“是啊，我看她挺机灵的。”阿九不动声色地回了一句，这宁侧妃一向是不出自己院的，今个儿来芙蓉院定是有事，只是这会儿她要闲扯，阿九也陪着。
宁侧妃低着头喝茶，眼角已经将四周瞥了一遍，见都是阿九贴身的丫鬟，索性也放下心来。
“妹妹可瞧过王爷送给赵姬妹妹的玉串子？”宁侧妃放下手中的茶盏，脸上带着一抹笑意。
“哦？阿九这几日哪里都没去，倒是没瞧过那玉串子。可是什么稀罕的东西，姐姐都这样念叨着？”阿九偏过头来看着她，略一挑眉，眸中闪过一丝兴味。
王爷对于姬妾一向都是极大方的，想来那玉串子也定是了不得的东西，否则也不会让宁侧妃这样关注。
“那玉串子自是好玉制得，倒不是什么稀罕的东西。听说是王爷特地寻给赵姬的，王爷一连几日都宿在她的院子里，可把赵姬给欣喜的。现在几乎日日都要跑去别人的院子里，那玉串子也是从不离手。”宁侧妃嘴角带着笑意，好似讲个好听的笑话一样，一带而过。只是她眼中的嘲讽和不屑却是遮掩不住的。
阿九轻轻蹙起眉头，赵姬一向都是如此，得了王爷的赏就立马闹得人尽皆知。
“赵姬妹妹也是小孩子心性儿，王爷送给姐姐的肯定更贵重。何况王爷也不止宿在她的院子里，其他人也该是得赏的。”阿九试探性地说了一句。
她这几日都快被月事折腾得死去活来，整个芙蓉院的下人，都一心扑在阿九身上，只盼她早日安康，根本顾不上外头闹成什么样。所以宁侧妃说得这些，阿九还真不清楚。
依她对王爷的了解，王爷定是要把后院宠的姬妾挨遍瞧一次的。不过依宁侧妃现在的口气，倒是不像。
“妹妹这病了一回，倒真像是与世隔绝了。”宁侧妃嘴角的笑意有些尴尬，她细细打量了一下阿九，见阿九不像是隐瞒。脸色才变得好看些。
“王爷现在除了去王妃那里，就是赵姬妹妹那里。其他的姐妹哪里能瞧得见？”宁侧妃语调有些低沉，她虽然极力隐忍，却还是透着失落。
阿九眉头一挑，这种情况倒真是少见。不过王家刚讨好了一回，王爷顺着王妃也是难免的，想来赵姬那里也是王妃示意。
“这......阿九还真不知。”阿九的脸上也露出一丝尴尬的神色。
“也难怪你不知，妹妹是个有福气的。即使病了，王爷也时常来瞧瞧的。”宁侧妃挥了挥手，语气中夹杂着一丝羡慕，转而又消失不见。
她端起茶盏轻抿着，遮掩住了脸上的表情。不过想来也是极不甘或者失落的。
阿九没有急着说话，只是轻轻把玩着手里的茶盏。已经明白宁侧妃这次为何而来了，赵姬能够依靠王妃夺宠，其他人当然也可以。而宁侧妃今日前来，就表示看中了阿九。
“姐姐也莫要挂怀，想来王爷定是认为您还病着，不好打扰。只要有人跟他提提您已经好了，那王爷估计立马就去玉烟院了。”阿九轻轻执起宁侧妃的手，脸上露出一丝真诚的笑意。
果然宁侧妃的眸中闪过一丝欣慰，双眸直直地看向阿九。
“我们姐妹之间自是要互相帮助的，王爷忘了，阿九去提醒一句就是。”阿九露齿一笑，调皮地眨了眨眼眸。
送走了宁侧妃，阿九就坐在椅子上出神。唤来三个丫头，她挨个吩咐了几句。三人面面相觑，虽不知阿九为何如此安排，却也都点头。
“玉叶，红鲤的事儿你还要请玉石打点一番，银子若不够使就过来拿。”阿九最后又不放心地叮嘱了一句，有些事情不能拖延了。
***
“科举快开始了，外面赶考的书生很多。王爷这几日也忙，晚上很少来后院，基本上都在书房里。”玉叶小声地说道，这些她也是从玉石那里打探来的。
