“没想到苏知县，瞧着俊秀，这手脚却快。”裘娘子这话让茭娘的脸羞的更红，低头不语。苏母打赏了稳婆，见茭娘还是一脸羞涩地坐在那。苏母才对茭娘道：“正好去给亲家那边写信，和着送年礼的一起，也好让他们欢喜欢喜。”
茭娘这才抬头啐裘娘子一口，跑出去给自己爹娘写信。裘娘子还要取笑几句，见苏母已经把馥儿抱起逗弄，裘娘子就笑着道：“恭喜恭喜，若能一举得男，才更好呢。”苏母给馥儿喂了块点心，就笑着道：“先花后果也好，只要都好好的就是。”说着苏母沉吟一下：“最要紧的，就是要给我多生几个，才热闹呢。”
送完稳婆回来的刘三嫂听到这话，也笑着上前凑趣，屋内屋外都欢喜非常。
这样的喜事是瞒不过别人的，况且也快过年了，缙绅们也要给知县送年礼，听说了这样的喜事，也有人来探望。王太太和钟太太是一起来的，说过恭喜后王太太又说了几句怀孕生产时候要注意的事。
钟太太在旁边补充几句，叹气：“这就是嫁了个能干夫婿不好，若是在家中，这会儿还不晓得苏奶奶的娘高兴成什么样子，亲自来照顾呢。”王太太对钟太太笑了：“你啊，就是要气我这个从邻县嫁来的人不成？”
钟太太抿唇一笑，惠儿已经进来说，柳家也来人了。还不等茭娘说话，钟太太就笑着道：“我来之前，还去约柳太太呢，不过柳太太说，她家里过年事多，就不来了。”茭娘应了一声，也没说什么，柳家的管家娘子就被请进来。
见到厅上除了茭娘还有别人，柳家的管家娘子挨个行礼后才把礼单高高举过头顶：“苏奶奶，我们太太说，她不能过来，特地备了一份礼，请奶奶赏收。”茭娘也不让人上前去取礼单，只对管家娘子笑着道：“不过是点小事，哪当得住这么大的礼。礼物只能壁还。”说着茭娘就招呼刘三嫂：“取五钱银子来，打赏来人。”
刘三嫂早已准备好，听到茭娘的吩咐就应是上前，把银子交给管家娘子，管家娘子晓得这份礼只怕难送，但没想到茭娘直接就不收，脸上堆起笑还想再说几句恳求的话，茭娘已经对王太太道：“方才您说的，还有几句我没听明白，还想请教呢。”
王太太也笑了：“这啊，也没什么……”王太太又在那细细地讲起来，刘三嫂又上前对管家娘子做了个请字，管家娘子只得站起身跟刘三嫂走出去。
等走出厅，管家娘子就对刘三嫂道：“嫂子，晓得上一回，是我们太太把你们奶奶给得罪了，不过呢，这彼此来往，也没有什么永远记得的仇。嫂子，我们见过两三回，也算熟人，还请嫂子为我多说几句好话，不然我这带着礼回去，只怕要被我们太太罚的。”
管家娘子说的恳切，刘三嫂只叹了口气：“嫂子，知道你为难，不过我们奶奶管家一向很严，谁也不敢在她面前说些什么。嫂子，这份礼，你还是带回去，大不了我让个丫鬟跟你回去，说我们奶奶谢了你们太太的好意了。”
说着刘三嫂就对惠儿招手，管家娘子倒踌躇一下：“这位姐姐我也晓得她是你们奶奶的贴心人，可是……”
“嫂子难道你还想被你们太太罚？”刘三嫂贴着管家娘子的耳朵说了一句，管家娘子恍然大悟，也就谢了刘三嫂，转身带了惠儿离去。刘三嫂等了一等，等到王钟两位太太都离开了，这才往厅里走去。
茭娘掩口打个哈欠，抬头见刘三嫂站在面前，笑着问：“惠儿去了？”
