朱监工谄笑道：“今年是个好年景，前几日又新采到一个质量颇好的硝土矿，故而我让熬硝人快些夯土熬制，老话常说一寸洞，三挑土，有我老朱在，这硝坑啊，必定坚硬的不得了。”
“等夯好土之后啊还会钻一小洞，最后垫一些碎木以及厚厚的麦秆，贵人请看，坑洞下方还有一小型蓄水池，以接硝水之用。”
萧晴雪抽了抽鼻子，这坑洞里的味道实在不算好闻，抬头一看，远处估计有人正在熬硝水，白雾蒸腾，幸好这山洞够大，四处通风。
古代熬硝和硝土制硝法关键的步骤也差不多，也许会有些差异，但也不过是科学比例的配比问题，这些人还真是厉害，朱监工开了头，就源源不绝的介绍起了新采的好硝土。
“此土辛辣，我一尝就明白这是有好硝土了，连忙告知了左主薄，左主薄让我好好监工炼制，务必做到最好。”朱监工在贵人面前道。
左主薄笑道：“少郎君，萧小娘子，朱监工尝硝土可是一手好活，白鹿山近些年供的硝石是幽州之最，匠师们对白鹿山的硝石也是供不应求。”
“硝土还能尝出味道？”萧晴雪感兴趣了：“我也尝看看。”
朱监工犯难了，这…
“你拿几种过来。”周慎之道。
左主薄催道：“一定要好的。”
萧晴雪和阿兄继续看着熬硝，发现这里倒硝土也是讲究的，并不是杂乱无章的一股脑倒下去而是要经过细细涮选铺好，一边倒土一边轻轻的踩，等倒到一定高度就会夯实，夯实之后用山洞里的水浸润，总得来说是个不小的工程，每一步都需要人力，硝水熬煮起来一股腥臊的尿骚味，萧晴雪在一旁让身边的公孙家的两位偃师都给看清楚了，她准备把自己的硝田制硝法让公孙起，公孙落来做，这才带他们来看看别人怎么熬硝的增加经验。
毕竟自己人用着方便。
而公孙起，公孙落不愧是听话的，一听自己要让他们办事就齐齐应下，哪怕后面知道所办之事和人畜尿液有关，也不过脸色变了一下，而后就是定不负所托。
朱监工拿来硝土，四种硝土盛放于盘上。
“贵人，这是尝着微辛辣的。”朱监工道。
萧晴雪用手指沾了一些土，闻到了霉味，尝试着舔了一下，根本没尝出啥味，让公孙起，公孙落尝了尝，两人认真咀嚼之后，对主人道：“是有辛辣之感。”剩余三盘，两人俱尝了尝，品出了不同味道。
萧晴雪对这两人更加满意。
“硝水熬煮硝石之后，高品有牛尿的腥臊呛人，随后越来越淡，便不得大用了，像小娘子刚才所看的硝坑，五天后滴落可得两百斤硝水左右。”左主薄尽职说道。
萧晴雪笑道：“公孙起自即日起全权负责山下的硝田督造，到时他们若有不懂的，还请左主薄多帮忙一些。”
左主薄弯腰拱手道：“不敢不敢，下官自当全力配合两位公孙郎君。”
两人下山后，公孙起带着公孙落双双俯身拜首：“起与落得主公信任，必不负主公所托。”
萧晴雪拍拍两人肩膀，眼眸弯成月牙：“好好干，明天你们就是军工坊的督造官。”怎么说，她也要给她的人安排个小官当当啊，再把她的部曲弄一些在这，她的手下身上有官职，手里有人，心才不慌嘛。
“唯！”公孙起，公孙落对视一眼，惊喜的再次拜道。
周慎之等阿妹和她的门客说完话才含笑上前：“好了，硝矿你看也看过去，是不是该回家了。”
“阿兄，我们再去北号山的硫磺矿那看看吧。”萧晴雪抱着阿兄手臂，不依道。
“再去北号山那边晚上就回不来了。”周慎之看了眼天色：“明天一早我陪你去吧。”
“谢谢阿兄！”萧晴雪高兴了。
周慎之望着阿妹，前两天他在军工坊也见到了从上清观来带来的火药，在军工坊的后山试验了一次，果真威力罕见，着实让他刮目相看，同时心里不免好奇他的阿妹究竟是哪里人士。
两人一起下山，周慎之给阿妹撑伞挡风雪。
细雪霏霏，山里湿滑，周慎之让阿妹握着他的手臂不要摔了。
公孙起和公孙落走在身后离得远些，主人说话，他们要自觉的避讳。
萧晴雪握着阿兄手臂，提着裙角小心翼翼走着，她瞄了一眼阿兄刚毅锋利的侧脸，笑嘻嘻道：“阿兄，谢谢你把督造官的位置给我啊。”
她当时正愁着怎么让她的人进入军工坊呢，结果阿兄说军工坊有督造官一职，可以直接监督考察百匠，还把公孙起，公孙落也调进去了，算是增添了两个位置。
周慎之笑道：“公孙家是偃师大家，精通冶炼机关之术，军工坊内本就有公孙家的人，公孙二郎当选督造官一职也不算是外来汉，刚好合适，不过他们以后要是犯了错，也会和其他人一样受到惩罚。”
“我知道了！”萧晴雪立刻保证道。
周慎之笑着揉了揉阿妹的头，想了想忍不住问道：“阿妹，你和母亲以前是哪里人？”
“江城的。”萧晴雪一愣，想到自己回不去的家，情绪有些低落：“不过很远很远，回不去了。”
周慎之知道母亲和阿妹如今的萧氏身份不是真的，但对阿妹所说的很远很远还是不甚了解：“是在海外吗？”
萧晴雪笑道：“笨阿兄，不是啦，是在时光之外。”
“我们那里离这里很远很远，和你们这不一样。”
萧晴雪又说了一些现代的生活小事，周慎之慢慢停下脚步，握着竹伞的手捏的很紧，感觉阿妹好像在说天荒夜谭一般。
“真有那样的世界？”他不由脱口而出问道，家家稻米流脂，户户免受饥饿，出门即可上天下海，日行千里，这样的世界真的存在吗？
“当然有啦，我来的时候准备上大学呢。”萧晴雪说到这就觉得可惜。
周慎之迟疑道：“可是太学？”长安太学收录朝廷五品以上子孙，各藩镇之子，朝廷侯爵后代以及皇室宗亲皆可在太学上学，原本他长大以后也是其中一员，后来因父亲之故，他不必去，父亲给他找了一名大儒教他，老师在他长大以后，就去云游了，说来，周慎之还颇为想念他的老师。
“不是太学，是大学。”萧晴雪纠正道：“我们那女孩也能上学的，从幼儿就上学啊，一直上，上到小学，初中，高中，然后再念大学，有条件的人家都是要上学的。”
周慎之默默听着，心思恍惚，受到了很大冲击。
他有时候总觉得母亲和阿妹不像这个世界的人，可是从未想过她们的世界和他们的世界相差如此之大，犹如云泥之别，震撼心神。
回到山下的马车上，周慎之骑马护在阿妹马车侧，犹还回不过神，手中竹伞歪斜也未察觉，细雪落满肩头。
伞下青年望着远处灰色暗云。
那样一个世界对他而言像是一个虚幻的仙人之梦，可母亲却和阿妹就在那里生活。