响，马车转了几个弯儿，一路横扫过几个小摊儿，街边的行人早就四散地逃开了。最终那个车厢狠狠地摔到了墙上，应声而碎。世子的整个后背恰好抵上了墙，只听一声闷哼。
卫氏倚在世子的身上，虽然受到的冲击小了许多，但是仍然惊出了一身冷汗。她刚抬起头准备查看世子的情况，一滴滴温热的血就落到了她的额头上。
世子的两眉中间插着一根细铁条，那个铁条一般是用来屠夫当众杀猪时，把猪捆好挂着用的。现在就这样硬生生地□了世子的脑袋里，血还在往下流，世子已经没了呼吸，他睁大了眼眸徒劳而空洞地看着前方。
前一刻他还在想着，他的孩子会和他一样成为沈国公府的希望。下一秒，他已经没了意识。
“夫君！”卫氏的眼泪一下子留了出来，她尖利的喊出声，尾调都破了音，冲击着人的耳膜。她的手抬起似乎想摸他的脸，肚子里却是一阵剧痛。
“世子，少夫人！”那些被冲散的丫鬟和侍卫聚集了过来，卫氏眼前一黑，已经晕了过去。
晕过去之前，她想着：老天爷还是长了眼，要死一家三口一起，也真好。
明德十五年七月初十，苍国发生了一件大事儿，沈国公府的世子出了意外惨死街头。世子夫人动了胎气，咬着牙生下了国公府的嫡长孙。一时之间，沈国公府成了焦点。
大房里，薛茹正在教琪哥儿拿毛笔，绣线便领着楚惜宁走了进来。外面天气燥热，好在屋里放着几块冰消暑，倒有几分凉意。
楚惜宁吐出胸口的一丝浊气，弯身行了一礼，便凑到琪哥儿边上看着。
“园子已经弄好了，还差个名儿。等天气凉快些，你们姐妹几个就搬进去吧！”薛茹一招手，自有丫鬟捧着水和毛巾过来伺候。
待琪哥儿的手洗干净后，薛茹便把他交给了奶娘带了出去，只留下母女俩说话。
“锦绣园吧，别弄那些费事的！反正就图这些姐妹们有个好奔头，锦绣前程，日后就算是琪哥儿搬进去也合适！”楚惜宁踢了鞋子上塌，摸到一边的小锤子，轻轻替薛茹锤着腿。
薛茹勾着嘴角，淡淡地笑了笑。
“怎么这样懒哦，以后就是自己的住处了！还这样不在乎。玉儿住你那里可还老实？”薛茹抬手替她将额前微湿的碎发拨开，拿起手上的团扇慢慢地替她扇风。
r>楚惜宁弃了手上的锤子，直接上手轻轻揉着薛茹的腿，头都不抬地回了一句：“老实，得亏有她在一处陪着，女儿的绣活也长进了不少！”
她曾问过楚婉玉针线上的事儿，自此楚婉玉就像着了魔一般，专挑她针线上的毛病。楚婉玉本就费尽心力讨好楚惜宁，自然是使出浑身解数，不遗余力。甚至还将她自己的经验之谈告诉楚惜宁，不像绣娘那般十分话只说三分。
薛茹听完后点了点头，手指敲击着桌面，眉头紧锁似乎在困扰着什么。
楚惜宁察觉到气氛的不对劲，才抬起头来看着她。方才她窝在宁乐斋，哪里都不想去。绣线过来请她，她才跟着过来。
“娘，是不是有什么事儿？”楚惜宁轻声问道。
薛茹低下头，看着眼前脸色被晒红的闺女，心头一软。不由得抬手摸了摸她的发髻，斟酌着说道：“沈国公府的世子没了，你听说了吧？”
楚惜宁停下手上揉捏的动作，规矩地坐直了身体，轻轻点了点头。“听说是意外，卫家姐姐当日生下了嫡长子。”
薛茹的眼神有些放空，手几乎无意识地摩挲着楚惜宁的发髻，过了半晌才道：“那孩子定是可怜的，每年的生日就是父亲的忌日。过几日侯府肯定是要去国公府参加丧事的，原本也不需你去。但是......”
