“姑娘，这事儿好办！”冬霜端了一壶热茶过来，脸上带着兴奋的笑意。
“我爹和方嬷嬷的男人在一起给国公爷养马，两人交情还不错。您若是信得过，奴婢回去就让他打探一二。”冬霜声音娇脆地说道。
她是家生子，爹娘都在国公府当差。在这四个得力的丫鬟之中，冬霜的年纪最小，因此重要的活儿都被其他三位姐姐揽了，就比如出去打探消息，方悦言就从来不会安排她，这会子她立刻就想上前来帮忙。
方悦言仔细想了想，觉得此事可以，便点了点头。
“给祖父养马的，都是得用的人。”她只是轻轻说了这么一句，身边的几个丫头却都知道她未说完的话，不由得嬉笑开了。
方悦言这话的确是真的，但只不包括走了后门的方嬷嬷的男人。当初方嬷嬷选夫婿的时候，只挑着老实的，但是一下子老实过头了，就没多大用处。
“姑娘，我爹打探到了，不过方嬷嬷的嘴巴很严，就零星地提了几句，所以她男人也没说出几句来！”冬霜这日从家里回来，就把消息带回来了。
“听说老夫人瞧中了几位官宦家的姑娘，让方嬷嬷出去打探她们的品性。我娘说那架势瞧起来是在替人说亲的，不过这事儿找了媒婆问不是更利索些，还让方嬷嬷偷偷出去打探！”冬霜轻皱着眉头，一股脑就将家里人说的话都背了出来，显然她也闹不明白老夫人究竟为了什么。
从她说出第一句话开始，方悦言的眉头就一直紧锁着。
春云瞧见她一副百思不得其解的模样，怕她伤了心思，不由得安抚道：“姑娘，估摸着这事儿与我们大房没关系。大爷和六爷都已经定亲了，老夫人应该是替别的爷瞧的！”
方悦言摇了摇头，府中大半的爷都是三房和四房的，根本不在京中，老夫人不会管庶房子女的死活。
“从方嬷嬷小心翼翼的态度来看，此事必定很重要，不过老夫人还没出面，证明还在试探之中。冬霜，继续让你爹探探！待会子让春云支银子给你！”方悦言想了片刻，依然不得要领，但是又不敢掉以轻心，依然准备细查下去。
老夫人的动作越来越大，甚至原本好几家的姑娘已经确定了只留下其中一位。
“你是说老夫人看中了向侯府的姑娘？”方悦言瞪大了眼睛，惊诧地问道。
由于她的情绪太过激动，连声音都忘了压低，甚至到最后不由得拔高，变得有些尖利。
冬霜被她吓了一跳，连忙点了点头。
“老夫人究竟为何方神仙求得这位姑娘？岂不是只要富贵不要命了嘛！”方悦言察觉到自己的失态，声音虽然压低了，但是面色却极其难看，阴沉得想要结冰了一般。
向这个姓氏在整个南国绝对是显赫一族，不光其家世与人才，更因为那说不清的恩爱情仇。用柳静娴的话来形容：向家这一家子传奇，简直就是比戏文里唱得还要精彩！足以见得其混乱程度！
更何况这其中还牵扯到了当朝公主，这段传奇成了人人兴致高昂地谈论，却又躲得小心翼翼的诡异情况。
向家目前分为两支，这两支为亲兄弟。嫡长的继承侯府，也就是向侯府的向侯爷。嫡次子当年一表人才，尚了公主成为驸马爷，并且生下向世子，当然就是拿了方悦言画作的那位。
不过如果光这样，也不算传奇了。公主与驸马爷有了向世子不到几年，就因为闹出丑闻和离了。似乎是公主亏欠了驸马爷，为此皇上补偿了向家，让驸马爷直接成了异姓王爷，这才有了向王府的诞生。
向王爷搬出公主府，在向侯府旁边新建王爷府，两府比邻而居，听说兄弟二人感情甚笃，两府等同于一府。这位向王爷叙写了一段神话，因为所有人都认为他和公主和离之后，已经得了王爷之名，必定要孤独终老了，没想到不到两年，他另娶贤妇入府，只可惜与新妻子至今无儿无女。
