“当然。”戚夙容认真道，“我们是想与你合作，开办纺织作坊。”
“开办纺织作坊？”屈娘疑惑道，“为何找我合作？”
“因为它。”戚夙容指了指她的纺织机。
屈氏眼中闪过一丝异色，问道：“你觉得它有何特殊之处？”
“利用踏板驱动，双手可灵活操作，纺织效率大大提升。”
这名女子进屋才看了几眼，就能看出这架纺织机的不同？
屈娘讶异地望着她。
戚夙容又问：“屈娘，你可愿意与我们合作？”
“你们打算如何合作？”
戚夙容看向顾锦云。
顾锦云已从这简单几句对话中听出了商机，一架可以提升纺织效率的纺织机，意味着他能比别人更快一步占领布料市场。所谓衣食住行，百姓对布料的需求，永远是不够的。一旦效率提升，价格也能相应调整。物美价廉的商品，谁人不喜欢？
顾锦云道：“一成归你，你负责管理维护所有纺织机。”
屈娘被他凌冽的眼神看得有些畏惧，迟疑地问道：“你打算开办多大的作坊？”
“初涉江北，而后全国。”
屈娘没想到他竟有如此魄力。
先不说全国，光是江北一代的利润便难以估量，他居然愿意分她一成利？他完全可以直接买下她的纺织机，然后仿制。
之前她一直不曾向任何人透露这种新型纺织机的消息，便是担心被人窃取。如今有人愿意与她合作，又开出如此优厚的条件，她实在想不出拒绝的理由。
只是，他们是可信之人吗？那名女子倒是温婉可亲，但那名男子实在有些可怕。
戚夙容像是看穿了她的顾忌，开口道，“屈娘，你可以先考虑几日，顺便打听一下顾家的名声，再决定是否与我们合作。”
说着，转头看向顾锦云，她对他的为人，一清二楚。外冷心热，正直磊落，绝不会行欺凌弱小之举。
顾锦云回视她，目光柔和，原本冷峻的脸，看起来也没那么可怖了。
屈娘从戚夙容眼中看到了她对那名男子的信任，两人一刚一柔，一冷一热，真是天作之合。
她心下有了决定，不过推延几日再答复也是必要的。
打定主意后，她整个人都轻松下来，虽算不上热情，但也会主动攀谈几句。
从屈娘家离开，戚夙容一直微笑着。
“心情很好？”顾锦云问。
“嗯。”戚夙容笑吟吟地说道，“没想到因祸得福，竟然在这小村庄发现了好东西。”
“她还没同意与我们合作。”
“你觉得她会拒绝？”戚夙容转身倒着走，笑望着他。
顾锦云弯了弯眉，这已经是他表现微笑的最佳动作了。
用过午膳，两人打算跟村民雇一辆牛车，没想到顾锦云的护卫恰好找到这座村庄。
“小姐！”平儿红肿着一双眼飞奔过来，紧紧抱住戚夙容。
戚夙容拍拍她的肩膀，安慰道：“没事，没事，小姐我福大命大。”
“奴婢以为再也看不到你了，要是你出事，奴婢也不活了。”平儿哭得稀里哗啦。
若是别人说这句话，她最多一笑置之，但平儿却不一样，她说要跟着她死，就一定会跟着她死。
这是平儿的忠，也是她的傻。
戚夙容摸了摸她的头，心头暖暖的，酸酸的。
“少爷，我们抓到了那个马夫。”护卫小声道。
顾锦云脸色阴沉地点点头，说道：“回去再说。”
☆、第四十一章 笑
一夜未归，戚父戚母担忧了一夜，差点就去报官了。直到戚夙容平安归来，才终于放了心。
戚父听完事情始末，勃然大怒，一拳砸在桌上：“到底是何人心肠如此歹毒？竟连一弱女子都不放过？”
戚母则在一旁垂泪，紧紧握住戚夙容的手：“还好你没事，没事……”
戚夙容轻声安慰道：“娘，别哭了，女儿福大命大，怎会轻易被人谋害？总能逢凶化吉的，您别担心。”
