回想当初老道士带着徒弟将秦墨池送回来时的情形，夏弘的反应不是惊喜，反而更像是惊恐；他不肯接纳秦墨池，非要带他去做亲子鉴定，后来鉴定结果出来，他仍对秦墨池的存在极其排斥；相比之下，刘晓婉这个后妈都没有他这个亲爹反应强烈……
夏正河不敢再想下去，暗暗思忖要不要安排个人回陕西老家那边调查一下？
秦墨池把汤碗放在他手边，笑微微地说：“爷爷，喝汤。”
夏正河心神不定地点点头，见他要走，又嘱咐一句，“大过年的，别跟你父亲置气。”
“我知道。”秦墨池乐呵呵地说：“要不我就不止说这么两句了。”
夏正河霍然抬眼，秦墨池与他对视一霎，不动声色的把头转向一边，“爷爷，我初四就不在家吃饭啦。是真有事儿。”
夏正河心中惊疑不定，随口问道：“什么事？”
秦墨池回过头，冲着他露出一副乖孩子的表情，“前些天有人帮忙，给我弄来一批特别好的原料。他春节不回老家，一个人在临海，所以我要好好招待招待他。你放心，我一定早早回来。”他知道老人家睡得早，觉又轻，不喜欢睡到一半儿被吵醒。
夏正河本想嘱咐两句的，听他后面那句话说的乖巧，便点点头不再多说。
夏安见夏弘突然间不开口，心里有点儿着急。其实联姻的主意还是他妻子王琳先提出来的。王琳与赵家的女眷之间有些走动，近水楼台，消息也知道的比旁人灵敏。要不是这桩婚事对夏氏太有利，他才不愿意让秦墨池占这个便宜呢。没想到臭小子还不领情，还当众扫了夏弘的面子。
夏安还想数落秦墨池几句，被王琳拽住袖子轻轻晃了两下。夏安这才注意到夏正河脸上微微有些不悦的神色。
王琳悄悄摇摇头。
夏安想了想，一肚子的话又都咽了回去。心想算了，算了，不行再跟夏知飞好好谈谈，就算他的工作单位要求严格，但总不至于不让人成家呀。夏知飞的性子要比秦墨池温和，搞不好就跟赵家姑娘看对了眼了！这样一想，夏安的眉头也舒展开来。
秦墨池就知道会是这样的结果。家里人的心理他看得很清楚，夏正河上了岁数，万事求个稳妥，只要别在他眼皮底下闹腾，怎么样都没问题。夏弘志大才疏，脾气又大，常常被夏安当枪使而不自知。至于刘晓婉和王琳两个女人，心机手段是有的，但对秦墨池来说，只要别把主意打到他头上，随她们怎么闹呢。
还是那句话，谁也别想打他的主意！
有了除夕中午的这一幕小插曲，接下来的两天都挺安稳。夏弘夏安也没再提什么赵家小姐的事儿。秦墨池见好就收，自然也老老实实的在夏正河面前扮演听话懂事的乖孙角色，连刘晓婉和她那两个儿子旁敲侧击的说风凉话也假装没听见。到了初四这天，他更是早早出门，暗中打定主意不到天黑绝不回去。
秦墨池是个挺懒的人，平时就不怎么爱出门，也不知道过年期间该带着李野渡上哪儿去消磨时间，他只是不想留在家里跟夏弘互相膈应。俩人电话联系的时候，听李野渡说全天的行程由他安排，秦墨池顿时松了一口气。
到了约好的地点，秦墨池远远看见李野渡蹲在路边抽烟，身上还穿着上次见过的那件深色的羽绒服，半新不旧的衣服，一点儿没有过年的喜气。不过他的头发似乎重新打理过，短短的贴着头皮，衬得一张英俊的脸越发轮廓分明。
秦墨池隔着车窗打量他，觉得这人身上有一种仿佛来自山野的气息，看着他就好像看见一棵树、一丛竹、一块清奇的山石，没有都市人眉尖上惯常压着的名利权势，与他见过的任何人都不同。而这种不同里，又隐隐约约的透出一种莫名的熟悉。秦墨池说不清这感觉从何而来，但它又真真切切的存在着。
李野渡把手里的烟头在脚边的路面上捻了捻，抬起头左右看看，眼神带着一种说不出的茫然，好像不知道他蹲在这里是为了什么。
秦墨池心里忽然就有些不舒服，他降下车窗，冲着马路对面的男人吹了一声口哨。
李野渡的视线倏地闪了过来，微怔之后，脸上露出笑容。他站起身活动了一下腿脚，左右看看，一溜小跑地穿过马路。秦墨池见他直接朝着驾驶侧跑过来，便知道他的意思，开门下车，笑着问他，“去哪儿？”
李野渡眼中蕴着笑意，“拜太岁，去不去？”
“这些我都不太懂，”秦墨池有些不确定地看着他，“也行吗？”
“行啊，干嘛不行？”李野渡关好车门，侧过头看着坐进副驾驶座的秦墨池，脸上露出有些好笑的表情，“道家的东西，你知道多少？”
秦墨池想了想，试探地说：“老子、《道德经》、老庄……天人合一？”
李野渡莞尔。
秦墨池觉得自己就算没说到点子上，但也不算错，便又问道：“拜太岁也是道家的……呃，一种仪式？”
李野渡笑着说：“其实是古代占星术演化来的，算是一种民间的天体崇拜吧，广泛流传还是当代道教的事。拜拜本命太岁，保佑你一年都顺顺利利。你们这里的上清观每年都有活动，你不知道吗？”
秦墨池摇摇头，他这人没什么信仰，自然也不会关注这方面的信息。
李野渡摇摇头，“那就跟我走吧。”
这句话说的颇有几分戏谑的味道，秦墨池忍不住又看了他一眼。
“怎么？”李野渡发动车子，微微侧头，疑惑地挑眉。
“没什么。”秦墨池没话找话，“过年不用回老家？”
“老家没什么人了。”李野渡挺感慨的轻叹，“认识的都没了。”
“那你弟弟呢？”秦墨池记得他是跑出来找弟弟的。
李野渡瞥了他一眼，笑着说：“他很好。”
秦墨池觉得他这句话里似乎还有什么意思，但他们认识不久，再追问这个话题的话似乎也不大合适了。
两人出了城，沿着高速向郊外驶去。秦墨池想起上次走这条高速的时候遇到的怪事，仍心有余悸，又有些疑惑那天看到的黑狗到底是不是核桃。想来想去，不知不觉就靠在座位里睡着了，还稀里糊涂的做起梦来。
梦里一片如烟似霞的桃花，花树下一个小小的幼童背对着自己，坐在歪斜的树根上，双手撑着树根，一下一下地晃荡着双脚。在他对面，坐着一个面目不清的女人，头上挽着旧式的发髻，正抬手要捏那幼童的小脸。
幼童微微侧头，声音软糯糯地抱怨，“娘，你又欺负我。”
“娘才舍不得欺负你。”女人咯咯笑了起来，“乖乖，你知道娘为什么姓秦？”
幼童摇摇头。
女人抖了抖发髻之间探出来的一对毛茸茸的耳朵，笑着说：“那是因为娘的老家在秦岭。在很久很久以前，娘还是秦岭山林间的……”