于是朱厚炜只好一个人孤零零地用膳，而御膳房晓得齐氏是湖州人，便投其所好，精心备了不少湖州贡品，如太湖蟹、桂花酿、湖羊肉，让阔别故里数十年的他稍感安慰。
窗涵月影，瓦冷霜华。
紫禁城中的月光分外凄迷，而飞阁流丹的重檐庑殿又将仍未升起的明月遮得严严实实。
朱厚炜负手站着，意兴萧索。
“陛下，晚间可要去宫后苑赏月？”丘聚小心翼翼道。
自从上次在延晖阁与崔骥征不欢而散，朱厚炜便再未去过宫后苑，一听此言，眉头立刻一皱。
丘聚何等聪明，心叫不好，眼珠一转，又道：“前些日子，有守备来报，说是万岁山金桂馥郁、瓜果飘香，不若移驾至万岁山，可往寿皇殿登高赏月，岂不快哉？”
他这么一说，朱厚炜突然想起除去送葬，自己登基后还未出过宫，也不知如今的景山是个什么模样，也不知能不能认出那棵后世鼎鼎大名的老歪脖子树来。
颇为意动，朱厚炜犹豫道：“也不必那么全的仪仗，不仅徒费人力，还耽搁时间，朕带几个人骑马过去罢。”
他肯放下公务外出散心，对丘聚已经是意外之喜，哪里还在乎仪仗或是马，几乎一路小跑地备好了马匹，也点了扈从的侍卫，可就在临行之前，朱载垠有所感似的抽噎了几声。
待朱厚炜担心地过去查看时，朱载垠竟然咯咯直笑，手抓着朱厚炜的衣袖不放，眼睛弯成了一轮月牙。
朱厚炜怎么甩都甩不开，突然醒悟，低头认真征询道：“载垠是想和我一起去么？”
也不知他到底听没听懂，反正耍赖一样黏上了他，朱厚炜心都化了，想了想，还是命人备了马车，又带了数件厚实的衣裳，一行人向万岁山进发。
沿途人家不多，若有也都是高门大户，朱厚炜抱着朱载垠，时不时掀开车帘张望，这时候的帝都虽不似后世那般恢弘，可寻常巷陌、胡同小巷，别有一番古朴的韵致。
这般大的孩子已对外在世界有些好奇，小眼睛一眨不眨地看着花花绿绿的彩灯，朱厚炜看到别致好看的，也会给他买下，回头挂到他殿里。
走走停停，当朱厚炜抱着朱载垠站在山前殿时，已过戌时，月光撒了一地。
第三章
“丘聚，你带五人在殿外等候即可，其余人且自去松快松快，平日里辛苦，难得过个节。”朱厚炜给了赏银，打发宫人们回去，自己抱起朱载垠往万岁山东麓，努力寻找那棵老槐树。
终于到了寿皇亭，周遭种了不少槐树，朱厚炜也实在不记得那棵树长得什么样，但估摸着他吊死时一定正对着紫禁城的方向，便也朝南坐了，将朱载垠放在自己腿上。
“你怎么这么轻呀？”见朱载垠傻愣愣地东张西望不说话，朱厚炜挠了挠他粉嫩的小脸，笑着逗他。
朱载垠咿咿呀呀地去抓他的指头，抓住就往嘴里塞。
朱厚炜将手指抽出来，“病的时候还没咬够是吧？”
看着孩子童稚的目光，他突然想起幼时“一家四口”赏月的时光，如今想来，竟已是上辈子的事了。
“你看，那圆盘一样，有些白又有些黄的，便是月亮。”朱厚炜抓起朱载垠的小手描摹着月亮的形状，“月亮是地球的卫星，你知道什么是地球么？地球，有陆地、海洋和空气，咱们身处的便是陆地，这块大陆便是欧亚大陆。而卫星是什么意思呢，就是自转的同时必须绕着它公转。有首歌就这么唱的，月亮绕地球，地球绕着太阳走……”
唱了一半，朱厚炜突然想到前面几句，再唱不下去，摸了摸孩子柔软的发，最终低低道：“这些日后我再慢慢教你，我先给你说个故事吧。”
清风徐来，桂香袭人，他抬头望月，明黄常服外又披上了一身浅淡银纱，“从前……不对，在很远很远的未来，大约五百年后吧，有个青年，他人不坏、有点笨，做什么事都比常人努力些。他父母走的很早，是爷爷奶奶带大的，上了大学后爷爷奶奶也不在了。他呢，没有亲人、鲜少朋友，便只能把时间精力都放在工作学习上，好在笨鸟先飞早入林，他进了中国最好的大学，又因为在校期间成绩优异成了选调生，后来成了一个公务员，用现在的话说就是当了官。”
京师多鸦雀，时不时有几只从头顶掠过，投入森林，给本就凄清寥落的景山又平添了几分鬼魅。
孩子也不知听没听懂，拍着手直笑，朱厚炜也跟着笑，目光悠远，“他还是不聪明，不知道怎么逢迎拍马、也不知道怎么欺上瞒下，但好在愿意下苦功，别人不愿去的地方他去、别人怕苦怕累的活他干，就这样，不过三十多岁便做了县委书记，类似于大明的知县。再后来，他累得心脏病突发，死了……”
“再一睁眼，他成了个孩童。”朱厚炜自嘲地笑笑，“他很高兴，因为突然有了爹娘，有了兄长，他们都挺疼他，还有了个愿意为他赴汤蹈火的竹马……再后来，他甚至拥有了一个倥偬一面，却爱他至深的生身母亲。”
他半张脸映着月光、半张脸映着树影，月光下的面容沉静，树影下的神情破碎，“可后来，他们要么变了，要么走了，这世上又剩下他孤零零一个人。”
农历八月的风已有些微寒意，朱厚炜将外袍褪下裹在朱载垠身上，自己却一个哆嗦，“前后两世均亲缘淡泊、永世孤鸾，这人实在不讨人喜欢，也许……”
“他又寡淡又无趣还无能，既不能让人人满意，也护不住在意的人，”朱厚炜垂下眼眸，“根本不值得被爱吧？”
有冰凉的液体滴落在朱载垠脸上，他满脸茫然地抹了抹，又伸手去擦朱厚炜脸上的，“mama……”
朱厚炜不敢置信地看他，“你再说一遍？”
五六个月的孩子，只会发出些拟声词，可朱载垠咿咿呀呀半天，又分明清晰地发出了一声“mama”。
这个词让他想到张太后、齐春柔，又想起王贵妃与崔骥征，朱厚炜将脸埋在孩子软软的肩头，哽咽道：“我还有你，你还有我……”
他又看了一眼那几棵槐树，将朱载垠抱在怀里，踏着月色大步往前，“走，咱们回家。爸爸念诗给你听，以后你都要背的。”
“明月楼高休独倚，酒入愁肠，化作相思泪。”
“明月如霜，好风如水，清景无限”
“当时明月在，曾照彩云归。”
……
一大一小两道身影隐没在茫茫夜色中，徒留桐阴满地、月落乌啼。
家国大事不容得朱厚炜消沉懈怠，孩子的亲近倚赖又给了他无穷的力量。中秋之后，朱厚炜整个人一扫先前的消极颓唐，意气风发起来。
甚至他在收到崔骥征九月初十成婚的请柬后，还有兴致将唐寅请了过来。
唐寅前些日子在画院被一些画匠排挤，这事传到胡涂耳朵里，又报给了朱厚炜，朱厚炜百忙之中抽空去了一趟画院，当场敲打了一些人，又对画院制度进行了一些革新，让有真才实学而不是熬资历的画家能够出人头地。