阿九的脸上露出几分笑意，连忙拉着他坐下。
“王爷来了，怎么也不通传一声？妾身也好准备一下，免得灰头土脸的模样都被您瞧见。”阿九摆了摆手，示意不碍的。
侧妃衣裳的样式都是有规格的，重新做也还是那种，不会多出几朵花来。
王爷轻笑出声，显然心情很好。细细地打量着她，目光灼灼。
“妾身脸上可是长出花骨朵了，让王爷这样瞧着？”阿九低下了头，脸上露出几抹红晕。
这几日王爷一直宿在雅意居，说起来也好久未见到阿九如此的动人模样，不由得情动，一下子将她搂进怀里。
“阿九，日后若我们有了孩子，你不用再担心他叫别人做娘了。”王爷的下巴抵在她的额头上，轻轻地摩挲。声音里透着浓浓的温柔，似乎要将她融化其中。
女子的侧脸贴在他的胸膛上，微微点了点头。
“王爷为妾身做的，妾身都谨记在心。只是雅姬那里......”阿九抬起头，有些惊慌地看着他。
王爷摇了摇头，脸上露出一丝苦笑。
“说起来想要雅姬封为侧妃这事儿，萧王妃倒是走得勤快。但是......”王爷脸上的表情闪过一瞬间的不郁，转而又恢复笑意。
“本王为了恒侧妃可谓是排除艰难，今晚恒娘子怎么也得奖励一番。”王爷甩了甩头，脸上带着笑意，岔开了话题。
语气中带着一丝调侃，王爷顺势抬手按住她的后脑，就在她的红唇上印下了一个吻。
阿九低着头边躲边笑，脸上的红晕更甚，眼中却闪过一道复杂的眸光。王爷刚才那句未说完的但是，引起了她的警觉。
***
六月底，恒姬小产因祸得福被封为侧妃，赵王府迎来了一件大喜事儿。
今日便是为庆贺侧妃摆宴的日子，芙蓉院里各人早早就起了，忙得脚不沾地。阿九也已经坐在了梳妆镜前，老夫人特地请从宫里出来的老宫人，替恒侧妃梳头。
“恭喜侧妃，日后定平平安安顺顺利利。”老宫人的手指在阿九的发间灵活地翻飞，一个精致的元宝髻就出来了。
“辛苦嬷嬷了。”阿九脸上露出淡笑，一旁的花聆连忙从袖子里掏出银子塞进了那宫人的手里。
锦衣罗裳、金钗步摇，桃花面上媚眼如丝，行动之间环佩叮当，举手投足间已经透着一股矜持。女子对着铜镜嫣然一笑，就在玉叶和花聆的搀扶下走去了前厅。
王妃早就站在厅内，开始招呼着管事婆子张罗宴席之事。宁侧妃和雅姬也在一旁帮忙，见到阿九过来，免不了又是一阵道喜。
阿九细细打量了一眼大厅，不由得咋舌。院子中至少摆了八桌的宴席，对于侧妃来说，这么大的排场实在是有些过头了。更何况依着王妃想要压她一头的性子，请来的人应该较少，摆这么多桌子不知她是何用意。
一旁的宁侧妃和雅姬显然也没料到，只叮嘱下人安置桌椅。
很快就到了迎客的时辰，三三两两来了，但是大多数都是冲着王妃的面子。一进来就跟王妃寒暄着，王妃也是满面春光地应答，只偶尔一两句带过恒侧妃，就把她晾在一边了，弄得阿九尴尬异常。
在前厅门口站了将近一个时辰，也不过才坐满了三张桌子，剩下来的位置明摆着就是一个笑话。阿九轻轻挑了挑眉头，王妃这招还真是阴毒。
侧妃宴席摆这么大，很容易引起别人的不满。更何况今日来参加宴席的，都是一些府上的正妻，如此张扬的偏房恐怕无人喜欢。而现在人来得这样少，再次等于在她的脸上狠狠地扇了两个耳光。为此，她想要借着这次侧妃宴席，和这些管家夫人搞好关系的期望，算是已经破灭了。
雅姬悄悄走了过来，轻轻地捏了捏阿九的手，对着她笑了笑。阿九脸上僵硬的神色略有缓和，无论怎样，今日已经被王妃摆了一道，接下来的表现不能始终冷着一张脸。
