而晋王举办折桂宴，那是第一遭儿，发帖的对象，又大多是年轻俊杰，除了新科进士中的年轻翘楚外，素日里京城原本才名在外的名士公子们都接到了帖子，更特别的是，此次折桂宴，不仅只邀请了文才之人，还邀请了一些年轻有为的武举人，有人猜测这是晋王王妃好武的缘故，这又还罢了，除了邀请男子宾客外，另外又邀请了一些才名在外的名门闺秀、公卿贵女，这般一来，更是令一些寒门才子们削尖了头只想找了关系让人带进来。
要知道平民书生，平日尚时常幻想有美貌而法力高强的狐女来助他，高门贵女因慕他才华而私奔，如今有这般大的宴会，若是崭露头角，得了名门贵女的青睐，岂不是一步登天？听闻晋王又极得今上宠爱，折桂帖才发出，皇上得知，还赏了几样贵重的礼物，只说是给宴会折了桂的翘楚们些彩头，这更是令人心热之极。
搅扰一番，便到了折桂宴的正日了。樨风园里除了种了满园的桂花外，最稀罕的还是有十株古桂，当年是从别的地方移栽而来，在园中又长了十多年，花极盛，金玉满树，风吹来，金雨乱香纷纷坠落，无边无际的花香，直如天外之香从云中飘下。清溪在桂林中流淌，水里又有粒粒桂花落在里头，让这溪水也染了香气，来参加折桂宴的宾客们尽皆赞叹不已。
林子中草地上自铺有红毡，设了矮几，供人随意休憩，又有长案上摆着美酒、鲜果、各色精致点心和丰富的菜肴，菜肴均为方形的长银盘盛着，量极为丰盛，下头放了炭炉，中间隔了滚水，上头才是天上地下水中尽皆完备的菜品，保持着热气，全数由人随性自取自食，随时补充。另外一列长案则是棋枰、纸张、画笔等等随意摆着，让人自由作诗作画，林中溪水清澈可供曲水流觞，花下又设了曲曲折折的架屏，屏上素白细布为壁，却是让各位得了作品，便可粘于上头，供人赏评，又有一群奏乐唱曲的教坊司的伶人在一旁候着，得了好词好曲好诗，便可传给她们，由她们即刻唱了出来，供人赏玩。对好武之人，还单辟了场地供投壶、射靶、摔角、舞剑，甚至在旁边的一片绿得可喜的草地上，还辟了场地出来供蹴鞠之戏。
满场宾客先到都已被王府迎宾的仆人先迎了进来，在宽敞的园子里自在畅游。谢开阳对袁玉笑道：“我就说了你别担心，你看看这般随性，众人只是以文会友、以武识友，哪里有什么身份高低。”袁玉看到这般随意的宴会，双眼也发亮了起来，他之前何尝不是担心宴会中贵人如云，自己又让人谈论起姐姐的从前，反而给姐姐带来困扰？如今看起来整个宴会随性而至，又是极雅，身份高的不觉怠慢只觉得别具一格清雅随性，出身低的不觉屈辱只觉得气氛平等宽松自在，竟是让宾客们都绝口称赞晋王心思妙，格调雅。
一时金铃声响，这是贵客来的标志，园门处一群宫女簇拥着几个衣着华丽至极的少女走了进来，漆黑的长发高高盘成云髻，髻上宝光辉煌，额上贴着云母花钿，拖着绣花鸟鸣凤华贵裙摆，姿态优雅而高傲。很快有人惊呼：“是公主！”宾客中有些骚动，果然正是清平、明华、荣庆三位公主，有内侍铺了华丽的毡子，请她们入座。
公主的驾临带来了个小妓女，一时唱曲那边的伶人立时接到了雪片也似的诗稿，又有些士子则暗暗懊恼没提前多做上几首应景的诗。
歌声扬了起来，笙箫嘹亮，丝管齐吹，随风传送，明华公主伸出手接了那纷如香雨坠落在衣襟发上的落花，幽香染上了衣角发梢，赞道：“真美。”一旁清华公主却撇嘴道：“熙哥哥身体不好，不来亲迎也罢了，怎么王妃是女主人，也不来迎一迎我们？”荣庆公主在后头笑道：“这般雅会，大概是不拘礼仪的，我们又是不速之客，罢啦。”
