「敬和，怎么会是你在前头算帐？铁伯呢？」
「铁伯身子不舒服，我让他在家里休息几日，所以客栈这边就由我出面了。对了，你这一年音讯全无，可把我爹娘急死了，难得你过来，你这下一定得跟我回家露个脸，让我爹娘安安心。」
「你看到我没事就行了，何必过府打扰夏伯伯和夏伯母呢？」华元朴只想先溜为快。
都怪他得意忘形，竟然忘了忠南城还有一个夏家，更忘了夏家专在忠南城内开客栈，结果这下可好，竞给他遇上最不该遇上的人。
他若是再到夏府走一趟，行踪曝露不说，不被留下来住个十天半个月才有鬼！
「你那是什么话？你明知我爹娘一直将你当作自己的儿子看待，见到你高兴都来不及了，哪会觉得打扰？不管不管，你这就随我回去。」不给华元朴说话的机会，夏敬和随口向店小二交代了几句，便拉着人走出客栈。
「慢着，我还没决定呢。」夏敬和人高马大，力量自然不容小觑，华元朴几乎是没有选择的机会就被他拖着走。
「这事容不得你拒绝，假若你真下去，信不信我马上回去告诉我娘，让她哭个一天一夜大骂你不孝？」外型粗犷的夏敬和咧开一弧恶劣的笑。
该死的家伙，竟然拿夏伯母压他！
撑着假笑，华元朴怱地用素扇打掉那扯着他衣袍不放的粗鲁大掌。
「那你也走慢些，别让我的丫头跟不上。」转身，他看向身后那努力着想跟上脚步，却老被往来人群给绊住的矮小身影。
往回走了几步，他大掌一伸，自人群里拉出一脸焦急的路晓香。
「主子！」瞧见华元朴，以为自己就要被抛下的路晓香差点喜极而泣。
「咦？你收了丫鬟？」夏敬和这才发现路晓香的存在，立刻露出惊讶的表情。
「是啊。」牵着路晓香的小手，他走到好友身边。
「你不是不爱身边有女人跟着？」
华元朴掀起一抹莫测高深的微笑。「这丫头不一样。」
「不一样？」夏敬和个性爽朗，最讲义气，不过心却不怎么细，因此完全没注意到向来不爱亲近女人的华元朴主动牵着路晓香的小手，也没发现那双黑眸在注视小圆脸时，那眼神是多么的温柔。
「奴婢晓香，初次见面，公子您好。」发现夏敬和打量的目光，路晓香立刻很有礼貌的鞠躬打招呼。
她的个头小小，鞠起躬来规规矩矩，搭上那一脸讨喜的微笑，立刻让夏敬和想起新年时到处给人拜年的可爱小姑娘，一股好感立刻油然而生。
「你也好，我姓夏，是元朴的朋友，你唤我一声夏公子就行了。」
「是，夏公子。」路晓香果然笑吟吟地唤了一声。
小脸蛋特别白皙，夏敬和一眼就瞧出上头有伤，于是连忙关心问道：「怎么脸上受伤了，是不是适才跌跤了？」
「没有，这是旧伤，不碍事的，多谢夏公子关心。」语毕，又鞠了个躬。
路晓香的有礼立刻博得夏敬和更多的好感。
「元朴，这是怎么回事，你的丫头脸上怎么会有伤？我瞧这伤痕似乎是被人打的，该不是你打的吧？」
「我是那种人么？」随着剑眉一挑，黑眸里瞬间闪过一抹精光，似乎是发现了什么。
「也对，你向来不屑碰女人，既然不是你打的，那是谁打的？」谁忍心打这么可爱的小姑娘？给他晓得，他一定帮忙讨回公道。
「不是忙着拉我回去见你娘亲，哪来这么多闲工夫问东问西？走吧。」牵着小手，华元朴像个识途老马，一马当先的朝夏府走去。
「你先别走，先告诉我啊！」夏敬和追了上去。
夏府里，华元朴一脸疲惫地步出大厅，那模样活像是和人打了一场大仗。
回想起夏氏那连绵不绝的眼泪和关怀，他摇头就是一声长叹，由衷感叹自己真是一失足成千古恨！整整一个时辰，又是哭又是念，他的耳朵差点就要长茧了。
「华哥哥！」
不远处，急急奔来一抹娇俏的纤影，瞧着那抹纤影，华元朴摇头又是一声长叹。
看来他不只是一失足成千古恨，另外还多了一项误入歧途呢！
撑起笑，他对着来人开口唤道：「晴儿。」
「华哥哥，你真是没良心，这一走就是将近一年音讯全无，害人家好担心你，你晓不晓得？」唤做晴儿的是夏敬和的妹子，脸蛋娇俏，不过任性的性子让华元朴一直不敢恭维。
「你是躲在门外偷听多久了？怎么说的话跟你娘亲如出一辙。」一个苦难才结束，又来了一个苦难，忍住想翻白眼的冲动，华元朴慢条斯理的往前走去。
「人家是真的担心你耶，你怎么这样说人家！」夏晴不依的跺脚。
「是、是，我不该说那句话，我收回行了吧？」华元朴敷衍道。
闻言，夏晴这才露出笑容。「华哥哥，我娘这次邀你住下，你想住哪里？到我的红花别苑去住好不好？」
果然是从头偷听到尾。
华元朴深吸一口气，扯笑道：「睡哪儿都一样，别来吵我就行，你晓得我向来不爱人吵。」
小脸又浮现不悦。「人家当然晓得你不爱人吵，不过咱们这么久没见，你就陪人家逛逛街、游游湖嘛，又不会占用你太多时间。」
「这些事叫你大哥陪你也一样。」
「才不一样，大哥是大哥，你是你，完全不一样啦！」亲哥哥又不能成亲，他则是她自小就订好的夫婿人选呢，怎么会一样。
「我跟敬和都是你的哥哥，哪里不一样？」有意无意地暗示某人不要胡思乱想。
「你！」
「哥哥我舟车劳顿，累了，只想躺下来休息，不陪你说话，先走了。」语毕，果然加快脚步往某个方向迅速逃逸……离去，速度快到让夏晴追都追不上。
确定身后再也没有烦人的身影，华元朴随手抓住路过的奴仆，劈头就问：「有没有看到一个个头小小、脸蛋圆润，穿着湖绿色纱裙，左脸上有伤的小姑娘？」
「有，半个时辰前在厨房里见过。」路过的奴仆晓得华元朴的身分，毕恭毕敬地回答。
「多谢。」随口道了谢，华元朴下一步就往厨房定。
香傻蛋也真是的，没事就应该乖乖待在大厅外等他出来，但她却跑到厨房去？该不会是又想去帮忙了？
待会儿见到她一定要好好地说说她，让她明白自己的身分。
她可是「他的」丫鬟，只有他可以使唤她，只有他待的地方她才可以留，他没点头，她都不能乱跑。
「晓香，你手艺真好，元朴那小子真是有口福。」
远方传来的声音让华元朴瞬间皱眉，抬头望去，那跟在路晓香身边的人影不就是夏敬和么？
「夏公子您夸赞了，晓香做的不过就是一些家常小菜而已。」
「不不，这些饭菜色香味俱全，光用闻的就晓得一定好吃，真希望我也能尝一尝。」