元狩帝手一缓，沉默了一会儿，才低声道：“阿蛮。”
王皇后一听到这称呼，眼圈一红，眼泪夺眶而出，嘴角却含笑道：“陛下尚记得臣妾年幼乳名乎？”
元狩帝久久不语，王皇后笑道：“陛下犹记得与臣妾初识上元夜，踩脱了臣妾的鞋子，却也不道歉，直瞪瞪地看着臣妾。”
元狩帝低低道：“我是看这位小姐一双眼睛，比当时天上的月亮还要好看，心里想着也不知是哪家闺秀，倒如嫦娥偷离了碧霄。”
风从窗子里穿了进来，将重重的素绡软帐拂动，帐影水波一般摇曳着，空气中依然有着淡淡的佛手香，王皇后不爱用熏香，只爱一年四季摆着各种水果、鲜花，借着那些清香，若是不在宫廷，她本是一个极精致极会过日子的女子，将自己和自己身边经营得舒适舒心，可惜她嫁给了这天下最尊贵的男人，嫁给了至高无上的权力，从此以后步步为营，将自己一颗七窍玲珑心磨成了冷硬无比的石头。
王皇后抿嘴一笑，仿佛也回到了那十四五岁的上元夜一般，她伸手挽了挽自己的长发，露出一截枯瘦的手腕，透出淡青色的青筋。脸上仿佛脸色也好了许多，带了梦幻一般的神色：“陛下当时寡言少语，说句话都脸红，如今却也会说起话哄人啦。”
元狩帝久久不语，王皇后低声道：“时光误人，臣妾这些年，对不起陛下，如今臣妾面目全非，不敢再见故人，阿蛮如今要去照顾我们的三郎了，只能将昭儿和曦儿临终交托，只愿陛下答应我一事。”
元狩帝似乎哽了一下，喉结上下动了动，仿佛也想起了当年逝去的爱子，嘶哑着开口道：“皇后请说。”
王皇后微微侧身，从枕下拿了一本红底描金凤的表章出来，递给楚昭道：“拿出去，呈给你父皇。”
楚昭含泪接了那表章，双林连忙上前掀帘，楚昭走了出去，一丝不苟地向元狩帝行礼后，将表章跪呈给元狩帝，元狩帝却迟迟不接。
双林将帘子放下，远远退下垂手恭立，看到元狩帝立于阶下帘前，眉目肃厉冷漠，目光深邃，让人心神不由为之一慑，他锐利目光仿佛透过那纱幔一般看了进去，声音却不疾不徐：“阿蛮知道，无论你请求什么，朕总是会答应你的。”
王皇后道：“这是臣妾最后的中宫笺表，希望陛下能允了，保我儿一世平安富贵……我儿楚昭，宽厚仁慈，孝友诚信，奈何秉性柔脆，体弱多疾，不堪神器之重，难当国之储君，因此，请陛下免除我儿楚昭太子之位，改封肃王，就藩大宁府，楚昭废不以过，优以大封，此后其子孙一系，或犯常刑，有司不得加责，纵犯谋逆，止于圈禁，不得连坐支属，不得夺其爵。”
她仿佛已经反复揣摩过许久，一字一句都铭刻心中，如今复述出来，流利而舒缓，仿佛不是将一样权倾天下的权力拱手让出，而只是将一个沉重的负担交了出去。
禁宫里光线昏暗，这道由王皇后款款道出的中宫笺表一出，仿佛闷雷响起，整个禁宫内外静悄悄，连人的呼吸声都能听到，双林立在一侧，几乎将自己当成不存在一般，他看到元狩帝站在帘外，沉默了许久，王皇后念完以后，轻轻接了一句：“这是臣妾遗愿，还请陛下答应。”
空气仿佛凝结了一般，楚昭跪在元狩帝前，背脊挺直，双手仍举着那道表章一动不动，他应该也是第一次知道这道表章的内容，却面上沉默一如冰山，脊背刚劲寂寥，仿佛完全不为自己即将从云端坠下的命运而担忧。
