在他的纠结与不安中，十月初一，正德帝召皇亲、公候、驸马、伯、内阁府、部大臣以及科、道官，议宁王朱宸濠罪。
自应天一别，朱厚炜再未见过自己的兄长，远远再见，还来不及感慨，便被对方的形容吓了一跳——那个曾经魁梧健壮的少年天子竟变得面黄肌瘦，曾经明亮生动的双眼也变得死气沉沉，面上虽然仍在笑，可那笑却不再明朗，而满是讥谑暴戾。
是谁将他的兄长变成这副模样？
再定睛一看，朱厚照曾经身边环伺的厂卫换了大半，如今他左手边是江彬，右手边则是方立了救驾之功的新贵崔骥征。也不知崔骥征是否升了品秩，原先那套麒麟服已经换成了飞鱼服，面上的伤痕似乎也已痊愈。
似乎留意到自己的凝视，崔骥征也看了过来，在数十个朱红衮服的亲王里捕捉到了他，二人就这么旁若无人地遥遥相望。
崔元和太康长公主既是皇亲，自然一同列席，一见二人情态，心里就禁不住地发苦，蔚王殿下与自家儿子相交至深世人皆知，甚至江湖传言已到了共卧起的地步。虽然崔骥征屡次说只是为了掩人耳目，防止旁人猜忌蔚王，可此番听周良所述，衡州之围后，因听闻崔骥征遇险，蔚王急火攻心、当即吐血……
不管崔骥征是自欺欺人还是不通人事、一派天真，以为蔚王是逢场作戏，可他们做长辈的，哪里还看不出其间的猫腻？就说这些年蔚王对崔府关怀备至，崔元任钦差时的款曲周至，怎么都不似对寻常长辈。再看蔚王至今都未曾立妃，甚至从未议亲，可见其情之惟系，任谁都无法怀疑他的一番情意。
按理说，为人父母，应当狠下心来棒打鸳鸯，可不提朱厚炜亲王之尊，他本人又是他们一直激赏的后辈，更曾施以援手，救过崔凤征的性命，让他们做这个恶人，如何能开得了口？
本朝南风并不罕见，现下也只能寄希望于自家儿子一直不开窍，蔚王渐渐淡了这份心思了。
朱厚照并非未留意到此间的暗流涌动，自然也注意到弟弟看自己时的错愕与忧虑，可当务之急，仍是将这罪为不赦的反王处置了，以儆效尤。
按理说论辈分，宁王应当是他的皇叔祖，理应给个全尸的体面，可一想到近期遭遇的种种险境还有仍未出世的皇儿……
正德帝乾纲独断，定朱宸濠及其同犯论死，主犯朱宸濠腰斩，举火焚其尸体，宁王府宗室尽数贬为庶人，男丁论死、女眷圈禁凤阳。
看着那个曾经不可一世的人中之龙分为两截仍在蠕动，最终又被一把火烧成了焦尸，朱厚炜只觉一阵阵的反胃，若不是先前衡州之围见过了世面，险些便要吐出来。
好不容易定了定神，再看周遭众人，他无比惊愕地发觉，不论是养于深闺的弱质女流，还是手无缚鸡之力的文弱书生，亦或是脑满肠肥的王公诸侯，看了如此骇人的场景，竟都还牢记着不能君前失仪，个个仪态端方，最多也不过闭眼蹙眉，好似一群披了衣冠的木雕泥塑。
朱厚炜是真的有些想吐了。
第七章
待朱宸濠事毕，正德帝却并未立时召见诸王，只说了三日后会有家宴，届时请诸位宗室皇亲共襄盛举。
其实诸人早已胆寒，哪里还有什么心情赴宴？可到底皇命难违，仍是强打着精神来演这血浓于水、宾主尽欢。
朱厚炜回了殿内，此番情势确实让他觉得不同寻常，不论是朱厚照还是崔骥征，都对他保持了一定距离，特别是朱厚照，更是异乎寻常的生疏冷淡。