阿九正坐在院子里，眼睛眯着像一只慵懒的猫咪。听到这里，微微勾起了嘴角。
“不急，等科举过了再提也不迟。”她伸手将盘中剥好的葡萄丢进嘴里，酸甜的汁液顺着唇舌涌了进来。
她伸出舌头舔了舔嘴角，仰起头看了看一碧如洗的天空，嘴角弯起。王爷有空留在后院，才是好戏开场的时候。
☆、037 以棋引人
将近半月的科考终于结束了,王爷这几日在书房停留的时间也越来越长,阿九也不去打扰,只偶尔吩咐厨房做些点心送过去。
这日下午，阿九闲来无事,索性拿出本棋谱,又让花聆和玉叶将棋盘摆好。照着棋谱开始摆阵,黑白交错。
棋谱上大多是一些大师所弄成的对峙厮杀局面，牵一发而动全身。阿九轻皱着眉头,她只是略懂围棋，照着摆了一盘,倒是觉得手心里沁满了冷汗。
手中的白子是如何都落不下，黑子已然步步紧逼。待细细辨清时,“哒——”一声，两根手指捏住白子落在棋盘上，瞬间化解了白子的为难处境。
阿九甚是欣喜地抬起头，眼角眉梢浓浓的都带着笑意。猛然撞上一双深邃的黑眸，幽深的似乎要将她整个人都吸进去。
“王爷，你怎会来？”话一出口，阿九就意识到自己唐突了。
整个王府后院，哪一处不是王爷的。
“瞧瞧妾身，这么久不见王爷，说话倒是不利索了。”阿九自嘲地一笑，想要站起身行礼，却一把被他按住。
“别动。”王爷语调低沉，目光仍然深深地投射在她的身上，让阿九一阵错愕。
王爷站在她的面前，中间隔了棋盘，而她坐在椅子上。一站一坐，倒显得王爷是居高临下，也更让阿九心里没底。
“怎么了，王爷许久不来，可是不认得阿九了？”阿九开口调笑了一句，抬手摸了摸脸，确信自己的妆容衣裳没有错处。
“哪能啊，谁不认识也要认识我的恒姬啊！”王爷抬手轻轻捏了捏她的细嫩的脸颊，声音总算恢复一贯的温柔。
“只是许久不见你这样笑了。”王爷笑了笑，花聆搬了张椅子放在他身后，他就在阿九的对面坐了下来。
阿九低着头，略一挑眉也没有接话，只是将棋盘上的黑白棋子分开，收回盒子里。
“脸色好看多了，以后可要多注意些。”王爷又细细盯着她的脸瞧了瞧，严肃地叮嘱了一句。
听到这句话，想起月事起的头，阿九的脸微红，连忙点头。
“妾身闲来无事，就照着棋谱摆局。王爷若有兴致，不如教妾身下一盘儿？”阿九将两盒棋放到棋盘上，这才抬起头盯着王爷的脸瞧。
几日不见，王爷倒是清减了些，想来今年朝廷重视科举，王爷也忙了不少。
“行啊，首先说一句，本王若是急了，阿九可不许闹。”王爷今个儿的心情显然也不错，有这工夫跟阿九闲扯。
阿九对着他轻笑着挑了挑眉头，将装白子的棋盒拿到了手边。两人开始摆局，王爷很喜欢下棋，前世阿九为了博得他的欢心，自然也学了一点，却是半途而废，总觉得围棋这东西太乏味。
现如今心镜不同了，你来我往之中，到仿佛置于千军万马敌对的境地。她的额头上也冒出了细密的汗水，微抿着薄唇，渐渐陷入棋局之中。
一局终了，王爷自是完胜。他端起一旁小桌上的茶盏，悠悠地品着，还不时地看上两眼对面的阿九。
“阿九的棋力什么时候增长了这么多？跟上一回比简直云泥之别。”王爷微微眯着眼睛，嘴角噙着一抹笑意，漫不经心地问道。
阿九收棋子的手略微一顿，转而又恢复正常。抬起头对着王爷嫣然一笑，还没说话，脸就先红了。
“王爷喜欢的，妾身自然要多跟着多学些。”她的声音刻意压得有些低，语调带着软糯，脸上的羞意更甚。
王爷轻声笑开了，似乎心情变得更好，眼神更加肆意地朝阿九的身上瞟。