“哎，真是稀奇，这萧王妃想来就是爱热闹的。本妃早两日就把帖子送去萧王府了，这会子怎么还不来？”王妃也看见雅姬了，语调高高扬起，声音不算大，但是够身边的人听清。
院子里坐着的女眷，也开始有些不耐烦起来，看向恒侧妃的眼神明显带着几分轻蔑。
雅姬看了一眼王妃，尴尬地笑了笑，正准备回话，前厅就传来通报声。
“哎哟，大老远就瞧见赵王府这位美得没话说的恒侧妃了。快快快，让本妃瞧瞧。”萧王妃脸上带着如沐春风般的笑意，还没瞧见她的身影，就已经听见她娇俏的声音了。
看到身穿着大红罗裙的萧王妃，雅姬松了一口气。阿九心里有些忐忑，不知这位萧王妃是来热场还是来看她笑话的。毕竟这侧妃之位，萧王妃曾经是使了力为雅姬筹谋的。
“萧王妃谬赞了。”阿九脸色微红，连忙俯身行了半礼。
“快起来。”萧王妃一把将她扶了起来，细细打量了一番，啧啧称叹。
“瞧瞧恒侧妃这副容貌，要我说啊，赵王爷忍到今个儿才提成侧妃，还真是不易。”萧王妃先对着一旁的雅姬点了点头，转而就拉着阿九走到那三桌人之间。
院子里的女眷，听萧王妃这么一说，纷纷向阿九看去。果然见阿九的容貌算是上乘，更何况赵王府这位新侧妃曾经是一位宠姬，众人也都是听说一二的。
萧王妃见有几个人明显不像原来那样轻慢，拉着阿九再次靠近几步。
“哎，你们可知道这位恒侧妃本姓时，赵王爷却赐她一个‘恒’字，也只有这个字方能配得上她啊。”萧王妃就像献宝似的，一连串说了出来。
果然又有几个女眷看向阿九，不由得打量起她来。原本对阿九可有可无的境地，也渐渐改变。
阿九明显舒了一口气，对着萧王妃露出一个感激的笑意，又对着身旁的雅姬点了点头。看样子这萧王妃是来替她撑场面的，虽然不知道为何萧王妃要这样做，但是想来是雅姬要帮她。
“哼，要我说，这不美能成为侧妃吗？”其中一位女眷不屑地冷哼了一声，打破了刚刚回暖的场面。
萧王妃一口气堵在嗓子眼里，她眼神犀利地扫视全场，似乎在找那个人。四周的女眷再次交谈起来，三三两两交换着情报，眼神都是有意无意地扫向恒侧妃。
时阿九再次被搞得有些难堪，她也只有保持着脸上的笑意。连想张口反驳都不能，因为她们说得的确是事实，身后没有家族支撑，她时阿九完全是靠自己的荣宠一步步走到侧妃之位。
“哎哟，赵王妃，这不是事实吧？”萧王妃见她实在有些招架不住，这才把一直被晾在一边的王箬芝拉了过来，娇声地问道。
王箬芝看了她一眼，嘴角扬起一个淡笑。
“今个儿可是恒侧妃的好日子，人都到得差不多了，就布菜吧。”很明显王箬芝不准备替阿九澄清，笑呵呵地岔开话题，根本就不再理会萧王妃。
萧王妃气得牙痒痒，王箬芝这副德行让她浑身不爽，她轻哼了一声，索性也不管不顾了。
“若真是这样的话，改日我可得让我们王爷去问问赵王爷。是不是真如赵王妃所说，恒侧妃就是靠了一张漂亮脸蛋吃饭的！”萧王妃娇声说了这么一句，便谁也不理，直接坐到了一旁的凳子上。
王箬芝的脸都被气绿了，现在她和王爷之间的关系，势如水火。她可没忘记王爷一再叮嘱她，摆几桌宴席就行了，若是现在这副场景告到了王爷那里，估计又是得好一阵闹。
“萧王妃说笑了，各位不要误会。恒侧妃先前有孕，劳苦功高，无奈不慎小产。王爷怜惜她没了孩子又伤了身子，所以才上奏朝廷。”王箬芝板着一张脸，十分严肃地回应。
要是传出赵王爷因宠封侧妃这种话，那么她的脸上也绝对不好看，不提王爷，老夫人第一个就不放过她。所以她被萧王妃逼得也只能站出来解释，心底早就将萧王妃暗暗啐了一口。