不过也能理解，毕竟有了子嗣，对自己的猜疑便会多上一分，哪里还能如同往常那般坦诚相见？
想通了这一点，朱厚炜便如同往日一般读书习武，默默等着三日后的宫宴。
几乎所有龙子凤孙尽数列席，这大宴自是豪奢无比。
朱厚炜环顾一周，惊讶地发觉这场家宴竟未如往常一般按辈分或者序齿列座，而是按和大宗的血统远近，这么一来，自己竟然坐在最上首，下面就是兴王朱厚熜。他抬眼去看朱厚照，对方执杯，虽才刚刚开宴，却已有了几分醉态，似笑非笑地看着满堂勋贵、至爱亲朋。
朱厚炜感觉下首的朱厚熜极其急促地呼吸了一声，随即又缓缓放慢呼吸，让吐息重新变得均匀，不由得在心中对这个小小年纪就能搞出大礼议的少年更加忌惮。
却不知其实此刻的朱厚熜对他更是如此，明明是被架在火上烤，可他神色自若，甚至还有闲情左顾右盼，也不知是心机深沉还是心贯白日。
“诸位爱卿，”朱厚照缓缓开口，“兴许咱们还得谢谢朱宸濠。”
众人均是一凛，就听朱厚照问道，“你们可知为何要谢他？”
哪里有人敢在这个时候出头回话，纷纷都看向坐在前头的几人，正巧朱厚照也是如此想，伸手点了点朱厚熜，“兴王，你以为？”
朱厚熜略做思索，起身恭敬道：“若非朱宸濠倒行逆施、忤逆不道，怎能彰显出天子的仁心仁术、至圣至明，若非他冥顽不灵、愚不可及，又怎能让世人看到天子的文成武德、用兵如神？”
他这番话可谓字字句句都对着朱厚照的口味，果然朱厚照大笑出声，“兴王说的好，赏。”
朱厚熜领了赏坐下，众人刚松一口气，准备跟着说些奉承话，却见朱厚照倾身向前，“蔚王，你以为呢？”
朱厚炜蹙眉，起身道：“朱宸濠谋划多年，多少忠臣死于阴私，他大肆起兵，又有多少将士埋骨沙场、多少城池被毁，多少无辜百姓流离失所，多少田园荒芜，来年又有多少人要遭了饥荒。臣以为并无丝毫可喜可贺之处，更想不通我等有何可谢这个乱臣贼子的。”
他话音一落，整个大殿内寂静一片，不少人都在暗恨这蔚王为何不通世故，非要去败了圣上的兴致。
“朕的本意倒没你们想的这么复杂，朕只是觉得，若是没了他，朕也无机会亲自南征，更难得和诸位杯觥交错、把酒言欢呐。”说罢，他仰头将杯中酒饮尽，懒洋洋道，“这杯敬诸位。”
众人刚把酒喝下，又听有一人厉声道：“臣要弹劾蔚王混淆皇室血脉！”
定睛一看，意外也不意外的，又是张鹤龄。
看来这一对舅甥当真要不死不休了。
朱厚照抬起手打断他，淡淡地瞥了他一眼，“是太后的意思还是你的意思？”
他的冷漠似乎在张鹤龄意料之中，还待继续端起国舅的威势拿孝道压下去，就听朱厚照道：“不过舅舅所言亦有道理，既然流言四起，不查个清楚，恐怕难平天下悠悠之口，亦无法还太后一个公道，还蔚王一个清白。”
不论是举箸用膳的，举杯畅饮的，所有人都凝固了一般，缓缓将手头的事停下，而蔚王本人，早就已经起身，端端正正地跪在殿中阶下。
“此事便交由锦衣卫、东厂、宗人府、都察院一同查办，在事情查个水落石出之前，蔚王暂不回藩，依旧留驻通州，所有属僚尽数回藩地候命。”朱厚照云淡风轻，像是议论明日天气一般，“朱宸濠之事既罢，诸位且各回各家、各找各妈吧。”