到了徐州，那公子本以为徐州也是如此，没有奠银，总还容他们住一晚，好第二日赶路，谁知刚安置下，就进来个衙役，看着那口棺材，头也不抬，只是道：“这晦气东西是谁摆在这的，还不快些扔了出去，把驿站打扫干净，明日有大官府来。”
作者有话要说：唉，那已故小官，扶灵回乡，最凄惨不过了，叹气。
路遇
公子听了这话，忙上前作揖：“这却是家父的灵柩，天色已晚，容我母子在这住一晚，明日一早就行。”说着把堪合递上，衙役接过，见是德清县已故的知县，嘴里冷笑一声，把堪合丢到一边：“死豕宰不如一个活老鼠，更何况小小知县，死了就甚不是，这棺材，在这挡着，甚是可厌。”
公子没料到他甚不讲理，这文弱书生，正欲上前和他讲理，谁知那衙役，竟然上前把棺材一推，那棺材本放在凳上，不甚牢靠，这么一推，自然就掉了下来，那孺人见自己丈夫的棺材被推了下来，心中大痛，上前抱住棺材哭道：“本想着夫贵妻荣，谁知你半路把我撇在了这里，还受人闲气。”
这时德清县差来送的一个老衙役，本是在另外桌上的，见不妙，上前作揖打拱道：“大哥，大家都是公门中人，行个方便。”说着把块碎银子往他袖里放去。
衙役这才放一放面皮，冷笑道：“都照这样，才是事，只是这上房，你们可不是好占着，给我早些搬到那旁边去，说着就扬着头，背着手走了。
公子气得泪流，见母亲哭的难过，忙上前把她扶起来，老衙役和一个管家，上前帮忙把棺材扶起，驿丞也过来，拱手道：“公子请了，这知州老爷下的令，说要把上房让出来，你们横竖只是一夜，还是请到那边屋子去。”
公子顺着他指的方向望去，见是一间窄窄的屋子，想是失于修理，有些瓦破了，上面还立的几茎草儿，在风中摇摆，公子看了看，叹气道：“在人屋檐下，不得不低头。”
驿丞叫人来相帮着，把知县的灵柩，抬到那屋里，重新摆放好了祭物，这屋实在是窄，放了棺木，还有张窄床，就转不开身，公子见这般，只得让一个小丫鬟伴着孺人在里面歇了，自己和老衙役，在屋檐下打个铺，管家给了他银子，让他到外面住。
等归置完，天已经黑透了，老衙役赶路辛苦，躺在铺上，一时就呼呼睡去，公子翻来覆去，只是睡不着，又听见房里不时传来母亲的低声啜泣，看着那此时暗着的上房，公子心里更恨那衙役，暗自想着，明日临走之前，拜见知州之时，也要说说那衙役，想来那衙役腿上，不免也要挨上几扳。
思量了一会，有些困倦，正要睡去，却有脚步声过来，老衙役睡的沉，公子机灵，睁眼翻身坐起，见是驿丞过来，手里还拎了一壶酒。
见公子坐起，驿丞笑道：“此时有些寒了，送壶酒来，给公子挡挡寒。”公子忙作揖谢了，却是怕惊扰了他们睡着的人，就到了旁边一个小院子，里面有张小小石桌，看来还是干净，驿丞还用袖子擦了一擦，才请公子坐下。
这酒虽不是甚好酒，只是公子这一路，遇到的都是冷脸，乍一遇到这人，就算是冷水，也觉得美味，三杯下了肚，公子不免把对衙役的不满说出，咬牙恨道：“明日别知州时，也要对他说一说那衙役的不是，给顿板子给那奴才。”
驿丞迷了一双眼，摇着手道：“公子休去，也不是我说，我们老爷，呵呵。”说着就不说话了，公子年轻人，不免问了详细，驿丞对刘大智不满已久，多了两杯酒，再则这公子他们又是天一亮就走的，不免把刘大智素日所为，都说了出来。
最后还道：“我虽是个小官，做这驿丞却有三十年了，服侍了十多任官，全无一个似他这般，连面子都不要的，也不知老天有没有眼。”公子听的皱眉，此时外面传来公鸡叫声，驿丞伸个懒腰，站起身来，对公子拱一拱手道：“离天亮还有一会，公子请胡乱歇一会，好预备明日赶路。”
公子也起身，拱一拱手，驿丞披了衣服走了，公子去铺上打了个盹，不由天亮。起身梳洗了，套了车，把棺木搬上车，驿丞送出门外，也就走了。
过了几日，却到了扬州，先在城外打尖，看着那江上，帆影点点，公子不由对孺人抱怨当日在徐州的冷遇，孺人叹道：“这等事，想它做甚，人走茶凉，只要你日后争气。”公子应了，旁边另外一张桌子上，有个老人听了这话，皱了皱眉，起身来到公子桌前，拱一拱手，公子见是老人家，忙站起身还礼。
老人按下公子，孺人见是老人，也没回避，只是轻点下头，老人笑道：“小哥可是昨日从徐州过？”
见他问话，公子忙起身答了声是，老者见这般，也就坐下，问道：“听的方才你们母子所说，在徐州受了些气？”公子是个忠厚人，还不好说出，只是看了看孺人，孺人低下头，轻声道：“人情冷暖，事态炎凉，也是常事。”
老者捻捻胡子，点点头，又安慰他们母子两句，正欲起身，一个管家模样的，匆匆走了进来，见了老者，才松一口气，道：“老爷，你怎么在这里闲坐，知府已经在船上等候了。”老者呵呵一笑，拍了拍公子的肩膀，起身走了。
公子看孺人一眼，问道：“娘，这老者有知府来拜，会是甚人？”孺人一笑：“想那么多做甚，快点吃完，好继续赶路。”
母子吃完，正欲上路，那管家匆匆来了，见了公子，递上个小包，跪下道：“这是家主人送上的奠仪二十两，还有祭文一篇，请孺人收下。”孺人接过，打开一看，再看落款，唬了一跳，见管家还跪着，忙道：“还请起来，方才不知是杨阁老，多有得罪。”
管家起身道：“孺人不必多礼，家主人说，在路上，本欲简行的，只是本地知府，却是家主的学生，这才在此耽搁。”说完又施一礼，就告辞了，孺人本吩咐自家管家，包了五钱银子给他，他也不收。
孺人和公子叹息一会，也就收拾，进了扬州城。
这杨阁老本是云南人氏，生长湖南，从中进士起，就刚正不阿，素有贤名，弘治爷时，就入了阁，只是正德爷即了位，大太监刘瑾弄权，杨阁老挂冠而去，就住在镇江府丹徒县，此次却是应召上京，重新入阁。
路上恰遇到孺人母子，见她们母子两人，虽在逆境，却不肯说人是非，心中赞叹，等到了徐州，本不欲上岸，却想瞧瞧那刘知州，是怎样的人，也就上了岸，宿在驿站，悄地唤个从人，去徐州打听，从人打听的仔细，回来报了阁老，阁老知的情确，点一点头，也没说甚，自上京去了。
刘大智却是知的杨阁老是个刚正不阿的人，手心却也捏了两把汗，小心伺候他过了徐州，见他对自己也没说甚，心中还在思量，想也只是有虚名，世上的人，哪有不受奉承的，又转个念头，此番招待的杨阁老，他回了京，一高兴，会不会升自己的官，想到这里，越发高兴起来，对了嫣红，翠绿两个美妾，也不嫌她们整日吵闹，还说要给她们打首饰，做衣服。