裴饮雪上下考量片刻，轻声问了他几句话。譬如薛玉霄是怎么认识他的，又跟他说了什么……加央磕磕绊绊地回答完了，见面前的裴郎君露出沉思之色。
薛玉霄虽然只问了两个问题，但她的目的并不难猜。裴饮雪大概意会到了，他伸手按住胸口，从方才开始便像是被攥紧掐住的尖锐疼痛慢慢消去，他缓缓吐出一口气，感觉酸涩之意犹在咽喉，但起码情绪舒缓了很多。
裴饮雪道：“还剑，你带他干点轻活儿，不要让他跑得太远，就在院子里待着。你们都先下去吧。”
加央没有受到为难，他并不在乎什么“西院”“东院”的，只要不挨打就已经很好了。男奴跪下磕了个头，跟还剑一起离开。
两人走后，室内又变得十分安静。
裴饮雪继续看《汜胜之书》，前几日园中督建工程的管事过来，跟他说廊桥后面有一块地，薛玉霄亲口说要用那块地种些粮食，比如粟米、菽、或是小麦，不知为何，她对京兆肥田的粮食产量很不满意。
她既然在意，裴饮雪自然也跟着有所留意。
民以食为天，农学的地位十分尊崇，但目前的耕作模式还没有达到特别严谨的精耕细作，种子的选育也并不成体系。裴饮雪在河东曾经听闻过一种小麦的种子，比平常粮食多出三成的收获，几经寻觅，终于找到——但河东跟京兆气候和土壤不同，他也不确定是否能在这里栽培成功。
今年末培育土地、明年初耕种，至秋收获，如果成效斐然，那么到明年冬日，即可从中选育出更出众、产量更高的粮食种子，在薛氏的部分田庄上推行。
除管理内宅外，裴饮雪最近就是在做这些事。农书里所写的穗选法、桑苗截乾法，他都已经亲自到田庄上去验看过，完全可以实行。
秋风渐凉，吹起他身上宽松长袖。裴饮雪重新蘸墨，在纸上将要点记下来，他写着写着，字迹便悄然偏移，从严谨朴实的农书今释，硬生生蹦出一个“霄”字。
裴饮雪动作一滞，面无表情地对着纸张，抬手要将这个字勾掉。但这支笔也不知道怎么回事，突然就不好用起来，只是将此字圈起，却不忍有半分勾抹。
……难道爱屋及乌，真到如此地步吗？
一定是笔不好用。
裴饮雪放下狼毫，从笔架上选了一只，才蘸墨欲涂，手就又软了，盯着这个字毫无意义地看了半晌，忽然有些生气，自言自语道：“想必归来又是一身浓香，连我在侧都有人投怀送抱，何况我并不日日都跟着你……”
他干脆不再管这个字，继续写下去，心中却想：“招蜂引蝶、处处留情，你长成这么温柔可亲的样子，就算没有那个意思，眉目也可以传情了，多情之人反而是个木头脑袋，连我都为那些小郎君们……”
他顿笔，心道，可怜他们做什么？还是先可怜自己吧。
裴饮雪定了定神，对自己道不许再想，随后一低头——这页纸已经不能要了，薛玉霄三个字就堂而皇之地摆在上面，炫耀似得看着他。
裴饮雪：“……”
他叹了口气，只得将这页纸扯去收好，重新再记。
……
从花舫回去后，薛玉霄当机立断，让段妍点选军士去抓人，军府几人得到消息都跟振奋，随她一同前往。
山海渡乃是京兆最大的码头，往来船只无数，有不少百姓在这里做工、讨生活，人口众多，十分杂乱。负责这方面要务的最高长官是太府卿，如今在位的太府卿是汝南袁氏的袁芳拓，但这位太府卿沉迷占卜、洛书、研究天文地理，对关市收税的要务并不上心。
这就导致有许多人可以乘虚而入，借着太府卿的名头在里面获取利益。
段妍带着数百府兵，跟随在几位文掾、以及都尉大人身后。众人骑马前往，速度比府兵们更快，到了地方，不待薛玉霄开口，李芙蓉便掏出身份令牌一亮，按住腰间刀鞘，倨傲道：“军府清查京中逃窜匪贼，停船，所有人都不许擅自离开。”
码头的负责人面露惊诧：“大人，不曾听说京中有匪……”
李芙蓉瞟过去一个眼刀，握着刀鞘拔出。对方立即噤若寒蝉，退到一边。
这里船只数量甚多，在大部分府兵还没赶来的情况下，众人只得分头查验，薛玉霄跟李清愁转向西侧的船只，走了上去。
“是不是太快了？如果他们今日没有运送人口呢？”李清愁低声道。
“京兆奴隶的数量不断增加，每日都有大批进入牙行，正是买卖火热的时候。”薛玉霄回，“她们已经有防范之心，不允许卖来的人提到出身，尤其在消息纷杂的柳河，我已经买了那人，如果有人反应过来我们在暗中查探，那才是踪迹全无。”
“有理。”李清愁先点头，随后捕捉到重点，“你买了？！”
“他留在那里，要是被发现口风泄露，会被鸨婆们打死。”薛玉霄边走边道，她抬手掀开蒙着货物的罩子，看过运送而来的各地特产、果蔬，如今正值秋季，这些丰收之物源源不断地送往京兆，在阴凉透风的船舱里储存，短途运输，并不会损坏。
“下一艘。”查看完毕，没有异样，两人正要离开。
就在薛玉霄的脚步几乎踏出船舷时，下方突然传来一声异响。
她脚步顿止，跟李清愁对视一眼，放轻脚步慢慢走了过去。这声异响很快就消失了，薛玉霄单膝跪地，伸手摸索了一下木头船板，低声道：“这个缝隙好像有些大。”
她用手扳了一下，模板纹丝不动。李清愁按住她的手拉开，道：“婵娟娘这只手金贵着，得留着下棋作诗，别伤了手，我来。”
说罢，她轻轻转了转手腕，两指向下，猛地卡进缝隙中将船板翘起。李清愁的手背上浮现出凸起的青筋，指节紧绷，木板发出嘎吱嘎吱的抖动声，随后猛地一声裂响，整块木板都被打开，松动起来。
李清愁将木板挪开，一缕稀薄的光线映进去，照出里面逼仄压抑的空间。在这块儿并不算大的小空间里，居然锁着十几个人，里面有老有少，男子居多，还有一个面黄肌瘦的男子领着一个四五岁的男童，父子俩蓬头垢面，瑟瑟发抖。
薛玉霄道：“肯定不止这一艘，其他的船只应该也有这样的暗舱。这是谁家的船？”
“上虞祝氏。她们跟袁家关系不错。”李清愁顿了顿，“还有一部分是岑氏的船。”
之前向崔锦章示好的岑双，就是岑氏的女郎。岑氏本出于南阳，后迁至雍州，如今自称雍州士族，但许多人称呼时，依旧叫她们南阳岑氏。
薛玉霄点头：“清愁，你让后面的几艘船都不要动，带人去打开船板，将暗舱里隐藏劫掠的人口接出来，众目睽睽，无所抵赖。”
“好。”李清愁点头，立即起身前往。
下面的人大多蜷缩着，面对头顶的光线没有任何期待，只剩挣扎在生死边界的麻木和对未知命运的恐惧。