他在赫连秋风对面坐下，想了想道：“大哥，虽然你我没有血缘关系，但自你叫我弟弟那天起，我便将赫连家当做自己家了。爹娘也好，你也好，都是我的家人，这一役，我不光为将军，也为赫连家。”
赫连秋风闻言既感动，也安慰，这个弟弟，他算是认对了。他从未如此庆幸，当初听从了步年的指示，将莲艾接回了家。
“你可想好了？”
这一役，胜负难定，死伤由天，实在说不好最后结局如何。
莲艾轻垂眼帘，似乎在思索，似乎又什么也没有想。
过了片刻，他一脸正色，颔首道：“是，我意已决。”
小皇帝手里一边挥舞着木剑，一边听身后太监讲步将军战场杀敌的故事。
“那花月人着实可恶，阵前叫嚣，辱骂天子，结果被只有十六岁的步将军跨越千军，一箭射杀……”
小皇帝像模像样举着剑从上往下劈砍，嘴里道：“杀得好！”
步年正是这时从外边走了进来，小皇帝一见他，拖着剑冲了上去。
“步将军！”他跑到步年跟前便刹住脚步，仰起脸道，“今天你要教我哪一招？”
步年单膝跪下：“今日臣便教殿下一招……挥月式。”说罢他从对方手里取过木剑，旋身而起，在殿中利落地演示了一遍剑挥玉蟾的基础剑招。
那潇洒不凡的身姿叫小皇帝直接看直了眼，等步年收式，他更是忙不迭鼓掌叫好。
他从皇子时便崇拜步年，登基做了天子，更是重武轻文，格外倚仗对方。照理说甘焉是他皇叔，他该更亲近才是，但甘焉干涉他太多，让他觉得自己不像个天子，倒像个皮影人，一言一行都有人在背后操控。
“步将军，你真厉害，你就是大祁的战神！”小皇帝毫不吝啬自己的赞美之词，“你会永远保护朕吗？”
步年再次跪到小皇帝面前，双手捧住木剑恭敬地还了回去。
他直直望着对方稚嫩懵懂的双眼，沉声道：“会的，臣会永远保卫大祁和陛下。”
***
“这是这个月的解药。”
左翎雪捏着一颗丹药手腕悬在半空，莲艾跪在她面前，双手捧住了去接。
小小丹药分明没什么重量，莲艾将它握进掌心，却显得格外的慎重。
他没有将自己被下绵绵的事告诉任何人，步年没有，赫连秋风也没有，究其原因，他并不认为这是件值得去说的事，绵绵并不致命，取蛊也很容易，就算不取，大不了以后每月吃一粒药，也不会怎么样。
他不想让旁人为他担心，更不想因为他而使完善的计划出现纰漏。
“谢王妃赐药！”他仰头，一口将丹药吞下了肚。
他原本怕左翎羽会将他的事告诉左翎雪，但看左翎雪今日的态度并无不同，他便又放下心来。只希望左翎羽真如自己所说，不要参合进这场争斗中来，不然他们就真的要兵刃相向了。
左翎雪有一把双刀，这是她的武器，也是她的嫁妆。平时在王府里不能随身带着，她就将它们挂到了卧房的墙上，两把黑鞘弯刀交叉摆着，与王府别致精美的装饰风格十分不符。
她站起来，走向自己的那两把刀，轻轻抚摸它们的刀身。
“这次大年初一，天子去天浮寺上香祈福，步年会带你去吗？”
莲艾已知道他们要动手了，而最有可能的时间地点，正是天子前往天浮寺祈福的这几天。
他的视线随着左翎雪的移动而移动：“我会设法跟去的。”
左翎雪纤长的手指握住刀柄，忽地拔刀出鞘，银亮雪白的刀身在日光下显得格外耀眼。
“我已经好久没有用它们了，放得都快生锈了。”
莲艾被刀光晃了下眼，皱着眉撇开了脸：“那些小杂鱼，哪里需要王妃出手？”
然后他听到了归刀入鞘的声音，不一会儿，左翎雪华美的裙摆出现在他眼前。
“你觉得步年是小杂鱼？”她声音有些冷。
莲艾抬头看她，被她满脸冰霜冻得差点发不出声。
“他是……虎，与龙争斗的虎，”莲艾咽了口唾沫道，“但这天下，只会是真龙天子的天下，永远不会是恶虎的天下。”
左翎雪唇角勾起抹讽笑，也不知是在嘲讽莲艾， 还是嘲讽步年。她从怀里掏出一个小纸包，两指夹住了递到莲艾面前。
“找机会下到步年的食物里，这次你若再不成功，赫连家就没有以后了。”
莲艾低低垂下头，双手高举，接过了那个小纸包。
他没有问里面是什么，左翎雪也没说。等离了摄政王府，回到住处，莲艾便把那包东西随意地丢到了角落，左右也不会是什么好东西。
他刚坐下没多久，小二便敲响了他的门。
“公子，外面来了辆将军府的马车，说是要接您过府。”
赫连秋风昨日便动身前往天浮寺了，他来京城不过是想劝莲艾回去，属于顺路，主要目的地还是天浮所在的天浮山。甘焉派他们去那里，该是要提前部署些东西。
“我知道了。”莲艾站起身，往外走去。
他手里还有封赫连秋风要他交给步年的密信，时间太紧急，又是这样的敏感时期，他不好再去密室见步年，就只好托他将东西递到步年手中。
马车一路到了将军府，这次粉紫没有将他引到书房，而是直接引到了步年的卧房。
莲艾进屋的时候，就看到步年斜倚在宽大的罗汉榻上，手里捧着一本书看得津津有味。靴子不脱，官服也不脱，姿态狂放，有些不成样子。
“将军。”他出声提醒对方自己的到来。
步年一副专心的模样，从头到尾没有自书中抬起头，只冲他招了招手：“过来。”
莲艾乖乖走向他，到了榻前，想了想，还是将鞋子脱掉爬了上去。
“将军在看什么？”莲艾凑到他跟前。
步年道：“京城正热的一篇话本，讲的是官家小姐爱上穷书生的故事。”
“最后他们在一起了？”
“没有。”
莲艾奇怪：“怎么没在一起？”
步年笑着看向他：“因为穷书生也是名女子，最后两人结拜做了姐妹。”
莲艾一下子反应不及：“女子？”
“是啊，”步年卷着书，去挑他下巴，像是在学哪个轻浮的登徒子，“其实两个女子又如何？小姐喜欢穷书生，穷书生是个女的，她竟然就要和人家做姐妹。我是穷书生，就绝不和她做姐妹。”
莲艾觉得他有时候真是十分孩子气，喜欢吃甜食，喜欢看话本，这些爱好怎样都不像个正经上将军该有的。
难道是小时候被老将军镇压太过，这会儿反弹了不成？
“那你要做什么？”莲艾好笑地任他轻薄自己。
步年一下凑到他面前：“自然是……做夫妻。”说罢吻上了他。
第37章
这一年除夕京城热闹依旧，家家张灯结彩，透着新年的喜气。没有人知道其下的波涛暗涌，也没有人能想到再过一天，京城的权利归属将发生怎样翻天覆地的变化。