陈妈面上笑成一朵花的模样，甩甩手就进了厨房，陈伯也乐呵呵地提着水桶跟了进去。
尚香抬头望望天，初晨的阳光，竟有些刺目。没有锦衣玉食，没有金银迷心，相扶相持，白头偕老，这样的日子，平凡而充实，坦然而知足，却是他一辈子也无法企及的梦。十多年的男妓生涯，毁掉了他做一个正常男人娶妻生子的可能，而男人与男人……他苦笑着，这个世道不会容许两个男人公然地在一起，一个有钱有势的男人，无论他在外面怎么玩，怎么荒唐，只要不把荒唐带回家，他在别人面前仍就是有头有脸，比如宋陵。
宋陸，这个看着风雅其实一肚子心计的男人，以尚香磨砺多年的眼光，竟也看不透。他不明白宋陵为什么捧着他，说他唱的曲儿好听，再好听也比不过东黛馆的那些姐儿们，宋陵什么曲儿没听过，独把他的曲儿捧上了天，花大钱包了他整整半年，却连碰也没碰他一下。有时候，宋陸会无缘无故地看着他笑，笑得他毛骨悚然，那感觉就像宋陵眼里看的不是一个人，而是一堆金子。
虽然宋陵没恶意，这一点尚香还是能够肯定，可是他还是心里觉得不舒服，因为一直以来他都有一种感觉，自从宋陸第一次点他的牌子，就好像是在用一只漂亮的盒子一点一点地将他包里起来，系上带子，如果不是意外地发生了尚红逃走这件事，可能用不了多久，他就会被包成一个漂亮的礼物送到某个人那里。
当然，他现在仍然是礼物，只是简朴了许多。他被宋陵送给了李慕星，尚香有种直觉，也许宋陵原本就是要把他送给李慕星的。宋陵是救了他，没有把他养在笼子当一只金丝雀，反而在钱庄里给他安排了一份差事，这几个月，让他慢慢适应了作为一个普通人的生活，把风尘中沾染的一些习性，一点一点地改掉。
他不是男妓，再也不是男妓了，所以他把脸上浓浓的妆容洗掉，另上了一层几乎看不出来却足以改变他面貌的妆，出来的时候仍让宋陵看呆了眼，原因在他的眼角，那里的皱纹，消失了。他没有解释，宋陵也很快回了神，什么也没有问，只是望着他的眼神里，多了几分赞赏。
他不是男妓，再也不是男妓，可是……他改变不了带着妆容生活的习惯，那是他唯一能保护自己的方法，只怕到死，也无法改变。
平平淡淡的几个月过去了，宋陵很少来看他，一来，却带来了李慕星病重的消息，他知道宋陵不会无缘无故地跟他说这些，心当时就瞅住了，可是面上，仍只能冷冷淡淡的，一副与他无关的样子。
宋陵当时笑得像只狐狸，什么也不多说，又过了几天，便把他带到了宝来商号。商号里非常忙碌，工作量大得让他这个几乎没有多少经验的人吃不消，可他还是撑了下来，就在李慕星看不见的地方，帮一帮吧，也不枉他们一场相识。
没有想过再见李慕星，就算他已经不是男妓了，仍然改变不了他是一个男人的事实。或许，做个男妓反倒比现在更好，至少……他还能光明正大地吃吃李慕星的豆腐……唔，又想歪了……自从醉酒的那一夜之后，他常常想歪，只恨李慕星那个大笨蛋，眼看着就要做到最后，他竟然睡着了。
再见李慕星的叫候，他没有丝毫防备，习惯性地想对李慕星笑一笑，却不枓李慕星竟一口叫出了他的名字，把他吓了一跳，旋即心中升出一阵窃喜。即使换了妆容，李慕星仍旧能认出他，一直都知道李慕星喜欢他，可是直到那一刻，才真正把这份喜欢看得清楚，这个笨蛋怕是喜欢惨了，把他刻入了骨，铭入了心，才能一眼认出他来。
那一刻，他的心被一种感动涨得满满的，只怕当场便是死了，也值了。可是，倒下的人却是那个笨蛋，闭上了眼都不忘死扣着他的手，他不想挣扎，哪怕是钱季礼进来时看到这一幕眼睛瞪得比铜锣大。只是任性这一回，又如何？
「啊，老头子，你倒个水都不会呀，你看看，把药都冲出来了。」
「嘿嘿……不小心的……」
「去，一边待着去……」
「……」
「老头子子，过来帮着吹个火……」
「好勒……哟，柴没了，老婆子你等会儿，我去拿柴……」
听着厨房里传出的声音，尚香只觉得阳光更刺目，不由得闭了闭眼，再睁开时，正看着陈伯出来，他弯了嘴角，勾起一个礼貌而亲切的笑容。他曾经指着尚琦对尚红说过，最好的男妓，也是最好的戏子，而他，比尚琦还要高段一点点。现在，他是一个帐房先生。
「陈伯，早啊！」
「呵呵，小夥子也早啊。」
陈伯弯腰正要抱一堆柴，却已让尚香抢了先。
「陈伯，我来吧，你老歇歇。」
「真懂事。」陈伯瞅着尚香，越看越喜欢，大手一拍尚香的背，「你来了两、三天了吧。多亏有你帮着照顾爷，爷的身体大见起色，让我跟老婆子轻松了不少。对了，小夥子，你叫啥名儿啊？」
「姓杜，杜明轩。」尚香抱着柴，让陈伯一拍，差点摔了一跤，一边回答一边赶紧快走几步，思忖着到晚上背后怕是要青一块了。
「杜？哈哈，好姓，好姓，以前有个姓杜的人，很有名呢。」
「咦？陈伯也知道姓杜的人里有个山名的？」尚香吃了一惊，想不到这个看上去连大字也不识的老头儿，也知道姓杜的人里曾经出过一个很有名的诗人。
「杜康呗，上和城里问谁谁不知道啊。」阵伯的嗓门高了几分。
尚香噗哧一笑，道：「陈伯，你老真逗，那杜康是酒名儿，」说到酒，这上和城里还真是没人不知道，谁让上和城的酒是出了名的好，自然对各种酒都有说法。
「不是说杜康酒就是一个叫杜康的人酿的吗。能酿出这么好的酒的人，自然是很有名了。」陈伯理直气壮。
陈妈在厨房里头听见了，这时候探出头来，骂道：「老头子，你瞎嚷嚷什么呢，人家杜先生是念过书会写会算的，也不怕让人家笑……啊，你还让人家抱着柴，真是越老越懒了。」
陈伯被骂得躲到一旁挠耳朵，尚香笑着放下柴，对陈妈道：「没事的，我还有些力气，可不是那些什么也干不了的书生。」
「书生好呀，能说会道，要是考个功名回来，光宗耀祖，那是几辈子积德的事……可惜咱儿子去得早，要不非按着他读书不可……」
尚香仍旧笑着，却不说话了。
这两、三天来，尚香一直在房间里照顾李慕星，这是他第一次走出房间，只这么会儿工夫，就已经赢得了陈伯、陈妈的喜欢、勤快，有礼，说话间也有分寸，长得也端正，怎么看怎么讨人喜欢，真要说有什么不好的地方，就是那双丹凤眼，不经意间就让人看得有些失神，太漂亮了，会勾魂呢，男人生着这样的眼晴，可不是什么好事，多半要惹些桃花瘴来。