元狩帝终于伸手从楚昭手上接过了那道中宫笺表，冷峭的脸上没什么表情，开了口：“如梓童所请——朕，准了。”
里头静悄悄的，一点声息都没有，隔了一会儿，帘子里因喜走了出来，泪流满面跪下道：“陛下，娘娘已含笑而去。”
楚昭忽然站了起来，往帘内冲了进去，里头传来了撕心裂肺的呜咽声，仿佛一头幼兽绝望的哀嚎，令人闻之鼻酸，元狩帝却立在帘外，面容冷峻而深沉，象岩石般坚硬得不可动摇，久久不言，许久后忽然拂袖转身大步离开了坤和宫，至始至终，没有再进去见一眼王皇后。
太子妃的丧事过后便是王皇后的丧事，臣子们还没从同情太子的情绪中反应过来，便被王皇后临终的中宫笺表打了个措手不及，不知所措。文臣们有人上表反对，痛陈换储之危害，力申太子殿下之种种优点长处，也有在太子妃和王皇后先后逝去中敏锐闻到了风向的转变，于是保持了沉默，渐渐的朝堂风向开始有所转变，试探性地开始歌颂王皇后深明大义，为国为民，不计私利来。
元狩帝的态度却一直很耐人寻味。礼部拟了皇后的谥号上来，按惯例，皇后先于皇帝去世，先加二字谥号，之后再由继位者历经三代加满十六字，礼部拟出的备选用字，元狩帝却在“恭”、“顺”二字上都抹了去，最后钦定了慧纯二字，然后才发回礼部，拟定丧仪。
皇后丧礼结束后，废楚昭太子之位，改封肃王的旨意便下了来，封地大宁，拨了四万顷庄田，盐引千计，开春就藩，将大宁布政司衙门按亲王王府规格改建为肃王府，与此同时长史司等官员的任命也都下了来，都是些不太起眼的官员，但细细看来，却都是些能吏。
楚昭的封王旨意前所未有的优渥，而藩地大宁为古会州，东连辽左，西接宣府，是一个军事重镇，配备兵力为诸藩中的最强，亲王府可有三护卫的兵力，带兵八万，战车六千辆，甚至配备有骑兵部队，担任着驻守北部边陲的重任，加上因其废不以过，优以大封，其子孙一系享有免死免罪的优待，几乎可以说，只要楚昭牢牢守在封地里，又有元狩帝的旨意，将来无论是谁当了皇帝，楚昭都有自保之力，平安富贵活到老，不算难事。
这大概是王皇后为楚昭最后所谋划的退路了……若是楚昭不思进取，那么终身做一个富贵闲王，也有着强大的兵权自保，足以庇护自身，这个女人终究是用她的不恭不顺，在帝王的心目中重重划下了痕迹，从而用最后死亡的筹码，来换取了儿女的安身之处。
第62章 处置
因喜自王皇后死后便来到了楚昭身边当差，总管一切，王皇后身边的宫女大多放了出去，剪云等几个忠心的大宫女却都留在了公主楚曦旁，按理皇后不在，公主要么由太后抚养，要么由皇帝指明一名妃子抚养，元狩帝却吩咐将公主迁入了乾清宫后头的院子里，自己抚养。
楚昭得知这一点有些放心，但依然叫伺候的内侍这些天整理了许多自己内库自己这些年积攒下来的各色东西、特别是不太好带的，都命人送去给了公主，反而是自己的事不太上心，只由着内侍们打点。连因喜都看不过去劝他道：“娘娘留了许多东西给公主，更何况还有殿下看着呢，殿下就国，将来还有许多地方花费的，还有寿世子，你也念着他才是。”楚昭不以为意，好在元狩帝这边赏了不少，连洛太后，惠皇后为表态度，也赏了不少。