万三老爷无可奈何地叹了口气，谢过了万克己，又说笑几句。万老太太推说身子倦了要回去歇着。万三老爷夫妻扶着万老太太出门。看到坐在椅上，被两个婆子看着的青云。万老太太本已走了出去又道：“青云她以后还要出去嫁人，今日这事可不能传出半点风声，晚些时候你再去寻个医生来吧。”
听到万老太太要把青云带到身边，李氏心里不由咯噔一下，但很快又听到后面一句，这才应是，接着就道：“等会儿儿媳就再去请个医生回来，只说前面一个医生诊脉错了就是。”这样才像话，万老太太扶了秋蝉的手继续走，回头看一眼有些垂头丧气的三老爷，心里不由叹了口气，这孩子，还是年轻了些。
这里诸事平顺，李氏着人去请医生，万三老爷送走万老太太和万克己一起走着，叹气道：“大哥，做兄弟的可真羡慕你，没有这么个出身那么好，嫁给你活像委屈一辈子的媳妇在那里，现在还有佳人相伴。”想起初雪，万克己脸上不由露出温柔笑容，伸手拍一拍万三老爷的肩：“你别这样，这样说话岂不是让爹在地下也不安宁？”
自己的父亲，万三老爷用手捶了下栏杆：“大哥，明明万家现在有得全都是自己挣的，可为什么还要为了世人眼里的名声娶什么门第高的女子？若要真为了万家好，自己用双手打拼出来的岂不更说的嘴响？”是，用双手打拼出来的更说的嘴响，可是那是爹的决定，他比任何人都渴望洗刷掉身上的烙印，于是什么样的路最近就走什么？
可他想过两个兄弟的感受吗？或者想过，可那时自己的爹或者还在想，男子家怕什么，妻子不好还可以再纳妾，横竖只要妻子生下儿子就可以。可是两个弟弟都不是那样的人，况且夫妻之间，总是要和睦为要，成日家置气，那算什么夫妻？
前面的桂花树枝轻轻一动，接着从桂花树后转出一个美貌女子来，不是别人正是秋蝉，此时秋意已经很深，她却跑的有些微微气喘，面上还有层薄汗，看见万克己弟兄脸上露出喜色来：“大老爷、三老爷原来你们在这里，老太太请三老爷回去说几句话。”
找自己说话，都晓得娘会说什么了，万三老爷摇了摇头就和秋蝉走了，秋蝉经过万克己的时候行了一礼。看着秋蝉那因为出汗而显得比平日红润的脸色，万克己心头突然冒出一个念头，娘总不会想把秋蝉给了老三吧？算起来她也有十七八，这是个该放出去嫁人的年纪了。
午后果然又请了个医生来，李氏早交代好了，那医生诊出的当然也不是什么滑脉，只说青云平日有些劳累这才生病，好生养着就是。送走医生，邱嫂子也去传了李氏的话，前头那个医生说的全都不对，青云并不是有了身孕，还勾搭三老爷，妄图称自己有喜好往上爬。这样的丫头就该撵出去，以后谁还敢做这种事，就先打上几十板子，然后再撵出去，好让众人知道规矩。
众人虽然都晓得是怎么一回事，可是谁又敢说出来，只有连声应是。李氏还在想着是现在就把青云的爹娘找来把她带走呢，还是先把她藏起来，等生下孩子再说时候就就有个自称青云的婶婶求见。这个人的到来让李氏十分诧异，邱嫂子问了几句，那人也不说话，只说见了青云就知道了。邱嫂子总不好阻止人相见，只得让她们相见，青云见了就说确是自家婶婶，求李氏给个恩典随她去吧。
这和万老太太早先所说不一样，李氏还在踌躇，秋蝉就来了，说万老太太已经说了，既然青云要走，就由她去，只是她是因病而去的，以后有个什么和万家全无干系。既然万老太太都这么说了，李氏也隐约猜到这人只怕是婆婆安排的，不由差点咬碎了一口银牙，就这样防着自己对她孙子下手吗？怎么说这孩子也是个庶出，自己生了三个孩子还不够吗？但也莫可奈何，只得让青云跟那人走了。
邱嫂子等到青云走了才来回李氏道：“姑娘，也不知道老太太是从哪里寻来的人，小的竟从没见过，也不知道能不能寻到他们落脚点？”累了这么一天，又对自己婆婆丈夫都有些怨言，李氏只觉极其疲乏，用手捶一下肩：“罢了，既然老太太都这样说了，也就不用再折腾，横竖生下来也是个庶出，翻不了天。”说完李氏就笑了：“再说，这样把人接出去，我到时候倒要瞧瞧，这个孩子要怎么抱回来？”
婆婆啊婆婆，你算的再精，难道没有想到这点吗？邱嫂子应是，接着又小心地道：“姑娘，这事也不是我说，您平日对姑爷管得着实有些紧了。”这话李氏怎么能爱听，用手拍一下桌子就道：“怎么连你也说起我的不是来？我管得紧他都能让青云大了肚子，要是再松些，只怕这屋里满屋子的姬妾，一地的庶出子女，到时可看得过去？”
邱嫂子摇一摇头，没有再劝，自己家的姑娘就是这点不好，舍不得把恩爱分一点给别人，要知道这男人总是喜新厌旧的。可是自己姑娘嫁过来已经委屈，再忍看满堂姬妾，心里只怕更加委屈，也就由她去吧。
青云的离去在这家里没掀起任何波澜，李氏先还防着万三老爷偷着去瞧青云，可是万三老爷还是和平时一样，除了应酬和铺子里再不去别的地方，连安排在他身边的眼线都说万三老爷极为规矩。李氏这才放心下来，继续过起日子来。
转眼残冬过完，春风重又吹拂大地，吹绿了杨柳，吹开了鲜花。初雪肚里的孩子也到了瓜熟蒂落时候，这是万克己的第一个孩子，自然忽视不得，早早就请来稳婆在家，就等初雪发动起来。
24得子
二月十二，初雪在经过六个时辰的疼痛之后，终于听到耳边传来一声婴儿的啼哭。顾不得浑身都是汗，也不在乎生孩子生的没有半分力气，初雪努力撑起身子往传来婴儿哭声的地方望去。
稳婆正在麻利地清洗着孩子，几个婆子在那里走动，身边的婆子虽在初雪身边，但还是伸着脖子去瞧究竟是男是女？稳婆感觉到了目光，把手里的孩子用干布一揩，这才笑着道：“恭喜姨奶奶，得了个哥儿。”儿子吗？初雪觉得这下才可以完全放松，她的手勉强抬起：“孩子呢，我要看看孩子。”
稳婆已经把孩子包在襁褓里准备抱出去，听到初雪这话就笑了：“姨奶奶，您先等一等，老太太和老爷都等在外面呢，先让他们瞧了再说。”这稳婆是常走富人家的，晓得富贵之家妾室生了孩子也未必能自己养，总要等到上头发落，故此不像平时总要先给生产之人瞧了再抱出去，而是直接抱出去给上头的人瞧。
听了这话初雪眼里不由黯然，做了妾，连亲手抚养自己的孩子只怕都会成为奢望，手慢慢垂了下去。旁边的婆子见状忙道：“姨奶奶，老太太和老爷也等了许久，总要他们先安心。”另一个婆子也急忙道：“对啊对啊，老爷那么疼爱姨奶奶，一定会……”