这么一段混乱不堪的向家风云，老夫人竟然不怕死地想要插手，不知道她的眼里除了权势之外，还有什么！
“求的是哪位姑娘？”方悦言整个人有些发懵，她轻声地问了一句。
“回姑娘的话，听说是侯爷的嫡长女！”冬霜看着她露出如此倾颓的神色，语气里带着几分小心翼翼。
“而且听说方嬷嬷拿了两份生辰八字，准备去如月庵让人合八字。其中一个，听我娘说有些像大老爷的生辰八字！”冬霜憋着一口气，虽然有些心疼姑娘这种模样，不过她还是决定要说清楚了。
方悦言一口气没提上来，险些抽过去！她根本就没想到，老夫人会这么着急，已经着手挑选新的大夫人了！
好嘛，她方才所想到的向家那一摊子烂事儿，全部都跟他们大房扯上关系了。
向侯府其实并没有哪位姑娘是从侯夫人的肚子里爬出来的，为了以后好联姻，索性就挑了两个记名在夫人名下，这才有了嫡长女。
“这嫡长女也不过十六七岁，我爹都四十了。就算向家的姑娘不好说亲，也不必急吼吼地巴着一个老头子吧！”方悦言气得声音都颤抖了。
这算什么事儿！这件事儿听起来足够匪夷所思的，一个侯府嫡女，即使因为向侯府污糟的名声不太好说亲，但是也不必委屈给一个半老头子当续弦吧？这其中无非是有人在周旋，或许那向侯夫人也出了力，反正不是亲生的，搭上国公府的老夫人，也真是狼狈为奸！
一旁的春云和秋雨立刻上前来，端茶倒水的，替她捶背顺气的。一叠声地安慰着姑娘不要放在心上，或许是听岔了。
☆、013 若枝陷害
“都把八字拿去合了，这已经进行到最后关头了？老夫人可真够着急的啊！”方悦言轻嗤了一声，脸上嘲讽的神色越发明显。
此刻她已经冷静了下来，只是周身的气息更加紧绷起来，显然她对这未来有可能成为大夫人的向侯府姑娘，感到十分不满。
“姑娘，容奴婢斗胆说一句，奴婢觉着老夫人这么着急也是有理由的。她是想等这一年之期过了，立刻就把人抬进国公府呢！”一旁久未出声的夏荷，轻声地开了口。
方悦言立刻抬起头看向她，脸上露出几分询问的意思。
老夫人这么着急地挑新儿媳，若是以后被捅出来了，国公府会很丢脸。
夏荷看出她的疑惑，轻声地说道：“姑娘一直不出门，所以不知道旁的院子里发生的事情。若枝的肚子眼看一日日渐大，估摸着新夫人未进门，恐怕若枝就先生了！”
夏荷的性子比较直爽，所以她从不去老夫人的院子里打探消息，以免快人快语的反而惹人厌烦。一般她都是在大房里转悠，几位庶姑娘和妾侍的院子，她都会去。自然若枝就成了重点盯防对象了。
每日看着若枝挺着显怀的肚子进出，大老爷也常常去探望，连夏荷都觉得若枝得宠过盛，更何况是老夫人，肯定更觉得那小妖精扎眼了。
“哦？那她还有什么别的不对的动静？”方悦言眉头一挑，若不是夏荷提醒，她都快把这一号人物忘光了。
夏荷蹙了蹙眉头，显然是想起了一些不好的事情来：“这若枝还是有些本事儿的，大老爷身边调过去的两个丫头都被她收服了，每日端茶倒水伺候得特别殷勤。而且还不停地往大夫人的院子里蹿，好几次都被奴婢瞧见了，也不知是想去收买谁！”
“看样子我这段时间不出院子，倒是让那些宵小之辈有机可趁了。平日里梧桐苑围得跟铁桶似的，只不过我没去几日，倒像是忘了谁是主子一般！”方悦言冷哼了一声，脸上的神色越发不快。
“收拾收拾，我倒要去看看，那边究竟出了什么事儿！”她的眉头紧紧皱起，挥了挥手就让身边的人去收拾，准备去一趟梧桐苑。