所幸对方并没有让他等太久，某日他回到房中，看到了茶盏下压着的一张字条，上面写着月圆之夜四个字。
莲艾心中一惊，赶忙将纸条用烛火点燃。
看着火焰一点点吞噬纸条，他有些怔然地望着这一幕出神。月圆之夜，就是明天晚上，难道说那个男人明天就要想办法带他出逃吗？
莲艾本就不是个心思深的，这下心里藏了个这么大的事，第二日教导少女们的时候就有些魂不守舍，总是走神。
眉眼艳丽的红衣少女见他如此，递了个眼神给自己的同伴，接着笑意盈盈道：“先生是不是身体不适？要不今日就先到这里，明日先生休息好了我们再继续？”
莲艾看了她一眼，努力维持镇定道：“今日身子是有些不舒爽，头疼得很。”
少女们自然不会让他带病上课，温声软语关怀两句，就让人将他送回了房。
离夜晚到来还有段时间，莲艾却整个坐立不定，一会儿坐在凳子上发呆，一会儿又要走到窗前去看一下天色。
好不容易熬到夜幕降临，莲艾心跳得越来越快，人也越发紧张起来。
屋里亮着昏黄的烛火，他没有什么东西可收拾的，只拿了几件换洗衣物和一两样值钱首饰，也不敢多拿，就这样整理出一个薄薄的布包，放在腿上。
四野阒然，天地间似乎只有他一个人的呼吸声，他紧紧攥住布包一角，坐在桌旁静静等着男人到来。
突然，桌上烛火歪斜了一瞬，莲艾一下看向窗边，果然看到那窗户开了一条缝。
他的房间靠近后山，窗也是对着后山开的，人迹罕至，平时护院也不怎么巡视。男人如果要来找他，这扇窗是最好的选择。
莲艾急急走向窗边，那窗也正好全打开了，露出男人有些紧张的一张脸。
“快点，随我来！”男人朝他伸出一只手。
莲艾盯着那手有一瞬间的犹疑，但一想到步年可能施加在自己身上的那些手段，牙一咬便握了上去。
两人从后山逃离，在伸手不见五指的山中行了一夜，第二日晨曦，男人带莲艾下了山。
男人自称姓宋，名瞧，是将军府的护卫，经常跟在步年身边办事，早在别院那场别开生面的比试中就对莲艾一见难忘，后在大宅中有幸能亲近佳人，简直魂牵梦绕，此后更是无法抑制心中蠢动。
两人行了一夜山路，早已疲惫不已，见有一处茶摊，便打算稍作休息。
“你以后跟着我，我必定好好待你，绝对不让你受一点委屈。”宋瞧一脸深情握住莲艾双手，就差没有指天发誓。
莲艾表面上做出一副感动的模样，心里其实是一点不信他的话的。他也是男人，自是知道男人的劣根性。对方现在对他甜言蜜语，不过是因为尚且新鲜，时日一久，他的皮相身体都失去了吸引力，也就不稀罕了。
虽然他是不聪明，但青楼里见得多了，少说也学会了一些道理，要是真把宋瞧的话当真，那才是蠢得没救了。
小二不一会儿端来了吃食，两碗素面，一叠酱牛肉。
莲艾从逃下山开始就一直眼皮跳，跳的他心绪难宁，这会儿吃东西都没胃口，随便吃了两口就放下了筷子。
“怎么不吃了？”宋瞧关心道。
莲艾冲他笑笑：“吃不下了。”
“那也要多吃些，不然怎么逃……”话还没说完，宋瞧眼皮耷拉，竟然毫无预兆地倒在了桌上。
莲艾遭此惊变，整个人都懵了，恐惧地一时忘了动作。
而很快，他就觉得一股睡意袭上心头，意识也开始昏沉起来。他举目四望，去搜寻那小二的身影，只看到一个人影渐渐向这边走来。
昏睡过去的最后一刻，他以为自己这次是真的要死了。可当他睁开眼时，发现自己不仅没死，竟然还回到了山上的大宅中。
他一下坐起身，通过草木装饰认出这是步年住的主屋，是整座宅子中方位最好、最大的一间院落。
“你醒得挺快。”身后传来一道熟悉的男声。
莲艾身体一僵，简直毛骨悚然。
被发现了，被步年发现了……
他要死了，步年要杀了他了！
他仓皇地转身，就见步年坐在离他不远处。太师椅，红木几，一袭玄黑衣袍，正慢悠悠剥着果盘里的一粒龙眼。
他垂着眼，月光打在眼皮上，在他眼下投下一片浓黑的阴影，让莲艾看不清他的表情，也无法揣测他的真实情绪。
可就算这样，莲艾还是感到了危险。那种食草动物遭遇猛兽时的本能反应，让他浑身的每个毛孔都在叫嚣着赶快逃走，赶快逃离这个可怕的男人身边。
第五章
莲艾逃不了，他知道自己再也逃不了了，如果他此时真的转身就逃，恐怕就连最后一丝活路也没了。
他忍着心中害怕，手脚并用跪爬向步年，直爬到他脚边，才像一只乖巧的小奶狗一般停下。
“将军……将军饶命！将军我知道错了……您饶了我这次吧……我再也不敢逃了……”莲艾颤抖地扯住步年一片衣摆，知道这时候狡辩是没用的，步年既然能那么快就锁定他们将他们抓回来，恐怕早就知晓了他们的计划。
他就像只热衷于逗鼠的猫，一切挣扎在他眼前只是徒劳。
“想要我原谅你，也不是不行。”他说着从果盘里取出一颗龙眼大小的黑色药丸，与剥好的龙眼肉一同递到莲艾面前，“选吧。”
莲艾死死盯住他手心上的两样事物，片刻后抬头看向他：“将军……”那双眼眸深不见底，比古井还要难测，比幽潭还要漆黑。
莲艾以为这晚最好的结局是活，最糟糕是死，但他忘了步年有一万种方法让他生不如死。
他没有选，无论是药丸还是龙眼，他都一把夺过塞进了嘴里。
“将军给的，就算是毒药……莲艾也吃！”他含糊说着，嘴里胡乱嚼了两下就将东西咽下了肚。
苦涩的药味混着龙眼的清甜，形成一种古怪的味道，有些恶心。可莲艾这时也顾不得反胃了，是死是活在此一举，这把要是赌输了，他今后也不用再吃东西了。
步年只手撑着下巴，嘴角勾起讥诮的弧度，问他：“好吃吗？”
莲艾被噎得不行，眼角泛着水光，满头都是冷汗，还要表现出一副感恩戴德的模样。
“好吃！”
步年看着挺高兴：“喜欢就好。”
莲艾为了讨好他，也跟着一起傻笑，明明怕得要死，眉毛都皱到了一块儿，脸上却还要挂上难看至极的笑来。
但很快他就笑不出来了。
步年给的当然不是什么仙丹灵药，如莲艾所言，这的确是颗毒药。步年说原谅也不是不行，想也知道不是无条件原谅的意思，只有让他满意了，气消了，莲艾才能有命活。
莲艾的身体开始发痒，那种痒不似一般的蚊虫叮咬，而是一种骨子里透出来的麻痒，他忍不住去抓挠，却发出一声痛呼，那痒竟是在手指碰到肌肤的瞬间化作了一道剧痛。