她深呼吸，“罢了，退亲吧。”
国公爷见孙女定了主意，也就无话可说，他笑道，“好，这桩事是祖父和祖母对不住你，你的婚事我们会放在心上。”
王书仪这回却是大着胆子，在长公主跟前跪了下来，仰着脖子问，
“祖母，以后孙女可以自行择婚吗？”
这话把长公主给问噎住了，她两次给儿孙做主，害了大孙女被夫家嫌弃，小孙女又差点所嫁非人，心里自然有些挫败，不过她的威严不容挑衅。
“你万不可行莽撞之举，相中了人得跟长辈通气。”
算是给了王书仪一定的余地。
王书仪脸色好看了些。
恰在这时，门房来报，说是刘琦亮驻着拐杖登门谢罪。
长公主吩咐长孙王书照去接人，片刻那曾经呼风唤雨的户部侍郎佝偻着身，哭着跪在长公主跟前，
“下官对不住长公主殿下恩德，也辜负了国公爷的信任。”
谁也不想发生这样的事，更何况此事最受伤害的刘琦亮本人。
长公主心里再失望，也怪不上刘琦亮，着人将他扶起来安置在圈椅里，一夜之间刘琦亮没了往日半分精神，面庞寡瘦，眼眶深陷，鬓发斑驳，俨然成了一风烛残年的老人。
国公爷反而宽慰他几句，“你年纪还轻，何愁没有孩子，至于那姑娘，好好接回府上养着，她跟你一样是个可怜人。”
刘琦亮想起那素日嫌弃的外侄女竟是自己亲生女儿，心口钝痛，血腥再一次漫上嗓口，含着泪说不出话来。
刘琦亮虽深受打击，品格却立得住，亲自将庚帖退还王家，并表示聘礼不退，权当给王书仪的补偿，王家岂是占人便宜的，坚持让人把聘礼送到刘家。
刘琦亮处理完这门婚事后，着实料理妻子与沈家，刘夫人求他念着多年夫妻情分，不要把事情闹大让全京城人看刘家笑话。
刘琦亮答应不对簿公堂，条件是刘夫人自尽。
刘夫人舍不得女儿沈香，抱着孩子哭了一日一夜，最后吞金而死，沈家其余牵扯人等也被刘琦亮处置了，只可惜罪魁祸首沈老太太早已过世，刘琦亮一口气无处排解，就这么一蹶不振，病倒在床。
再说那刘卓，一朝从尊贵的侍郎府公子沦落成商户子，失魂落魄，几近崩溃，沈家为刘琦亮血洗一空，他不愿意回去，刘府也不可能待下去，原打算远离京城，可见养父病倒在塌，心中惭愧，跪在他塌前侍奉汤药，众人瞧了无不心酸落泪。
正月十六开朝复印，刘琦亮辞去户部侍郎一职，此事在朝中掀起酣然大波。
要知道刘琦亮从一籍籍无名的小吏成为三品重臣，耗费了整整十五年心血，乍然放弃，可见受了多大的打击，大家同情归同情，也绞尽脑汁争夺户部侍郎一职。
太子党，汉王党，包括信王也暗自参与其中。
长公主一心想推个人去户部，可惜手中无可用之人，大晋六部堂官有一条不成文的规定，必须得是进士出身，大老爷能力有限资历不足，非进士出身，难当此任，三老爷各方面条件不错，也是进士出身，可惜刚升了副都御史，这么快调去户部任侍郎，担心朝廷非议。
况且三老爷扎根都察院多年，替长公主掌着朝中喉舌，用处极大，长公主不愿轻易挪动他。
四老爷是荫官出身，也无法任堂官。
然而就在朝廷争论不休，尚无定论的空隙。
王书淮突然回了京城。
彼时已是二月初，春寒料峭，梅香肆意。
年轻矜贵的男人器宇轩昂踏入奉天殿，当着所有朝官的面，禀报江南清丈田地的成果，短短不到一年时间，王书淮强势地慑服了江南豪族，帮着朝廷清出不少隐匿的人口和田地，这份骇世功勋足可彪炳千秋，令满朝文武咋舌。
就在王书淮回京的次日，刘琦亮上书提议让王书淮接任户部侍郎一职，这一日夜里，皇帝召王书淮入奉天殿，又请来长公主，不知三人密谋多久，总之翌日朝议上，皇帝下旨让王书淮代行户部右侍郎一职，全面负责推行国政。
用一个“代”字，实则是以防朝臣攻讦王书淮资历不够，当朝状元出身，又有如此沉甸甸的功勋为佐，只是代行户部侍郎一职，仿佛无懈可击。
国库空虚，敌国虎视眈眈，此时就该不拘一格任用贤才，迅速施行新税，充盈国库，而王书淮显然是不二人选。御史们象征性递了几个折子不痛不痒批了几句，任命顺利过内阁下达到户部。
如此一来，王书淮成为大晋史上最年轻的六部堂官。
恭喜纷至沓来。
王书淮被人恭维着，俊脸如同镀了一层清霜，并不见喜色。
回京后，他过家门而不入，心里总有种近乡情怯的空茫乃至酸楚。
他已两月余不曾见到谢云初。
诏书下达当日，朱世子和郑公子等人纷纷拉扯着王书淮，非要他请客喝酒，亦有户部左侍郎与尚书大人给他接风洗尘，一夜下来，他跑了三趟酒局，至半夜方回府。
齐伟晓得他回了京，刻意在敞厅处留了灯，敞厅往前是书房，往后是春景堂。
哪知那挺拔的男人穿着一身绯色官袍立在斜廊外的阴影处，神情漠然地看着春景堂的方向。
齐伟顺着他视线瞄了一眼，悄悄踱步过来，低声道，
“二爷，别看了，夫人不在府上。”
王书淮冷峭的目光几乎是劈了过来，“她怀着孕，能去哪？”
齐伟眨眨眼，心想你还知道少奶奶怀着孕啊。
腹诽几句，齐伟往院外指了指，
“被五姑奶奶接走，去城外温泉山庄春游去了。”
王书淮：……
第53章
王书淮一言不发进了书房。
江南有信鸽来，信中提到有个别官吏伙同豪族进行账目造假，明明隐匿了一百口人写成五十口，玩浑水摸鱼的把戏，王书淮回信交待秦洸等人如何处理，信件写完，随意抬起眼，入目的是一盏格外别致的绢纱灯盏，上面绣着一婉约的女子正在花丛中扑蝶。
他已不记得这是何年何月谢云初所赠，却记得她拧着花灯立在博古架旁偷偷探进来那一眼，生动又可爱。
移目至窗台，一盆绿意盎然的菖蒲肆意又温柔地生长着……被堆得整整齐齐的书册分门别类归置清楚……这里处处都是她的痕迹。
柔软的灯芒淡化了他锋锐的五官，他仰身不知不觉靠在背搭，随意支着修长的双腿，姿态懒散地靠在圈椅，目光钉在对面罗汉床那个箱笼上，里面装着过往所有的家书孩子的涂鸦及近两月来不曾启封的信笺。
那种心情很是难以言喻。
克制着不去想，却又不知不觉去想。
即便不曾启信，却时刻搁在身边捎带着。
心里有一种诡异的情绪作祟，反反复复想去抹除，却又肆意疯狂的生长着，最后占据整个胸膛，胀出一抹涩涩的酸痛。
过去，只消他一个眼神，她总能明白他想要什么，他只需说一个书名，她便知道那一册书被放在何处，她会在每一旬变着花样做不同的菜肴。