“这……”陆跃一时说不出话，半晌才道：“但我们家也没有对她不好吧……说和离不是她自己要和离的吗？又不是二哥休的。”
“京城人觉得是我休的，是因为不相信一个孤身女子会主动和离，换言之，当年的确是她自己走的，却是被我们逼走的。”
陆璘看向陆跃：“致沉，我们那时按婚约与平头百姓结亲，传遍京城，名声高涨，得了实实在在的好处，之后和离，对我的影响也微乎其微，但对她却不是，她失去的是半生、是得到一段正常婚姻的可能。
“我们在富贵之家太久了，久到忘了低头去看，自认为天之骄子，自认为高人一等，嘴上还说着‘天下为公’，实际却从心里瞧不起普通人。这样的想法平时被我们隐藏得很好，但在娶你二嫂这件事上，人人都显露出了真实想法。”
“但是……”陆跃辩解道：“人不是本来就有尊卑大小的吗？那件事换了别人，就京城任何一家，肯定是直接将她们赶走，不会认这件事，我们认了，倒反而成了欺世盗名了？”
他满脸不悦道：“我不认同，而且我觉得二哥你这次特别为她说话，好像我们做了天大的错事一样，你们不是都和离了吗？以前也没见你这样。”
“你说的那种人家叫出尔反尔、背信弃义，如我们这种，便叫虚伪。不管我和她是不是和离了，但当初确实是我们错。”陆璘说。
陆跃还想辩解，却不知怎么辩，他也不在意，最后问：“那你去找她说了什么？不会真让我去磕头吧……那得丢多大的人？”
陆璘面无表情道：“不用了，没有人要你去磕头，一切都结束了。”
结束了，覆水难收，破镜不会重圆，他知道了她厌恶他，在她的泪水与诉求中一句话也说不出来，只能狼狈地答应她，再也不会去打扰她。
心底空空的，似乎被剜去了一块，透着风。
他也失去了那种可能，那种……还能和她有所牵绊的可能。
他以为他到安陆来是他们真正的开始，其实他们在四年前就已结束。
陆跃不知他心底痛楚，只在一旁松了口气：“不要我去磕头就好，你说什么就是什么吧，反正你们也和离了，我后面也不会和她碰面了。”
许久他才道：“你这两天就回京去吧，这儿没什么好玩的，我也有许多事要做，没空陪你游山玩水。”
陆跃回道：“回去就回去，我还没兴致在这儿玩呢！”
今天的事让他丧气，也没了精力，说完看向他：“那父亲那里你给他回信，母亲那里你怎么说？到底有没有你说的那个姑娘？你让我回去怎么交差？”
陆璘只看着天边不说话，陆跃想了想，突然问：“该不会……你说的就是二嫂吧？你这样为她，除了是你喜欢她，我想不出别的原因来。”
“不管我说的是谁，我都不会同意母亲为我订亲，你只须带我的话回去：就算她为我订了亲我也不会娶。信我也会给你。”陆璘说完，进了屋中。
三天后，师爷李由和陆璘交待完公事，看着四下无人，便凑近他道：“大人，听说……你和馨济堂的施大夫以前是夫妻？”
陆璘从卷册中抬起头来，问他：“此事你在何处听说？”
李由赶忙笑了笑，一副随意的样子，避重就轻道：“就是无意中听人说起而已，觉得匪夷所思，所以来问问。”
“怎样无意？听谁说起？”陆璘问他。
见李由一时不回话，陆璘又道：“这事是真的，但我不想这事传出去，所以我只是想看看城里有多少人知道。”
李由放下心来，回答：“我有个多年前的同窗路过安陆，我请他到吉庆楼喝酒，听那里的姑娘说的。”
陆璘这时明白，消息大约是从陆跃那天带的那两个姑娘嘴里说出去的。
不只她们，施家村的村民也会传。李由向来算是消息灵通的人，所以是第一批知道，下一批便是县城里的普通人了。
前不久还发生了张家的事，这两桩事加在一起，都会让施菀站到风口浪尖。
只要是与男女之事有关，不管那女子有没有错，最后都会有错，而对男子来说，不过是一件艳谈而已。
他不能让这件事成为城中百姓的饭后谈资，施菀就该是个治病救人的大夫，该被人谈起的是她的医德医术，而不是和这个男人那个男人的名字混在一起，被人在男女之事上评头论足。
陆璘沉默许久，突然道：“明天，贴出告示，将徐仕与黄正鸿、黄正甫审查结果公之于众，需归还的田亩也附上，以及，连续三天，游街示众。”
李由意外，问他：“游街示众吗？但按律法，死刑犯行刑之时才游街示众，他们三人就徐仕是死罪，那也得送到朝廷，由朝廷复审后再到秋后处决，现在游街，只怕不合规矩，会受弹劾。”
“以儆效尤而已，就算受弹劾，也不过是受训或罚俸，算不得大事。”陆璘说。
李由忍不住再确定一遍：“真要这样？其实游街示众只是热闹而已，对大人政绩着实没好处，还得担风险，大人要不要再……”
“我知道，就这样。明日就将他们三人游街的告示张贴出去，同时让衙役大街小巷锣鼓告知，再过三天，待城中都知道这消息了便开始游街，也是连游三天。”
陆璘说得果决，李由只好应下，不再劝，叹声道：“那这几天可算热闹了，贴告示，游街，还有后面的抄家，还田，我看过年也就这样了。”
陆璘回道：“是要热闹，游街也是，交待下去，办得越热闹越好。”
李由本不明白陆璘为什么要这样安排，但“热闹”二字，突然让李由有了灵感。
发生这么大的事，这么大的热闹，红红火火演上半个月，那谁还有空去谈施大夫和陆大人的那点事？
等游街结束，这消息早成了旧消息了，大家伙儿也懒得去议论了。
所以这便是大人的用意吧？但是……他又不是本地人，还是个当官的，就这么怕被人议论？
有陆璘亲自下的令，李由督办，第二天告示果真贴了出去。
徐仕身上有人命案，还有无数桩强占民田的罪状，被县衙判了死罪，徐家被判抄家；黄正鸿与黄正甫在杨柳店官商勾结，欺压百姓，被判徒刑和流放，同时两家须罚没巨款。
三人于三日后游街示众。
告示贴得满城都是，十多名衙役分着小队敲锣打鼓，与当初让村民去告案一样，走街串巷的喊话，果然全城沸沸洋洋，都等着看游街示众。
馨济堂内，因为暑热而上药铺的人多了起来。
有的是吃坏了肚子，有的是中暑，还有的是风热病。施菀看病到下午，一名施家村婶娘带着儿媳妇进来。
因为是认识的，施菀主动唤了人，问过病情，给那年轻媳妇把脉。
这时那婶娘凑近她问：“菀丫头，那新来的知县，真是你……”