“他们敢在光天化日之下行凶，想必有所依仗，你如何都得过人家？”戚母忧心道，“女儿啊，你以后还是不要出门了，就在家绣绣花。那些需要亲自上门的生意不做也罢。”
哪里是说不做就能不做的？戚夙容只是笑笑，没有说话。
“此事不能就这么算了。”戚父怒道，“我即刻派人去报官，非将此等恶毒之人查出来不可。”
“爹，您真的认为报官有用？”戚夙容叹道，“戚家今时不同往日，与权贵斗不起的。”
戚父僵硬地坐在椅子上，脸上满是不甘和愤恨：“莫非老夫只能眼睁睁地看着自己的女儿被欺负而不闻不问？”
“爹，您别急，顾公子已经抓住了那名车夫，说不定能问出点什么。”
戚父眉头一展，点头道：“说起顾家那孩子，老夫还得谢谢他。若非他出手相助，你此次怕是凶多吉少。”
戚母抹了抹泪，突然笑道：“这顾家子对容儿倒是挺有心的，容儿若能早日嫁过去，娘也能放心了。”
这回戚父脸上倒无不悦。除开商人的身份不提，顾锦云确实是个不错的佳婿人选。
“顾家的恩情，我戚朔记在心里，日后有机会一定回报。但此事不能全部托予他人，我也得有所行动。”
“爹，您有何打算？”
“诚如你所言，戚家如今与权贵斗不起，然戚家人亦不能任人欺凌！”戚父沉声道，“自保为先，再徐徐图之。老夫为官多年，一朝失势，也断不至于连一丝余力都不存。”
戚夙容眼中闪过一起异色，并未细问。观父亲的神色，怒意中透着隐忍，目光澄明，显然并不打算冲动行事，这段时间的韬光养晦，已初见成效。
夜晚，顾锦云夜猫一般，钻进了戚夙容的闺房。
夙容刚沐浴完毕，身上只着单衣，曲线毕露，也不知某人是不是故意挑这个时候跑过来，只为了一饱眼福。
顾锦云手一勾，将夙容刚带上了床，放下帐帘。
“做什么？”戚夙容抱着枕头，紧张地盯视着他。
顾锦云低头在她唇上印了一吻。自从发现夙容对他逾距的行为很放任之后，他便暗自决定不再死守礼仪。偶尔的亲热能够增进感情，又可解相信之苦，何乐而不为？
“那个车夫怎么样了？”感觉男人的动作越来越不规矩，戚夙容连忙问道。
“他是哑巴。”顾锦云回道，“不通文墨，身手却是不错。”
“果然是她吗？”戚夙容低喃自语。
“你知道是谁？”顾锦云问。
戚夙容想了想，说道：“你可知当朝刑部尚书是何人？”
“骆霆。”
“那你是否知道骆霆擅长刑罚逼供，私下里培养了一群死士，这群死士无一例外，全是不通文墨的哑巴？”
“什么？”顾锦云皱眉道，“你的意思是，对你下手的是此人。但他为何要害你？因为戚伯父？”
“不是，要害我的不是他，而是他的女儿骆妍依。”
“骆妍依能动用她父亲的死士？”
“她动用的是她父亲送给她的死士。”
“你怎会知晓？”以她们的关系，如此私密之事，断不会说与她听。
她怎会知晓？因为上一世，她的手指便是被他们折断的。
戚夙容眼神幽暗，透着一种深沉的哀伤。
“不喜欢你现在的样子。”顾锦云伸手遮住她的眼睛，说道，“你笑起来，最漂亮。”
戚夙容嘴角微微弯起，拿开他的手，笑道：“那么，你觉得我是微笑，傻笑，还是捧腹大笑好呢？”
“平时微笑，想我的时候傻笑，遇到开心的事便捧腹大笑。”
戚夙容扑哧一声笑出来。
“但是，”顾锦云目光幽深地望着她，柔声道，“只许笑给我看。”
两人静静对视，呼吸交融。顾锦云缓缓靠近她，就在即将亲到她的红唇时，平儿的声音从帐外传来：“小姐，你睡了吗？”