「凤少爷您辛苦了，这麽冷的天气还在外头奔波啊？」他笑得可谄媚了。
「出门办事正好经过。」凤怀韬一语带过，目光却是迅速扫过头破血流的小女孩，以及一脸悲怆惊惧的两母子。「敢问壮汉这三人是……」他和善询问。
第一章
「公主驾到！」
秋日午後，平和的凤府忽然来了名娇客。
随着这声呼喊，凤府里的下人立即动员起来，恭敬带路的恭敬带路、传话的传话、准备茶点的准备茶点，动作快且有条不紊，个个训练有素，一下子就将当今皇上最宠爱的金莲公主请到大厅，连带也没疏忽同行的张公公。
「公主大驾光临，微臣有失远迎，还请公主别见怪。」原本在书房厨房忙碌的凤氏夫妇，也及时在金莲公主来到大厅之前，赶到大厅外恭候大驾。
「凤大人不用多礼，倒是金莲没说一声就突然造访才是失礼了。」金莲公主娇艳一笑，在众人的簇拥下走进大厅坐上主位，甫一坐定，候在角落的奴仆立即恭敬奉上当令的热桂花茶和桂花糕。
这些茶点并非由外头糕饼店铺买来，而是当日采撷府里桂花花瓣制成，虽然不如外头精致美巧，却同样的可口美味。
凤家生活朴实俭约是全京城都晓得的事，虽是高官大户，吃穿用度却一点也不铺张浪费，偌大府邸不若一般官家美轮美奂，建材工法唯独讲究扎实，样式格局古朴简约，每年还会固定买米救济贫困，是百姓眼中不可多得的仁廉好官。
只是这份简约看在金莲公主的眼里，却是一种寒酸。
她自幼生长在宫中，吃的喝的是山珍海味，睡的穿的是绫罗绸缎，就连用的坐的也都得是由紫檀制成并镶有螺钿珠宝，哪里像凤家的桌椅连个雕花也没有。
总之对於凤家她有太多太多的不满意，不过这些小事待她嫁入门後通通可以改变，眼前最重要的还是她与凤怀韬的未来。
凤怀韬不但是朝廷栋梁，更是京城第一才子，入朝十二年功绩无数，官拜工部郎中，多少千金对他一往情深他却总是无动於衷，就连对她也保持着距离，可偏偏他愈是有礼疏远，她愈是无法放弃，就是锺情於他，誓言非君不嫁。
奈何三个月前他突然重病不起，寻遍名医皆是药石罔效，就连御医也束手无策，怎麽诊察都诊断不出病因。
这场怪病几乎夺走他的命，甚至还传染给了几名奴仆，消息一传出去再无人敢上门慰问，就连她也不敢靠近；但事情这样下去不是办法，为了不让凤氏夫妇留下坏印象，也为了提出解决办法，今日她才会硬着头皮上门「探病」。
「凤大人，凤郎近来身子好些了吗？」她开门见山的说出来意，一双纤纤小手碰也不碰那些茶点，不知是嫌弃那些茶点，还是怀疑那些茶点里藏有什麽不好的东西。
「感激公主关心，可犬子他……」凤玄偕同妻子坐在偏位，一谈到卧病在床的儿子，两人立即露出哀恸的神情，凤母凤叶月还抽出手绢偏头悄悄拭泪。
「还是没有起色吗？」她失望的皱起眉头。
两人伤心地摇头，就连站在角落等着侍候的奴仆们也是一脸哀伤，一个个竟不约而同将浓眉垂成了八字，大厅气氛顿时愁云惨雾。
站在後头的张公公见状，立即低声插话。
「凤大人，凤郎中乃是朝廷栋梁，国家还需要这样的人才，凤郎中的病情这样拖下去也不是办法。」他慢条斯理的说道。
「张公公所言极是。」凤玄勉强拉起嘴角，看得出试图振作精神。「我凤家蒙圣上恩宠受恩泽无数，如今正是朝廷用人之时，犬子却无法替国家效力，我凤家实在愧对当今圣上啊。」语末，他还自责的叹了口气。
「凤大人不必如此自责，皇上并无责怪之意，只是担心凤郎中的身子，既然群医束手无策，皇上的意思是不如就换个法子吧。」张公公慈眉善目，眼底算计的诡光却是怎样也藏不住。
「换个法子？」凤玄不动声色，配合地露出困惑的神情。「凤玄愚昧，恐怕还请张公公帮忙解答。」
「其实办法很简单，就是买妾冲喜。」张公公微笑公布答案。
买妾冲喜？
凤玄闻言不禁愣了下，与一旁的妻子迅速交换了个目光。
「虽然是迷信，但自古以来确实有不少成功的倒子，皇上惜才爱才尤其失不得凤郎中这等人才，才会希望凤大人试上这麽一计，这全是皇上一片好心啊。」张公公继续说道，将冲喜一事说得像是天大的恩泽般，让人连反对的空隙也没有。
只是凤氏夫妇心知肚明这事压根儿是桩诡计，当今皇上并非迷信之人，断不可能有此想法，除非有人在旁煽动，加上金莲公主对儿子死心塌地，几年来频频示好，是谁想出如此荒谬手法实在不难推敲。
可皇上既然都开口说话了，他们就算想拒绝也拒绝不了，只能随机应变，配合着演戏。
「微臣感激皇上恩泽，蒙受皇上如此关爱乃是我凤家之幸，但冲喜一事……」凤玄佯装恭敬，一双眼却是有所顾虑的偷觑了眼金莲公主。
「凤大人不必在意金莲，只要能换回凤郎的性命，金莲不会介意的。」金莲公主立即扬起笑容，故作大方的说道，心中对凤玄的反应可是满意极了。
虽然她不可能与人共事一夫，可人要是死了她这凤家的媳妇也别想当了，买妾冲喜是下下之策，不过她老早就计画好，一旦将来凤怀韬病情有所好转，她就会出手休了那名贱妾。
「既然如此……」凤玄这才宽心点头，将目光转回到张公公身上。
「冲喜不是件简单的事，得合算八字经过筛选才能找到最适合的人，皇上深思熟虑之後认为此事由凤大人来办最好，但皇上特别交代此事宜快不宜迟，为了国家朝廷，还请凤大人‘慎重’行事，千万别挑错了人选。」张公公加强语气，有意无意跟凤玄强调事情的轻重。
买妾冲喜不单单是为了凤怀韬的病情，更是为了公主的将来，那名贱妾唯一的功用便是冲喜，除此之外什麽也不是。
凤玄自然清楚，於是连忙拱手作揖。「微臣明白，微臣一定会在近期之内办妥这事，还请皇上和公主放心。」
「那就太好了。」得到允诺，金莲公主立即露出笑容，回头与张公公交换奸计得逞的目光。
为了让人留下好印象，她还特地与凤氏夫妇闲聊了几句，只是话题全是绕着凤怀韬打转，半个时辰後才偕同张公公离去。
直到宫廷马车远得再也瞧不见，就算回头也要一段时间，府里的奴仆才在两夫妇的指示下迅速关上大门，像是防盗似的将木闩卡得死紧，每个人的表情就像是刚送走两尊大瘟神。
而跟着来到门边送客，年约五十的权总管，脸上虽然没露出任何心绪，但眼底的担忧却是怎样也遮掩不了。
「老爷，这事分明是强人所难，这下该怎麽办？」