「我初来乍到时无县衙、无官邸，县衙六房三班的人，主簿、县丞、县尉、户房书吏都是徐凌云的人，我想做点什么，不用说行文去到刺史衙门，我的上头就给挂落吃了。」
「哇，真惨。」晁寂很认真的落井下石。
「皇帝指了这么个鸟不生蛋的破地方给你当封地，我了不起任期做满，拍拍屁股就能走了，你要是运气差些，搞不好得在这里窝一辈子，所以你比我惨。」
晁寂也没否认，「就因为本王可能要在这里住一辈子，那些个该整理的、该拔除的杂草，哪能让它碍我的眼，要住，起码得住得顺心才是。」
卓问古怪地看了他一眼，调侃了他一句，「原来一个人娶妻生子后真的会变。」
两人是国子监的同窗，卓问出身寒门，在学业上十分出色，被太学博士推荐进国子监，学杂费俱免，只需付餐费，可餐费对他也是沉重的负担，因此他进学期间还打了不少零工。
许多世家子弟本来就看他不顺眼，要知道，国子监不是岁贡贡生，就是世家子弟的垫脚石，一个寒门子弟，穷得响叮当，却让他挤进大咸朝的最高学府，对于那些个靠父亲官位才入监读书的荫生来说情何以堪？自然是更加看他不顺眼了。
各种排挤欺负从没少过，在这样的日子里，直到卓问碰见了晁寂这个三皇子，两人六艺都比试过一轮后，实力齐鼓相当，便生出了惺惺相惜之心。
卓问考上探花后分发去了直隶当知州，不想却因为一件刑案判决得罪了不能得罪的人，被贬到雍州麒麟城，从五品官变成了七品芝麻官。
受到如此重挫，一般人肯定就灰心丧志、自暴自弃了，他倒不，来了麒麟城该做什么就做什么，只是年少时不顾一切往前冲的干劲因为明白了后面没人，只能尽力而为的道理，已经不复当初的热情，要照一般人的说法，就是成熟了。
卓问不提这事，晁寂也不问，两人一同去巡视护城河。
晌午的阳光暖融融的，洒在长满青苔和风化严重的城墙上。
兵痞子看见卓问也没当一回事，不过当他们知道还有玢王爷在，总算收起嘻皮笑脸的态度，有那么一两分城兵的样子，毕竟他们摸不准这位爷是纯粹到此一游还是有旁的目的。
晁寂伸指去箍城墙，没怎么用力就妪下一块砖来，里头居然是空心的，这是拿人命当游戏，真要来了外患，只有任人屠城宰割的分！
「你去募民工徭役，银子的部分我来想办法，得赶在雨季之前把护城河和城墙修一遍。」
这要征徭役，不容易啊。
「这银子不该给京里去摺子，等户部把钱拨下来，怎么是你去想办法？」
「不然你去找钱，我找人？」
卓问顿时噎住，他换个方式说：「你可知道雍州百姓有多少？壮丁有多少？一个男女老幼加起来不足万人的小城，徭役本来就沉重了，你现在要修护城河，可这时节正好秋收，百姓肯来吗？」
徭役本来就是朝廷剥削民力的活动，品项很多，包括各种要花力气的劳役、杂役、军役，也就是说造桥修路、治理河渠……当然，不愿意服役的人只要拿得出钱来，可以雇人代役，只是这类人毕竟是少数，普通老百姓三餐温饱都成问题，哪来多余的钱给自己赎身，因此每逢徭役总是怨声载道。
「你是父母官，这种政令下达的事不归我管。」晁寂一推四五六，这就是做王爷的好处，他负责下令，下属负责达成任务。
卓问的表情很不以为然，「您想在封地上做出点成绩，下官乐观其成，只是这麒麟城穷得响叮当，徭役可以不给工钱，但总要给一顿饭吃吧！我那破县衙下个月要发给衙役的薪饷都还没着落，可不能叫我再拿媳妇的嫁妆出来补贴，你啊，好心一点，别又挖一个坑给我跳！」最后可能闹得连媳妇都没了。
卓问顶着晁寂眼中的凶光，就两个字：没钱！
麒麟城的穷困晁寂不是没看见，但是听一个县衙的县令在他面前嚷着缺钱，连衙役的薪饷都要断炊了，心里还真不是滋味。
「城墙是地方的门面，美观大方是其次，此处靠近西北，夷狄、匈奴、南蛮这些部落要是哪天兵临城下，连最基本的防护都没有的话，那百姓们就只有任人宰割一途。」未雨绸缪的事一定得做。
卓问见他坚持，摩峯着下巴给他想主意，「要不咱们缓缓？也不是不修，事情总有先来后到，等汛期过去，有了挣钱的法子再修城池。」
晁寂凉凉地眄了卓问一眼，「银子的事我来想办法，你照我说的去找人手就是。」
「你不会是想自己掏腰包出来应急吧？」
「本王没钱，我那些营生都叫父皇给收回去了。」他微闭着眼睛，彷佛一头被拔去利齿的狼，可他睁开眼后却是一脸笃定，自嘲的讷笑不见了，或者是说被深深地藏了起来，他还是那个叫人无法撼动的主。
什么乱七八糟的！卓问绷到唇边的粗话还没出口，猛地想起这位爷后面的人是谁，嘴巴临时转了个弯，「……高啊，收了你那些行当，又把你分到这鸟不生蛋的地方，地大是大了，可手上没有银子，就算你背地想搞些什么小动作都没本钱！」
此话一出，屋里顿时没有声响。
卓问轻轻据自己耳刮子，「就我这张嘴，哪壶不开提哪壶！」
晁寂眄了老友一眼，「不就是银子嘛，我自有办法！」
卓问也品出味道来了，「你的意思是……」
「杀鸡焉用牛刀。」他幽幽说道。他们没钱不代表别人没有，谁的银子来得最快，就找谁要。
闻言，卓问的眼睛发出空前的光芒，用力拍大腿，笑道：「妙啊，我就知道没什么事能难得倒你！」
第五章 被迫掌家(1)
对晁寂来说，外头就是男人的世界，府里琐碎事务归女人料理，可他没想到的是，他前脚出门去，蕴月光后脚也跟着出了门，只比他早一个时辰回到家。
她倒好，先是擅自去了厨房，现在又擅自出了门子，她到底想做什么？
今夜晁寂本来要歇在外书房，可方才赵氏派人来说叡哥儿有些夜咳，孩子有事他自然要去探视，然而在转往赵兰芝院子的小径上，却看见该属于他和蕴月光院落的灯还亮着。
他心里是有些不知如何面对蕴月光的，两人之间始终有着隔闵，他感觉得到妻子对他的冷淡，而且在雍州那一晚之后，她似乎也没想再见到他。
还没等他决定今晚要夜宿哪里，两只脚就自有意识地往正院过去，替他掌着灯的梅雪林怔了一下，赶紧带路。
守门的是个面生的丫头，晁寂不让人通报，一脚便进了屋内，「都夜深了，还在忙什么？」
蕴月光温吞地起身，将笔搁在笔架上，她不怕晁寂看到图纸上的东西，只是看清楚他身上那灰扑扑的样子和脚底的泥，忍不住道：「你这是在地里打了滚才回来的？」