听到提起这事，淑玉半日才叹道：“祖母，孙女绝不嫁了，在家侍奉你一辈子。”李氏摸摸她的头：“好孩子，是人总有行走踏错的时候，有时吃的亏早，倒好过日后吃亏，你且安心在家养着，旁的事，以后再说。”淑玉点头。
李氏心里有了事，这话不好去问萱娘，问旁人也问不出来，也只有从李成身上着手。萱娘却是听得庐山有好风光，往庐山去了，李成还留在秦家，李氏命人把李成找来，说要话话家常。
姑母有命，做侄子的自然来了，闲话过几句家常，感叹下当日李家家变，李成却也不来寻自家，反去外面投亲靠友，埋怨他几句，李成俯首听命，说了半响，李氏话锋一转，闲闲的道：“大侄子，你丧妻多年，不另娶也是你的好意，只是怎的好的不学，学那外面的人，好南风，喜断袖？”
李成本在边喝茶边听姑母唠叨，谁知冒出这句，李成一口茶卡在喉咙里，上下不得，半日才转头去瞧姑母，见姑母脸上微微有些怒色，正襟危坐的看着自己，李成历来是个老实人，更何况长辈面前，学不会撒谎，讷讷的道：“姑母，绝无此事。”
李氏伸手在桌子上一拍，喝道：“那你和罗侄子又是怎的回事，同进同事，恁般亲热，议论的话都传到我耳朵里了。”声音不大，厅内又只有他们姑侄两人，虽是夏天，秦家的这个厅靠近水边，厅外又有两棵参天大树，遮了日头，厅的四面都垂了湘妃帘，放了冰盆，凉风习习。
李成却感到身上汗淋淋的，连衣裳都快湿透，又见李氏脸上的怒色更重，他不会扯谎的人，只得一句：“侄子和罗兄，却是清白的，并无半点苟且。”李氏淡淡一笑，拿起手边丫鬟安放好的酸梅汤，也不喝，只是瞧着李成：“当真，你对他没有过念头？我虽年纪老了，却也知道有些男子，生的俊俏，男女都是喜欢的。”
李成没料到姑母这般直白，那汗出的越发多，厅内顿时有些尴尬起来，李氏说完那句话，喝了一口酸梅汤，抿一抿嘴：“这甜的的过头了些，也不知厨子怎么做的，侄儿啊，凡事都别过头，对人过头的好了，就让人误会。”
李成讷讷的道：“侄儿对罗兄好，也是应当的。”李氏放下碗，瞧着侄子，语带怀疑：“是吗？不过一个平常亲戚，怎的侄子对他，好的有些过分了？”李成双手直摆：“却不是平常亲戚，侄儿若不是她，只怕早化为枯骨了。”
李氏一笑：“侄子，当日救了你们父子的，不是他的妹妹吗？怎的又变成他了？”说着看了李成一眼，唇边的笑意有些促狭，李成却一直低着头，没瞧见的，见瞒不得姑母了，才道：“侄儿瞒不得了，她却是个女子，并不是男子，只是想游历山水，这才男装随侄儿来的。”抬头看向李氏，语带恳切：“只是侄儿和她之间，清白如斯，并无苟且。”
原来他竟然是她，看来自己的眼睛还是利的，李氏不由有些得意，面上只是不露出来，轻笑道：“一个女儿家，随着男子出外游历，纵清白如斯，也说不得嘴响，想来是个不守妇道的。”说着就要起身，李成听见姑母后面几句，如雷轰顶一般，忙跪下扯住她的衣角道：“亲家却是个女中丈夫，并不是甚不守妇道的女子。”
目的达到，李氏眼珠一转，重新坐回去，对李成道：“那你且要和我说说，她是怎么守妇道了。”李成听了这话，对李氏讲起萱娘种种。李成终是做生意的人，虽不擅撒谎，却也口齿清楚，条理明白，足足讲了几顿饭时，丫鬟数次来请他们姑侄去用饭，都被李氏挡了，等到讲完，却已天擦黑了。
李氏久久不语，李成还当她有些怪萱娘休夫一事，急急的道：“姑母，侄儿身为男子，初时也还怪亲家为何不念夫妻之情，离了结发之夫，然细一想，她苦撑这十年，男子离弃在前，回乡却是想休她的，女子自然难念情意了。”
话没说完，就见李氏摆手道：“休再说了，道理我却明白，我只叹这样一个女子，遇到的竟是那样一个男子。”李成在旁点头，李氏忽道：“只是有句话，做姑母的要说在前头，她和你出来这许多时，瞒一时的眼光是能的，怎能瞒的长久，你现时要做个打算，要不娶了她，名正言顺带她去游历山水，不然就送她回去，全她的名节，何如？”
娶了她，这个念头是李成从没有过的，他对萱娘从初时的感激到后来的敬佩，虽偶有怜惜之情，不过一闪而过，若把她送回去，违了她的意思，这也是李成不想的。
见李成在沉吟，李氏坐到他身边，笑道：“侄子，做姑母的问你一句，你敢对天发誓，对她全无半分私情吗？”李成一句当然已经来到嘴边，却想到偶有的怜惜之情，怎么也吐不出来，见他这般，李氏笑得脸上开了好几朵菊花，拍了他的手就道：“你不必说，我已尽知了，等她回来，我就去和她提亲。”
说着就往外面喊丫鬟：“怎的还不开饭，这都甚么时辰了？”怎么就跳到提亲上来了，李成瞪目结舌，李氏喊了丫鬟，见李成愣在那里，还当他喜欢疯了，笑道：“却忘了，她叫个甚么名字？”
“萱娘。”李成不由自主答道，“好名字，好好好。”李氏连说三个好，又接着道：“这样宜男的名字，定会给我再添个孙子。”说着在丫鬟的搀扶下起身去吃饭了。李成呆了半响，却是无计可施，也只得去吃饭了。
李氏兴兴头头，吩咐人准备成亲的一应物品，打扫新房，布置家具，采买物品，散帖子，李成初只以为姑母是说说而已，见她在准备婚事，还让裁缝来给自己量尺寸，做衣裳，忙对她道：“姑母，这不成，亲家那头还没答应，你怎的就备起来？”
李氏把一块料子扯到他身上比了下，点头道：“这银红不错，合你的年龄，这都是二婚，太红了也不好。”李成急得没法：“姑母，你听到没有？”李氏瞅他一眼：“你男子家，怎的这么罗涅，我是你姑母，是你长辈，你的婚事自然有我做主，她那头，我定会让她同意了。”说着就推他去量尺寸，李成还待说话，却被裁缝拿着尺在身上左比右比，忙乱个不休。
萱娘在庐山赏玩几日，虽意犹未尽，却还是回了秦家，准备找李成商量了回转湖州，不料一到了秦家，话还没说，就被几个婆子拉的拉，拽的拽，拖进内院。萱娘不知发生甚事，挣扎也挣扎不动。转眼就进了上房，被几个婆子按了下来，扯掉网巾，脱掉外面的衣裳，就给她梳头换衣，萱娘见她们拿出来的全是女儿家的衣饰，惊的口都合不拢，却也只得任她们打扮，一时打扮好了。
婆子们这才放开她，李氏的笑声从外面传来：“好侄媳，你瞒的我好苦。”却是淑玉扶着李氏进来，萱娘忙起身道个万福，脸有赧色道：“不过是行走方便，并不是有意瞒的。”李氏上下打量一番，见她穿了女子衣服，虽青春不在，却也剩几分娇艳，簇新衣裳，明艳娇容，也是个美貌女子。