瘦猴现在又黑又粗又壮，瘦猴的脖子也是又黑又粗又壮，矮墩墩的像根大树桩。老街的人后来就赞叹，你说袁一诺的手怎么就那么好使，一下子就能掐住瘦猴那么粗的脖子；你说袁一诺的眼神怎么就那么好使，一下子就能找到瘦猴那么短的脖子？
不管怎么着吧，反正袁一诺是把瘦猴的脖子给掐住了，不但掐住了，还就这么把瘦猴给举起来了。瘦猴啊，别看名字挺瘦的，其实他又黑又粗又壮，足有二百来斤。袁一诺就这么一只手，把二百来斤的瘦猴给举起来了，举得双脚都离地了，全身重量都卡在了脖子上。瘦猴被勒得直翻白眼，双手在袁一诺胳膊上使劲扣，连扣带扯。袁一诺的胳膊青筋暴露，肌肉贲张，坚硬得仿佛铁铸的。袁一诺在瘦猴的耳边说：“别惹我，我脾气不好，记住没？”
瘦猴吐着舌头，他想点头，他真想，但他脖子太短，都被袁一诺掐在手里呢，没余份。
幸好袁一诺从他眼泪汪汪的目光中，看出他没说出口的迫切，于是松手了。瘦猴弓着腰咳嗽整整五分钟，才脸红脖子粗地喘上这口气，带着手下人一溜烟跑个无影无踪。
瘦猴不甘心，就把老大叫来了，听说还不是一般的老大，是个顶级老大。这个老大斯斯文文的，笑眯眯的，戴副眼睛，看上去不像混的，倒像个学者。他穿着一身休闲西装，就坐在袁一诺油腻腻的桌子旁边油腻腻的椅子上，看着袁一诺。
袁一诺不说话，双手抱胸斜倚在墙边，半眯着眼睛看着他。两人就这么对视着，像武侠小说里要决斗的绝世高手，含情脉脉而又刀光剑影。
没人出声，奇怪的是在这种场合里，没人敢出声，连外头肆虐的北风似乎都小了些。