谢云初看明白了，谢云秀惯爱在她面前示弱，穿得朴素，装得可怜，惹她去疼惜。
恰在这时，门槛内奔来一活泼的女子，她高高兴兴迎上来，立即抱住了谢云初的胳膊撒娇，“姐姐，你可回来了。”
正是四妹妹谢云霜。
谢云霜理所当然看着谢云秀道，“二姐，日头晒着呢，你将姐姐堵在这里说话作甚，有什么话进屋说吧。”
谢云秀见二人举止亲昵，眼睫轻轻垂了垂，羞怯道，“是我失礼了。”
一行人至后院正厅，明夫人站在台阶前等谢云初，见了礼，挽着她坐在自个儿身旁，
“怎么没把两个孩子捎来？”
谢云初失笑，“天气还未转凉，他们又闹腾，汗流浃背的，一日要换几身衣裳，可不折腾我。”
明夫人明白了。
谢云初又问，“怎么不见祖母和二婶？”
明夫人笑道，“你二婶娘家的老太太做寿，你祖母被接过去住两日，等过寿那一日，我跟你爹爹过去接她老人家回府。”
忽见谢云秀孤零零站在门槛边上，说道，
“你这孩子，干站着作甚？”
谢云秀眼眶犹然含着泪，来到明夫人跟前施礼，“我见母亲跟姐姐感情极好，插不上话，心里懊悔没能早些回来承欢膝下。”
明夫人面色淡然，示意她坐在谢云初对面一个锦杌，“切莫多想。”
自谢云秀回来，便跪在她跟前哭得楚楚可怜，只道自己在江州过得如何艰难，身子如何不好之类，没能早些回府侍奉嫡母，心中惭愧。
明夫人不喜谢云秀的做派，没回来便没回来，何必又装出一副身不由己的模样，她看出来这位继女不是省油的灯。
谢云霜却在一旁天真无邪地问，“二姐姐为什么这么多年不回京城，我还以为你要在江州嫁人呢。”
谢云初和明夫人也看着她。
谢云秀垂下眸，语气酸楚，“我原在四年前便要回来，后来听说了姨娘的事，呕出一口血，一病不起，好一时歹一时，一拖便是一年多，母亲过门后，我一心想回京拜见嫡母，偏生江州闹了一段时间瘟疫，我舅母染了疫病，府上无人敢侍奉，我蒙上面纱过去侍奉了五日，后来舅母是好了，我又病下了，新病旧病一起，断断续续不好，我又是寄人篱下，心中愁苦，无处诉说……”
明夫人听了这话，与谢云初相视一眼，她也不知这话里几分真几分假，听起来倒是十分可怜，
“明日请个大夫过门给你瞧一瞧，你年纪不轻了，底下弟弟妹妹都在说亲，留着你说不过去，待你养好身子，我替你选一门婚事，你也踏踏实实嫁个人，过安生日子。”
谢云秀闻言泪如雨下，扑在明夫人跟前抽泣道，“多谢母亲疼惜，只是女儿这身子骨弱，恐嫁了人也不消停，何苦去连累人家，母亲若不嫌弃，便舍我一隅院子，了此残生。”
明夫人不喜听这些不吉利的话，“胡闹。”
谢云霜道，“姐姐别惹母亲生气了，你总不能一辈子待在家里。”
谢云秀在这时泪盈盈望着谢云初，
“听闻姐姐在陈家园开了一间女子书院，我甚是向往，姐姐，江州书院为我舅舅所创，我曾在里头辟一间院子做女学，带着江州的姑娘识字读书，若是姐姐不嫌弃，让妹妹过去帮一把可好？”
原来打着这个目的。
谢云初笑，“里头暂时不缺人手，若哪日有了空缺，我再思量。”
这算是拒绝了。
谢云秀面色尴尬地笑了笑，一时无言。
至午时初刻，王书淮到了，谢晖带着女婿儿子一路往后院来用膳。
明夫人携着谢云初迎过去，谢云初下意识去看谢云秀，却不见谢云秀人影，王书淮目光率先落在谢云初身上，觉着妻子今日明光照人，自然而然便来到她身侧，朝明夫人恭敬施礼。
谢晖招呼一行入了用膳厅。
家里人不多，只摆了一张八仙桌。
待众人落座，谢云舟突然发现不见姐姐谢云秀，问谢云霜道，
“二姐呢？”
谢云霜也一头雾水，“方才还在这呢？”
正四处张望，门口处传来一道温婉的嗓音，
“父亲，母亲，女儿来迟了。”
谢云初回眸看过去，发现谢云秀换了一身衣裳，退去了方才那件旧衫，穿了一件宋锦海棠纹短褙，一条鲜艳的马面裙，重新梳了个堕马髻，显得清丽又大方。
谢云初看到这身衣裳微微眯了眯眼。
谢云秀从门槛外踏进来，朝众人施礼，
谢晖微微不快，“怎么来的这样迟？”
谢云秀屈膝解释道，“方才喝茶时一只猫窜过来，害女儿湿了衣裳，故而去后院换衣裳去了。”目光始终不曾往王书淮方向瞄。
谢晖没说什么，示意她坐。
谢晖和明夫人坐在主位，王书淮在谢晖下首，而谢云秀所在的位置恰恰在王书淮对面。
谢云初将她这通把戏看在眼里，这身衣裳如果没记错，是她成婚前与王书淮订婚那日穿过的衣裳，出嫁前收拾箱笼，谢云秀便把这身衣裳要了过去，原先不明白端地，如今联系谢云秀前世种种行迹，谢云初弄明白了。
原来谢云秀在她面前装柔弱博取同情，到了王书淮跟前，又是另外一副扮相，处处比照着她来引起王书淮的注意。
谢云初心里跟吞了一只苍蝇般恶心。
谢晖指着谢云秀跟王书淮介绍道，
“书淮兴许不记得了，她是云初的二妹，过去一直住在江州，近日方回府，今日也算是她的洗尘宴。”
谢云秀端出贤淑柔和的气派，起身朝王书淮施了一礼，“给姐夫请安。”心里盼望着王书淮继续脸盲，不要认出她来才好。
谢云初喝着茶淡淡看丈夫的反应，王书淮闻言抬目往谢云秀扫了一眼，对方视线撞上他又腼腆地低了下头。
王书淮俊眉微皱，对女人或许没有什么记忆，对“奸细”，王书淮不可能一点印象也无，又听闻谢云秀曾待在江州，脑海闪过电石火光，莫非那日他弄错了人，
“敢问二妹，那日在江州码头见到的可是你？”
谢云秀心猛地一咯噔，唇齿打颤，支支吾吾道，“姐夫，我……”
就是这声姐夫，王书淮认出来了，“二妹是如何逃脱那老鸨手掌心的？说来惭愧，我未曾认出二妹，不曾施以援手。”
谢晖等人脸色顿时变了，“什么意思？什么老鸨？”
谢晖不可置信盯着谢云秀。
谢云秀差点哭了，磕磕碰碰解释道，“不是…那日是个误会…对方认错了人，后来…后来就放了我。”
谢晖是个古板的老学究，平日里对孩子管教甚严，不许女儿出半点差错，登时便怒道，
“你一个姑娘家的，怎么独自跑去了码头？还让老鸨给抓了？我屡屡去信让你回京，你不肯，这回却是迫不及待回来，原来是在江州待不下去了，回京避风头的吧！”