刘三嫂应是才对就茭娘道：“奶奶为何要这样安排？”茭娘笑了：“柳老爷和柳太太毕竟是夫妻，这份礼，想来也是柳老爷的意思，不是柳太太的。但以柳太太的名义送来，我不收，柳老爷心里也会不高兴。让惠儿去道谢，是告诉柳老爷，我承他的情了。”
刘三嫂惊讶地吐舌头，半天舌头没伸进去，过了好一会儿才把舌头伸进去对茭娘道：“奶奶，这么曲里拐弯的事儿，您是怎么弄明白的，要您不说，我还不晓得呢。”茭娘浅笑：“不就是个面子，在场面上的人，谁不是要死绷着这个面子？我那天对柳太太那样，那是因为她已经下了我的面子，我自然不用再顾忌她的面子。”
刘三嫂了然点头，茭娘轻叹一声：“舅舅说了，这些，你可以不当一回事，但必定要记得。那时候我小，还不懂得，还和舅舅顶了好几句，这些念来来去去经历了那么多，才晓得舅舅说的，都是真知灼言。”
刘三嫂又点头：“舅老爷可真是个什么事儿都通透的人。”茭娘眼眨一眨：“这以后啊，他任一任官，我就跟了去，只怕等到他致仕时候，我也就转了许多地方了。”
她们在说话的时候，惠儿已经到了柳家，被管家娘子带到柳太太跟前，惠儿把刘三嫂交代的话一五一十说了。柳太太听的又想发作，强忍住了，对惠儿笑着道：“你们奶奶也着实太客气了，不过是些小东西，你们奶奶又何必不肯收。”
“奶奶说：初来乍到，对这也没什么好处，故此才不敢收。”惠儿一本正经地说着，柳太太唇边现出一抹苦笑，吩咐管家娘子带惠儿下去，并封了一两银子的赏钱。等人都走了，贴身丫鬟才劝着柳太太：“太太，您瞧，这苏奶奶，做事也不是那样没章法的，您不如还是亲自去。”
“不去。”柳太太只有这两个字，贴身丫鬟又轻声道：“可是此一时彼一时，老爷说的话也对，那时她是苏州城小家之女，现在她是新渝城父母官的正妻。”
☆、第64章 得女
“难道我就不是这新渝城柳举人的正妻，柳家的当家主母？”柳太太更是被气的心口疼，厉声喝道。丫鬟吓得不敢再劝，垂手侍立。管家娘子已经重新回来，见状只敢小心翼翼上前道：“太太，苏家的小丫鬟已经打发回去了。”
柳太太挥手示意管家娘子下去，丫鬟也退出屋内，柳太太看着阳光照进屋内，泪又缓缓落下，怎么会落到这步田地？先是沈家抬举一个妾，让她出来应酬接待，竟没人阻拦，再是新任知县，娶的妻子，堂姐竟然是为人妾的，也没人嘲笑。说来说去，就是世风日下，人心不古。
柳太太在那自怨自艾，惠儿已经回到县衙，和茭娘说了来柳家的话，最后还举着柳家的赏钱道：“奶奶，柳太太出手果然大方，一打赏就是一两银子。”茭娘嗯了一声：“既然是赏你的，你就收着罢。”说着茭娘抿唇一笑：“你说她出手大方，就是说我小气了？”
惠儿晓得茭娘和自己开玩笑，也不放在心上，大大方方地道：“奶奶又说玩笑话了，别人再大方，也比不上奶奶对我的好。”茭娘啐她一口：“呸，才来了这么几天，就学的这样油嘴滑舌了，下去吧。你问问他们，算着日子，还有几天会从苏州赶回来？”
刘三嫂正好进门，听到这话就笑了：“奶奶这是说玩笑话呢，苏州离这，也有几千里地呢，就算他们是飞毛腿，这会儿也到不了苏州。”茭娘叹了一声：“我啊，是想爹娘了。”