“那是什么东西……”
此时雾气恰好稍稍变淡了些，塞缪从腰包里掏出有夜视功能的望远镜，向着那黑影的所在看过去。
他喉咙里发出一声分辨不清感情的咕哝声。
他看到了，那在黑暗的森林中发出阵阵人一样的怪叫的却并不是人，而是一条肉呼呼的像粗大的抽水管一样在地面上盘了一坨的蠕虫，顶部高高扬着，小小的口会用一种令人恶心的方式骤然扩大，露出里面一圈圈盘旋着向下的仍然挂着血肉的尖锐利齿。然后从那张嘴里，发出了他们听到过的嘶皞。
那蠕虫就如之前在阿纳斯城附近，从树上突然降下吃掉了几个非人头颅的一样，而且现在看起来，也很像那些从祭坛附近的地下骤然冲出来的巨大蠕虫，只不过个头是大蠕虫的十分之一而已。
难不成，这些小蠕虫是那些大蠕虫的子嗣？塞缪骤然想到遍地白花花灰压压的肉虫子相互缠绕蜷曲，就像一地铺展开的肠子从里面喷出炙热的酸液。他打了个冷战，有点想吐。
有这种小蠕虫，是不是就代表着那些大蠕虫在附近？
那蠕虫又叫了几声，忽然停歇下来。它的头在空中摆动两下，然后忽然扭动着，爬向了不远处地面上的一处凹陷。
那是一段台阶，陷入地面之下的石质台阶，被青苔和腐烂的草叶重重覆盖着，只留下中间一些地方干净异常，像是经常有东西从那里拖曳而过的样子。
在这无人的林谷深处，忽然出现一段人工的台阶……那两个军人兴奋地说，这里一定就是角人所谓“大地之口”的入口了。
塞缪咽了口唾沫，低声说，“我可不想进去……里面说不定都是那种恶心的肉虫子。”
然而他们的任务就是调查大地之口，必要时毁掉他们找到的东西。他们甚至背来了足以炸塌一座小楼的炸药，当然不能就这儿止步不前。
施耐德说，“我们回去把其他人叫来，再下去也不迟。”
那两个士兵同意他的话，一行七人匆匆折返，回到营地时却全都呆愣在原地。
剩下的人，不论非人还是军人，全都倒在地上，没有了头颅。深红的血液在夜里看起来像黑的，从碗口大的脖子中汩汩涌出，将地面也染黑了。浓重的血腥味化作深红的雾气，弥漫在七张失去血色的脸上。
有一名非人Beta尖叫起来。
然而伊森、塞缪和施耐德却并不陌生这样的场景，但一切发生的这么快，这么安静，还是令人从心底感到一阵恶寒。
伊森的眼神却仿佛漂浮向遥远的记忆里，失神地呢喃着，“刚才的叫声是邀请啊，它们在地下等着我们呢……”
第71章 赎罪：牧神星（20）
两个士兵尝试呼叫指挥部, 却发现无论如何也接受不到任何回应。之前发生过的噩梦重又降临，警卫长默默地按住了那个恐慌地不断重启通讯器的士兵，低声说，“我们先离开这里，小心头上。”
“头上？”
“那些虫子是从树上下来的，我们把背包顶在头上，迅速离开这儿！”施耐德俨然已经从那名Alpha中士手里接过了领袖的位置, 而对方在这种时候也没有提出任何异议。
而此时伊森却有种感觉, 他们没办法离开的。
众人依言纷纷将背包顶在头上，压低身体在草木间迅速穿行。可是走了没多远，众人猛然停住脚步。
在他们面前大约二十步外，地上的灌木间密密麻麻盘满了那种如蟒蛇一般长的肉虫子, 在月光下白花花的一片，相互摩挲着软绵粘腻的身体，身上滴淌下的半透明的粘液覆盖在草叶间, 拉出细细的丝线来。它们时而抬起生着小口的前端，像是漫无目的一样在空中摇晃两下，偶然间发出一两声同样漫无目的病痛般的哼吟。它们似乎没有察觉到他们七人的到来, 但是它们小口边那尚且滴淌的着的殷红血迹却带有很明显的警告意味。
七个人面面相觑, 中士说, “换一个方向试试！”
然而当他们气喘吁吁地换了一条路线，却仍然在一滩虬结的肉虫子海洋面前停了下来。没有人知道, 这漫山遍野的虫海是什么时候出现的，为什么来的时候没有任何迹象？
是否这片林地的下面, 挤满了这些恶心的生物？
次声波扰动造成的耳鸣声一直盘桓在伊森耳中，恍然间他似乎感觉到有人在呼唤着他的名字。那呼唤声从森林深处传来，从他们脚下的大地深处传来，震颤在每一个空气的分子间。他一面有些莫名其妙地受到吸引，一面又感觉到一种浓重的压抑气氛从林地中心翻滚蒸腾过来。
那里是这颗星球黑暗的中心……
不知是不是错觉，本来树上那些散发着荧光的铜梅果此时光色都像是突然被调暗了，林木间除了那些肉虫子发出的怪叫，听不到其他生物的声息。
忽然间，那些虫子开始动了。他们一点点蠕动着蜿蜒扭曲的肉体，那没有五官只有一张嘴的前端晃悠着，齐刷刷地对准了他们所在的方位。然后，那些肉体的褶皱开始荡漾起一波一波的涟漪，随着那涟漪向后推展，肉虫子们开始向着他们包围过来。
它们蠕动时，身体与地面上的草木摩擦出粘腻的声响，一张张的嘴接连张大，对着他们发出刺耳的尖叫。七个人连忙后退，一名非人被树根绊倒了，不知从何处突然伸过来一只蠕虫的前端，小口扩大到原来的数倍，口袋一样立刻吞掉了那非人的头颅。那口腔薄薄的皮肤蠕动吮吸着，非人不知是恐怖还是疼痛的惨叫戛然而止，只剩下骨肉被吸烂磨碎的声音，灰色的大脑和着血液从前端的缝隙间滴淌下来。
“跑！”塞缪吼了一声，拽住伊森转身就跑。施耐德、中士还有剩下的那名叫斯坦的非人紧随其后。他们慌不择路，处处都能看见那些绞缠的蠕虫，听到它们发出的直刺天灵的尖叫声。他们开枪射击，可是子弹撞在蠕虫身体里，就像是撞上了一层绵软的布丁，被皮肉迅速包裹弥合。而那些怪虫会冲他们吐出炙热的黄色酸液，中士的手臂上被溅上了几滴，马上就腐蚀了他的军装和武器，直接烧烂了他手上的皮肉。他痛叫着，却也不敢停步，继续向前狂奔着。
伊森跌跌撞撞跟在塞缪身后，回头去看。那些蠕虫的前端在黑暗中慢悠悠地摇摆着。他总觉得，这些虫子并不是真的想吃了他们。如果只是要填饱肚子，他们早就被那无数蠕虫吞噬殆尽了。
那些蠕虫是在让他们往某一个方向跑。
……他们刚才来的方向。
难道……这些看起来极为原始的仿若史前生物一般的东西，竟然是有一定智力的？
不多时，他们便站在了之前见过的那段似乎被尘封了许多个世纪的阶梯面前。那是一处隐蔽在树根之间的入口，阶梯一路深入地下，里面黑乎乎的，看不清楚。施耐德打开激光枪上的照明灯，直直的光束结束在两扇似乎是门的石头上。