五年前憾失唯一好友的酸涩再度袭上心头，朱厚炜费尽力气才压制下去，从袖中取出数种药和干净细麻布递给崔骥征，“你伤得不轻，先上药要紧。”
说罢，他便转过身去，不再看他。
身后传来悉悉索索的声音，显然崔骥征并未逞强，已开始脱衣换药，只是不知他到底伤在何处，进度却是极慢，时不时能听闻痛楚的闷哼。
朱厚炜下意识瞥了眼，再忍不住，直接上前几步看他伤口，随即从行囊里取了湖之酒，见崔骥征微微一颤，知他已然会意，便将先前雕的那木榫让他咬着，用清水和酒将伤口洗净，再抬起手臂，在上头盖上薄薄一层细麻，用加压包扎法松紧适宜地固定好。
待他全部包扎好，崔骥征已出了一头冷汗，那木榫几乎都快被他咬断。
“我先给你上了止血药，”朱厚炜将沾了血的布料扔进炭盆烧了，“你难道未带仆从么？可有人接应？”
崔骥征眼中恨意一闪，“死的死，逃的逃。还剩下三四个，我便让他们先各自突围，到应天会合。”
也不知他到底办的是差事还是私事，朱厚炜也不便多加打听，只点了点头，“我奉命前往南京祭陵，你若是不赶时间，倒是可与我同路，也算相互有个照应。”
他话说的客气，其实分明是想为崔骥征提供庇护，崔骥征打小聪明，自然也不是个不知变通之人，虽难免尴尬，但仍是痛快应承下来。
“蔚王府有几个锦衣卫，识得你之人多么？”崔骥征样貌变化颇大，撷芳殿带来的内侍们未必认得，只怕那些锦衣卫偶有一两个回京述职的见过认出他来，反而节外生枝。
崔骥征摇头，“印象中并无。”
朱厚炜起身，“明日一早，我让丘聚找套新衣衫给你，委屈你先扮做内侍，到了南京再做打算。天色不早了，我去找孙长史议事，今夜都不会回来，你且安心歇下。”
“这是殿下的寝室，我在此歇息于礼不合，我随便找间屋子在地上将就一夜即可。”
朱厚炜淡淡道：“我今日刚到，还未歇下，此处也算不得我的寝室。再说，这是驿馆，朝中官员皆可留宿，你既有官身，如何就住不得了？”
说罢，他便唯恐崔骥征再推辞似的，快步出门，顺手将房门带上。
出了这么大的事，孙清自然未睡，正和牟斌一起候着。
“是崔骥征。”朱厚炜并未打算瞒着自己人，直截了当道，“也不知他如今在朝中领着什么官衔，此番也不知办着什么要紧的差事，孤身一人被人追杀，眼下也是要去南京。”
孙清在北书堂也曾教过崔骥征，颇有几分师生情谊，闻言欣慰道：“按理他这般的贵胄子弟均是领虚衔，他却事必躬亲，难能可贵。”
牟斌耿直道：“好了，孙长史，你先别忙着吹嘘你那得意弟子了，你也知他是皇姑之子、天子表弟，就这样都有人敢追杀他，甚至还敢直闯亲王居室，可见此人猖狂到了何等地步。”
联想到临行前牟斌打探到的消息，孙清缓缓道：“在江西地界能如此肆意妄为，又是个藩王，臣一时之间还真是想不到第二个人。只是若他如此行事，为何江西上下官吏均不上奏呢？”
孙清书读得好，又是个再正直不错的道德君子，然而于诡谲人事却实在不甚灵通，有时甚至还不如丘聚。
“杨文贞公曾言‘四方出仕者之众，莫盛于江西’，朝中至今仍有翰林多吉水、朝士半江西的说法，”朱厚炜缓缓道，“若有人借乡情之故，结交朝中重臣甚至行贿呢？”
孙清一愣，他倒是瞬间想到一人，虽不生长于江西，但原籍确是江西……
“并无实据，胡乱猜测亦是无用，”朱厚炜按了按眉心，“但此番遭遇，我还是打算上个密折。”
“只是……”牟斌迟疑道，“若是内侍也被收买，殿下的折子不能上达天听，那又该如何？而且此番让殿下祭祖，也不知天子到底是何用意。”
朱厚炜叹了声，“你说的也很是有理，前些年安化王刚刚伏诛，朝野上下对诸王都极为忌惮，我这个时候出头反而会让人觉得我别有用心。”
孙清也觉得此事不易处理，郁卒道：“先前是刘瑾，后来又是钱宁，如今好不容易都消停了，殿下这位皇叔却又……”
朱厚炜轻咳一声，“先生，宁王是太、祖五世孙，我是太、祖八世孙，论起辈分，恐怕算是我的皇叔祖，当真碰到了，恐怕我还得行拜礼。”
“此外，崔骥征不宜抛头露面又业已负伤，我已将厢房让与他歇下，”朱厚炜在孙清外间的软榻上坐下，“今日便让我为先生守夜，请先生莫赶学生走。”
孙清吓了一跳，“这如何使得，殿下折煞臣了，这让臣如何敢安寝！还是臣睡外间，殿下睡里间，不然说出去，臣就是有十个脑袋都不够砍啊！”
“天知地知你知我知，何况天下岂有学生高床软枕，先生为学生值夜的道理？”朱厚炜厚着脸皮准备躺下去，却被他们二人死死架住。
“不如殿下去我那屋歇下，我为殿下守夜。”最终还是牟斌想出了个既无损尊卑礼数又无碍师生天伦的法子。
当朱厚炜最终躺在牟斌榻上，忍不住想：同榻而眠、两小无猜的日子，到底是回不去了。
第五章
第二日，东方未晓，一行人便悄无声息地启程。
“这一路盗匪横行，声势不宜过大，且将仪仗全都收起，待到下个州府再说，”朱厚炜在车中淡淡道，“将这象辂的顶也全部用青纱遮住，不要太过招摇。”
为掩人耳目，崔骥征着内侍的衣衫在车内随侍，他本就肌肤似雪、貌若好女，倒也没太大的违和感。
“那咱们还去南昌么？”丘聚骑马在车边低声问。
朱厚炜略一思索，“由丰城往徽州、宣城、常州府，由溧阳入应天。”
“殿下足不出户，便可将天下郡县烂熟于心，可见当年那《明一统志》没白读。”丘聚不能在内陪侍，便抓紧一切机会献殷勤。
朱厚炜还未来得及纠正，却听崔骥征淡淡道：“《寰宇通志》。”
朱厚炜一愣，丘聚却奉承道：“不愧咱们殿下的伴读表弟，从前殿下读了什么书都记得清清楚楚，办差都还刻意绕过来见一面，诗圣怎么说的，‘正是江南好风景，落花时节又逢君’。”
昨日他不在，也不知二人生疏情状，还以为他们是情比金坚的金兰兄弟，反倒让人更生尴尬。
朱厚炜打断他，“好了，知你许久未见他，激动得紧，只是他伤未痊愈，你勿扰他。”
丘聚作势要掌自己的嘴，“是臣忘形了，这就退下。”
“你对奴仆还是这么宽和，按理说不是应该称奴么？”崔骥征随手抓了本书翻阅。
朱厚炜笑笑，“从前我看高公公他们都自称臣，似乎也并不违制，他们算我藩国的家臣，自称臣也是使得的。更何况，虽有主仆之分，可我不觉得除去投胎，我比他们就强在哪了。”