清平公主咬唇道：“这般好玩的，也不给我们发帖子，哼，果然娶了王妃就忘了我们这些妹妹了。”
明华公主笑道：“这折桂宴那般多的男子，许多还是平民，晋王殿下自然是怕唐突我们，哪里敢下帖子，要不是你去求了母后和父皇，我们也是来不了的……再说晋王殿下一贯身体不好，如今这般劳心劳力大张旗鼓的举办宴会，我猜只怕是为了晋王妃了。”
清平一愣，转头去问明华：“怎么说？我看那晋王妃不过是粗野村女，会几招武艺罢了，这般雅会，关她什么事情。”
荣庆噗嗤一笑道：“妹妹没看到那边的谢玉衡两姐弟么？她身后跟着的那个女子，听说是谢玉衡的堂妹谢天璇，出身不过是乡绅，我听说谢丞相家正请了媒人帮忙相看呢，谢家出了个谢玉衡，哪里有什么名门公子肯娶？今日这折桂宴，请的多是年轻俊杰，这还猜不出么，定是晋王为了晋王妃的妹子们出力，相看一二了，有晋王一力挺着，自然总会有些贪图权贵的人愿娶……更何况谢玉衡那容色，到底不是一般人能有的，你看她身边不仍是有着这么多的公子围着？”
清平看过去，果然看到谢玉衡与开阳、天璇、卫瑾、管英还有安阳伯府的周鹤峦等几个人正在那射箭的场地前射箭聊天，谢玉衡穿着件玫瑰紫的箭衣，这样挑人的颜色，穿在她身上只更衬得她更为明丽，又额外有着一分英姿飒爽，纤腰束着银紫色丝绦，穿着同色长靴，佩着长剑，手里握着柄弓，脸上眉目舒展，正和谢开阳在说着什么，旁边站着一身白底滚银边锦袍的卫瑾，同样佩着剑，身姿挺拔，面容寥落，眸子黑沉沉的，似乎在听旁边的人在说话，但是神思似乎已经飘远到不可知的地方，桂花簌簌落下，斯人独憔悴，清平心中一痛，真想立刻奔过去安慰于他，让他展颜一笑。
然而不少公卿贵女仿佛找到了主心骨，纷纷过来向公主们问安，她却是被阻住了脚步，只得脸上浮起训练有素的笑脸，应对着前来问安的贵女们，很快这片红毡上尽皆是华衣粉裳、珠环翠秀的贵女们，真如瑶台仙子一般，笑声清脆，让多少才俊公子们忍不住往她们那儿偷眼看去，激动不已。
忽然金铃声又响起，众人转头望向大门，却尽皆眼前一亮，只见一群内侍宫女簇拥着几个气势打头一个少年戴着金冠，穿着一身杏黄色翻龙纹常服，贵气逼人，旁边跟着同样穿着杏黄凤裙的高贵女子，一看便知是皇家中人，旁边却有一对容色出众的夫妻陪同着，正是晋王夫妇，却都穿着黑袍，衣纹分别用金线绣着古雅的螭龙和凤雀图案，腰间深红博带，又有深红的丝绦系结垂下，上头各系着一枚古玉佩，分龙佩，晋王妃为凤佩，只听到内侍喊道：“太子殿下、太子妃驾到！晋王殿下、晋王妃驾到！”
下头尽皆激动起来，太子！一国之储君！所有人都纷纷过来拜见，连几位公主都连忙起身过来施礼，李怡笑道：“诸位免礼，请随意，我今日也是客人，来和各位请教的。”一边笑吟吟地走向那些诗屏，一首诗一首诗的推敲品评，或是诗才敏妙，立意清新，或是胸有慧剑，笔有智珠，得了太子赞赏的人，满脸通红，激动不已，又有些人只暗暗赞叹太子温厚和平，虚怀若谷，而柳碧筠在一旁偶尔附和太子一句，也是才情横溢，又有人赞叹太子妃蛾眉彤管顿夺吾辈一席，种种情态不一，焦点尽皆在太子太子妃上。