薛茹一副欲言又止的神情，她的顾虑有很多，世子发丧，楚家现如今因着五皇子，和沈家走得相对较近。无奈老夫人断不许三房插手这等事儿，如果不带上楚惜宁，只薛茹一人稍嫌单薄。更何况还有世家嫡女和卫氏在。
“娘，我去！”楚惜宁轻轻打断薛茹的顾虑，直接应承了下来。
“你这丫头，奔丧有什么好去的？可想好了？”薛茹听她这样快答应了，下意识地就想作罢。结识世家姑娘有的是机会，少一个半大的姑娘去，也不会显得楚家失礼。
楚惜宁淡淡地抿着唇笑了笑，抬起手轻轻地摸了摸脖颈后面露出的一段红绳儿。那日从宫中回来，她原本不想带的，但是鬼使神差地禀告了薛茹，便让绿竹穿了红绳儿将佛像戴上了。廖氏祈福的时候，还想着她这个小丫头。在心底她就想着去看看。
“卫家姐姐与我有缘，我想去瞧瞧她！”楚惜宁轻声回道。
薛茹点了点头，算是应承了下来。
第二日，楚侯府的马车便已经
准备好了，进入炎夏，尸身很容易腐烂发臭。薛茹她们赶到的时候，沈国公府已经是白茫茫一片了，气氛极其低沉。不到一年，大红色的喜字已经撤得干净。
廖氏一身素净的衣裳站在后门前，走近了瞧才发现她瘦得不成样子，脸上的颧骨都凸了出来。眼睛红肿，白发人送黑发人，显然这次长子的死给她带来的打击很大。更何况世子年轻有为，他甚至都没看到儿子的出生就去了。
“这是大嫂郝氏，我身子实在不好，让她来帮衬些！”廖氏拉过身旁的一位女子介绍道，只说了几句话，她的脸上已经露出了几分疲惫的神色。
郝氏连忙凑了上来，和薛茹母女见礼。郝氏的夫君是沈国公的庶兄，当初为了爵位一事儿，老国公怕嫡子遭了庶子的谋算，遂把这些庶子都送得远远地任职。现如今沈国公府也算是遇难，廖氏的娘家又靠不住，恰好郝氏一家赶回京都述职，就让郝氏来帮忙。
“二弟妹身子不好，请楚侯夫人和姑娘见谅。可怜我家那侄儿，正是大好年华！”郝氏将廖氏搀扶着送给一旁的丫鬟，又掏出锦帕来擦眼泪，说到已去的世子，更是“呜呜”地哭着。
薛茹也掏出手帕按了两下眼角，和郝氏客套了几句，自有丫鬟领她们进去。廖氏的身子坚持不了多久，和已经来的夫人姑娘说了几句，便行了一礼先回屋去了。后院里倒是郝氏一直忙前忙后，俨然一副女主人的架势。
廖氏病着，卫氏坐月子再加上夫君死去，估计此刻也是生不如死。楚惜宁暗暗皱了皱眉，沈国公府现在的后院，可谓一团糟。
“楚侯夫人，楚姑娘，我们夫人请你们过去一趟！”先前搀扶着廖氏离开的丫鬟走了过来，弯身行礼。
薛茹和楚惜宁微微愣了一下，转而薛茹先反应过来，脸上带着淡淡的笑意：“走吧！”
一行人很快就进了后院，楚惜宁暗暗挑了挑眉头，这里应该是世子新婚的洞房附近。上回她来的虽匆忙，却也瞥了一眼。
那丫头并没有把她们带进主屋，相反去了偏院，廖氏身上裹着薄披风站在门口，显然在等她们。
“就这样把你们请来，唐突了。大嫂子头一回料理这事儿，难免有所疏忽。我又实在是有事相求，没有合适的人！还请薛家妹妹和宁儿见谅！”廖氏的语气有些急促，语调里竟带着几分咳喘，显然是病未好全。
薛茹瞧着她面色苍白，吓了一
大跳，连忙伸手替她顺气。
“廖姐姐，快别激动。什么见谅不见谅的，我若是能出上一份力，也算是替世子和新生的孩子尽些心意！”薛茹轻声细语地安抚着她，想来定是急事儿，廖氏身边又找不到人，才请了薛茹来。
“这里是世子和卫氏的院子，卫夫人现在就在主屋。卫氏现在很不对劲，她身边的手帕交又都去了宫里做娘娘。上回去宫里头回来，听她念叨着你和宁儿，就想着让你们来劝劝她！”廖氏连忙在前面带路，轻声地解释着。