周涵之见他这副样子，显然是早就已经变了心，只是他与原咏瑄是从小一起长大，青梅竹马的情谊，怎么可能说断就断，他还是想要挽回，但是原咏瑄却是狠了心要和他一刀两断。
“我会尽快也替你物色一门亲事，涵之，等你成了家，就会觉得和我在一起不过是做了一场梦而已。”
“我现在倒真的希望自己是在做梦，我真希望我们从来不曾来过京城……”周涵之神色凄楚，原咏瑄却不愿意看他，转身走了。
原咏瑄将话说清楚，不用再每日蒙骗做戏，便仿佛是放下了心头大石一般，睡了个好觉。只是他一觉醒来，却发现自己被困得结结实实，嘴巴也被堵住，身下虽然铺了软垫，却仍然能感觉到颠簸，应当是在马车里。
他挣扎起来，心念电转，反复想着到底是谁绑了他。待到午时，他这疑惑总算被解开了。车厢外头有人走进来，却是周涵之。
周涵之看着他，笑了笑道：“阿瑄，你肚子饿不饿？该吃午饭了。”
原咏瑄瞪着他，闹不明白周涵之这又是在唱哪出。周涵之将他堵嘴的布巾扯下来，道：“我们这是往兖州去的，我知道你只是让京里的繁华世界蒙住了心，等回来兖州老家，咱们还和以前一样，每天就待在原府，过我们的日子，好不好？”
“涵之，你疯了吗？我可是当朝驸马！你绑架驸马是要杀头的！”
周涵之微笑：“你这个驸马，是我让你当的。现在我后悔了。”
他从包袱里取出干粮，喂到原咏瑄嘴巴边。原咏瑄在京中是过惯了锦衣玉食的日子，现下吃糠咽菜他怎么用得惯。周涵之见他不吃，便笑眯眯地将馒头嚼了，嘴对嘴喂给他，原咏瑄闭着嘴瞪着他，仿佛快要吐出来似的。
一连几天，原咏瑄起先还会和周涵之发怒撒娇，软硬兼施，到后面发现周涵之根本不吃这一套，他也没了办法，就索性缩在角落里不理会周涵之。
周涵之却是无所谓，白天赶路，晚上就抱着原咏瑄睡在车厢里。这日二人到了一个小镇，周涵之找了客栈投宿，他们二人晚上躺在一张床上，周涵之照例抱着原咏瑄说体己话，说着以后回了兖州要怎么过。
这次原咏瑄总算不再冷脸相对，他似乎终于想通，回心转意了，开口道：“罢了，回去便回去吧，京中虽然繁华，但是那日子我也过腻了，整日里与太子相处，战战兢兢的，要巴着他哄着他，我也受不了。不过涵之你难道没有想过，咱们离开了，皇家能放过咱们吗？”
周涵之见他回转心意，开心得喜不自胜：“这个你放心，我带你走时仿着你的笔迹留了书，说你我要暂时出门游历一番，总能拖延一些时日，到时候再想办法。”
他看着原咏瑄，又追问道：“阿瑄，你是真的回心转意了吗？不会是骗我吧？”
“我骗你能有什么好处，我以前不是也和你说过，宁愿和你过云游四海，赏梅养鹤的日子吗？”
周涵之欢喜得两眼都有些湿润，笑道：“你想明白就好。”他坐起身，替原咏瑄松了绑，又将他手臂抱在怀里慢慢揉捏疏通血液。
原咏瑄将他拉下来躺在自己身边，温情脉脉地替周涵之盖上被子，开口道：“涵之快睡吧，明日还要赶路呢。”
第二日周涵之醒过来，身边却已经空了。他觉得不妙，推开房门，门外站着一溜的官兵。
原咏瑄回了京城后，虽然没有计较周涵之绑了自己的事，但是却紧锣密鼓地替周涵之操办起婚事来了。他与城外一户秀才人家定下了亲事才对周涵之说的，周涵之自然不愿意，只是原咏瑄却了解他的软肋，拿人伦道义压着他：“亲事我已经替你定下了，人家也已经同意，这事情算是板上钉钉，你若是反悔退婚，那就是逼着人家姑娘去死。”
隔日周涵之一个人去找了那秀才家，回来便带回了对方愿意延迟婚期的消息。原咏瑄害怕夜长梦多，十分不悦，向周涵之追问：“你到底和他们说了什么？太荒诞了！那秀才女儿都已十八，再拖几年岂不是要老得嫁不出去了！”
“我跟他们说了，我现下不过是个小厮，配不上读书人家的女儿，他日我考取恩科，金榜题名了便去娶她。”
原咏瑄气得脸色通红，将茶杯丢过来，砸在周涵之额头上，骂道：“金榜题名？！你是在做梦吗？”
周涵之捂着流血的额头，冷冷地笑了。
婚事黄了，原咏瑄也动了怒，将周涵之赶到城外农庄做粗使仆役。那年冬天很冷，城外冻死了不少人，庄子里的老管事也冻出了病。老管事平日里对周涵之极好，周涵之便在冰天雪地里穿着草鞋赶回京城里，想要向原咏瑄借两个买药的钱。
府邸的人换了一批，见他穿得寒酸，便不许他进去，周涵之只得在风雪里等着。傍晚太子过来，接驸马一同出去喝酒，两人在门口看见了周涵之。
“这乞丐好没眼力见儿，敢在驸马府边歇脚。”太子说着就要赶人。
周涵之平日里做多了粗活儿，早不似原先那般精致细嫩，别说是太子，就是原咏瑄都几乎认不出他来。只是他纵使认出来，也当完全不认识似的，开口道：“大冬天的，就让他在这里休息好了。”
他又让王昌拿了一掉钱扔给周涵之，开口道：“去买碗热茶吃。”
周涵之看着脚边的钱，万分屈辱地捡了起来，转身走了。身后还传来太子嚣张的声音：“这臭要饭的，拿了钱连句好听的话都不会说。”
那之后周涵之就再也没有在原咏瑄的面前出现了。
几年后太子党羽因贪污关税私通盐商出了事，原咏瑄被顶缸入狱，起先他还觉得太子必会保他出来，及至那秋后问斩的圣旨下来，他才知道不对头，在狱中费劲心思打点，想要见太子一面，只是这时候太子怎么还会管他。不仅仅是太子，就是公主王孙，平日里那些称兄道弟的权贵，愿意在这时候来看他一看的也没有。
原咏瑄几乎绝望崩溃，又在狱里大喊冤枉，被上了几次大刑，他便喊不出来了。
这时候他只有一个想法，只要有人能来看他一眼，替他说两句好话，他便心满意足。
春闱过后，新科状元来看他了。
那是他溺水时唯一的浮木，黑暗中唯一的火把，他用尽力气牢牢地抓着攥着，发誓此生都绝不撒手。
四
十七年前。
原家后院。原家小郎君因为容貌太过出众，惹来不少麻烦，原父便索性将他安置在后院，不让他随意外出。原小郎君也是个安静性子，几年如一日地待在后院看书习字，平日里伺候他的不过是一个小厮。
春天里原父一场大病没有撑过，撒手而去。原小郎君将丧事操办过后，京里便来了旨意，说是千里之外的公主久闻他名声，相中他了，要他做驸马。
这噩耗不啻于原父过世，小郎君只得以要为父亲守孝为由搪塞了，那边又传来消息，公主体恤小郎君孝心，愿等郎君三年。