少年说完，俨然换上一副正经面孔，再次大声叮咛有袋子的人就拿出来准备好，没有的人就抖出手绢来，并且要求每个人的动作都务求迅速简洁，不得拖泥带水。
窦惠被管事搀回来后，重新打起精神，这回有了少年的帮忙，情况便上了轨道，许多人甘冒违禁的险，刻意以佛礼跟她问讯，让沮丧的窦惠开心了起来。
日正当中时，窦惠负责的这桌前只有二十来位民众，由于还有一整笼没发完，她便要求管事一齐抬竹笼，往大道行去，打算一路将馒头发完。
少年见状，快步走上前问了，“你们在干什么？收摊了吗？可别忘了我的份啊！”
窦惠眯着开心的眼望着他，显然已忘却早先的尴尬，她拿出一个大袋子递上前，说道：“我没忘，早帮你预留了起来，三十个！”
少年眉一敛，不开心的说：“喔！不，多了些，我们只有十三人而已，你多塞四个是想害我家死人吗？”
“我没有那个意思……”
“我知道，我知道”少年粗鲁地抢过她手上的袋子，从中剔出了四个馒头扔回笼子里，继续道：“不过毒咒已下了，我可不能拿家人的命赌运气！”
“可是你好心的帮了我啊！”
“帮你？！谁好心要帮你来着？”少年将一袋馒头甩上肩，好笑地眯起眼，打量眼前的千金小姐，继续嘲讽道：“我们这种流浪汉可不像你这种不知民间疾苦的富家小姐，有那么多闲情逸致做善事啊！要不是看在食物的份上，我才懒得出卖劳力替你维持秩序呢；因为本人行事有个原则，向来不白吃白喝人家的东西。”
窦惠听他这么一说，小手不由自主地揪了起来，眼睛顿红，“可是我曾说过要款待你家人的。”
“这二十六个馒头不就是了嘛！”少年不耐烦地竖起大拇指，往驮在肩后的东西一比，不给窦惠任何说话的机会，转身迈开大步横过马路，直朝挨坐在对街角落的人群而去。
半天不说话的管事现在才有胆放一句马后炮，“好一个无礼的西戎崽子！小姐，那种给脸不要脸的人，你就别理他了！”
“可是……我不相信他说的是真的。”窦惠仍不肯转身，她的目光紧盯着少年的举动。
那个少年将馒头一一往体力不支的同伴丢了过去，最后倚墙盘坐在一个瘦弱老人的身边，亲手拨下一小块馒头，耐心地递近老人微张的唇缘，他体贴的动作与温柔的目光，迥异于方才的粗犷与傲慢，深深吸引了窦惠的目光。
窦惠还注意到，那群人身上背了大包小包的东西，明显地挨饿好几天了，尤其是那名病恹恹的老者，根本就该躺在床上调养，而非在大太阳下曝晒。
“小姐！”看着小姐过度关心起陌生人的模样，管事有点儿受不了，“你年纪尚轻，没见过什么事世面，可别把每个人想得太好！”
“我并没有把每个人……”
管事不理窦惠的解释，继续说：“尤其万万不能相信一个来历不明的江湖走唱郎，刚刚你说要请他回去吃饭时，我还真替你捏把冷汗呢！谁知道他们会不会乘机偷老爷什么东西，好险，这人虽然无礼，但还颇识相的。”
窦惠张着好奇的眼睛，仰头问管事：“江湖走唱郎？！你是在说他吗？”很显然地，她根本没把管事要说的重点听入耳。
无奈的管事只得点头，应说：“昨天我带人出城到大市补货时，看见他们在表演、弹唱一些没人听得懂的靡靡之音……”
窦惠打断管事的话，反唇诘问：“既然你听不懂，怎么能说他在弹靡靡之音呢？”
“这……”管事被问倒了，一时语塞，只得红着脸强辩，“听来就像嘛！而且你看他们的穿着也知道他们的格调一定不高，小姐，我们还是赶快把这些馒头发掉吧！”
窦惠听了半天蹙眉不答话，最后才被管事拖着走，她心里相当不高兴，因为她没想到管事竟是这种鄙视穷苦的人。
☆☆☆
“娘！赶快，赶快啦！”
此时，已过午一个时辰了，窦惠领在母亲前头，希冀能在熙来攘往的人群中找到那个少年郎的影子。
薛氏频拭额上的汗，说：“惠儿，走慢一点，让娘喘口气吧！”
“娘，不行的！我是跟你说真的，那个老人面色很不好，我们必须快点找到他，而且他们之中有一个哥哥帮过我的忙。”
“娘知道！你说他们是走唱的胡人，可是截至目前，我们几乎踩遍了洛阳大市，还是没有瞄到一个像样的。”
“所以我才急嘛！”窦惠咬着唇，忧心忡忡地猜测着，“人正多的时候不做生意，多半是出事了！”
薛氏见女儿快哭出来，忙挲了她的头，安慰道：“惠儿，顺其自然，倒是我们得赶快回家，白马寺就在大市东南，若给你爹爹撞上了，为娘的就糟殃了！”
“不行！”窦惠两只小手拳握在两腿侧，奋力地摇头，“我们一定得找到他才回去。”不知为何，她心底就是牵挂着那个老人。
“好吧！既然你意志这么坚定，那娘也不能输给你喔！”薛氏再度打起精神，加紧脚步任女儿牵着走。
母女俩在纷至沓来的人阵里钻着，掠过了几家杂技表演队，探头寻视了不少戏班，有人表演吞刀吐火，有人则在空中走绳，或爬竿或表演幻术，糖葫芦和糕饼小贩的叫卖声四处宣扬，这一切仍无法诱引小窦惠稍停一步。
最后，她们才来到市中龙蛇杂处的一隅——通商、达货两里之间的死角处。
集结在此处的人大多是来参与叫卖的活动，商品叫卖的范围相当广泛，从贩售马匹、牛只、宝器，甚至男、女奴隶都有。
所以不论是高门或寻常百姓家都会派人出来寻寻看看，就连经营皮肉生意的老鸨也要拨空来凑热闹，因此城里的良家妇女皆视此境为畏途，就连经过都不肯，还得详加考虑地绕个弯。
薛氏见胆大的女儿直朝人群横飞而去，明知劝她走已是不可能，便疾步跟上前。
两旁盯着她们母女瞧的人是愈来愈多，其中还有几个烟花女打扮的老妖精没安好心地死盯着窦惠看，其中一个甚至从人群中跨出，朝她不知死活的女儿扭了过来，这让她保护女儿的戒心顿扬。
薛氏不顾一切地奔上前，伸手一把扯住女儿的右手，大喝出声：“你放开她的手！”
窦惠被母亲的叱喝震得愣住了，方才杵在原地，查看出了什么事，她定睛一看，原来，她的左手被一个浓妆艳抹的陌生女人掐住了！
窦惠要挣开那个女人的手，但是对方掐得好紧，害她像只被绳圈套住的小雌马，踢鞑跳个不停，回头苦着脸大喊一句：“娘，她干么拉我的手！”
这时，陌生女人才装出一脸吃惊，嗲声说：“唉啊！原来是我认错人了！我还以为是我失踪了好些年的宝贝女儿呢！真是失礼了，夫人！”抱歉的话虽然冒出口，但那只雪白无骨的手可放得挺不情愿的。