笔尖忽然一颤，华元朴倏地抬头看向门板。
「门外的人有事？」
门外，端着茶盘的女子没料到自己的行踪这么快就让人发现，身子一震，差点打翻手中的茶盘。
「公、公子爷，小的是小翠，来这儿帮您换茶水呢。」
望着门纸上那两抹闪烁不定的人影，华元朴低头沈吟了一会儿，接着动手开始收拾起东西。「我不需要，你走吧。」
「可昨日您也没要茶，要是让嬷嬷晓得小翠怠慢了您，小翠会被责罚的。」门外，名唤小翠的婢女用着可怜兮兮的语气说话，可一双贼溜的眼睛却是朝着一旁的女子使了个眼色。
「放心，这事我自会跟老鸨说声，你无须担忧。」华元朴忽然一把拉起路晓香，并且将手中的东西全塞给她，用眼神示意她收拾东西。
「可是……」
「待会儿我要退房，你这就去同老鸨说声，请她帮我结算这三日的花费。」
「呃……是。」虽然极端不情愿，名唤小翠的婢女还是悻悻然地走了。
「主子，怎么突然要走了？」手脚伶俐的路晓香已将东西全放到了包袱里，如今只剩寻找是否有遗漏的东西，若无，包袱打个结就可以走了。
「苗头不对自然要走。」
「什么是苗头不对？」
闾言，华元朴瞅着一脸不解的路晓香，语重心长地叮嘱：「记住，往后青楼里的东西别随便乱吃，我没吃过的你都别碰，晓不晓得？」
让客人饮下掺了春药的茶水，在青楼也不是什么新鲜事。
许多青楼女子若是想多赚点钱，就会用这种方法强迫男人多留几日，好从他们身上捞更多的钱，方才那名唤小翠的要使的就是这种招数。
「晓得。」从没看过华元朴这种严肃的表情，路晓香小嘴一抿，也跟着严肃的点头答应。
主子的话就是圣旨，她一定照办！不过……不知是不是她多虑了，主子口中的「往后」，该下是代表主子还想上青楼吧？
不要吧？青楼开销很大耶！
呜呜，主子果然就是打算上青楼，而且是专上青楼！
主子人缘好，桃花旺，走在路上就已经够引人注目了，至于踏入青楼的范围，那就更不用说了，不只秋波满天飞，就连各家花魁都抢着要他入房一聚，她这才晓得主子当真是交友满青楼。
不过主子也真是奇怪，放着美丽的花魁不画，老是只挑新来的姑娘作画——为了这点，少说有三名花魁大骂主子喜新厌旧。
一开始她还会不知所措，可到后来，她是见怪不怪。
反正主子就是那样，上青楼，花大钱，挑姑娘，然后关门作画；而她，就是跟着上青楼：心痛银子、看着主子挑姑娘，然后被挡在门外发呆。
不过话说回来，这半个月来主子已经上了五间青楼、花光了三袋银两，这次来到这个万和县，该不会又是要上青楼的吧？
「华公子？」
就在路晓香揣测华元朴心意的同时，一抹声音引起她的注意。
循着声音，她抬头往右手方向望去，正好瞥见一位身穿鹅黄色绣蝶丝裙、手挽湖绿色轻纱缎的姑娘朝她和华元朴奔来。
微风扑在她身上，将她一头秀发和手上的轻纱缎给撩得飘逸，衬着她那一张精致的瓜子脸，恍若仙女下凡。
「华公子，真的是您？」来者有一张精致的瓜子脸，五官清艳，才跑了一小段路，路上的男人全都回了头。
「茴萱姑娘。」华元朴头脑好，记性佳，一眼就认出该名女子的身分。
「您终于回来了，半年不见，您过得好么？」
名叫茴萱的女子有一双明媚动人的水眸，眼眸流转之间，荡漾着一股我见犹怜的荏篛气息，瞧得路晓香心儿怦怦跳，然而华元朴却似乎不受影响。
「还不错。」一语带过。
「那您这次来，也是为了作画么？」
「是啊，就以这维生，不画不行哪！」这一年来，误认他是画师的没有一千也有一百，既然人人都认为他是，他又何必否认呢。
「那您这次打算替哪位姑娘作画呢？」
「还没决定。」
「那……再替茴萱作张画如何？」如雪的贝齿轻咬着红唇，清艳脸蛋上有藏不住的爱慕。
半年前初见面时，她一眼就被他那风度翩翩的模样给吸引住了，而在他花钱买她一夜却只是单纯地对着她作画后，她更是为他的高贵潇洒倾了心。
虽然他只是名画师，不过她看得出他气宇非凡，将来必定是大有所成之人，因此她才会任由芳心沦陷……可惜当初做完画后，他就离开了醉红楼。
难得这次又遇见了他，她一定要好好把握住这个机会！
「这……」瞧清她脸上的爱慕，向来不沾惹女人的华元朴开口就想婉拒，不料却被打断。
「还记得半年前您曾替茴萱画了一幅画像么？」茴萱调开话题。
「在下自然记得。」记得她的手骨匀称、肤美腕柔，因此让他设计出两款银手镯，一是包金盘丝雕蝶镯，一是镶玉叠丝簪镂菊镯。
「当时您没将画带走。」娇羞地瞅了他一眼。「因此茴萱便将画挂在房里，结果姊妹们看了都说您画得好，直嚷着下回若有幸能再见到您，定也要请您帮她们画张画，难得这次您来，您就了了她们的心愿吧。」
「原来如此，没想到半年不见，茴萱姑娘竟然替在下拉了几门生意，在下在此先谢过了。」华元朴表面上作了个揖，可心里却已开始思考该用什么藉口回绝掉这份「盛情」？
当初他还真不该为贪图一时轻便，将「不要」的东西给撇下的，这下可好，人家当作是定情之物，缠上来了。
「举手之劳而已。」茴萱赧然地垂下长睫。
「既然有生意上门，焉有不接的道理！不过在下最近收了个丫鬟，还真是不便带去醉红楼。」华元朴忽然拉过身边的路晓香。
「丫鬟？」茴萱立刻看向路晓香，眼底的敌意在瞧见她丰腴圆润的身段和清秀无艳的相貌后，虽然消失了泰半，不过依然存在。
「是啊，性子单纯，手脚勤快，是个相当会服侍人的丫头。」华元朴很自然地就夸赞起路晓香，本以为她再笨，至少也会帮腔个一、两句，没想到她却只给了他一阵沈默。
不得已，他只好低头看看她究竟在做啥？然而这一瞄，却让他挑起了俊眉。
好个路晓香，他还以为她对「美色」没贪恋，没想到这会儿却对眼前的茴萱瞧直了眼。
瞧她双颊酡红、小嘴微张，眼里的惊艳就像天上的星子一样闪闪发光，一脸呆滞的模样，根本是丢了魂。
心里，一阵酸味流过，想也没想，素扇一收，就往小脑袋瓜上敲——
叩！相当清脆的一声。
「回神啦。」
「是！」路晓香本能地喊了声是。「主子对不起，晓香出神了。」很诚实的自动转头忏悔。
「我瞧见了。」他没好气。