她瞪着他，他也凝望着她，神情像是在评估着什么，却也像是在欣赏着什么，直到帐外传来一道轻浅的脚步声，他才松手转身离开毡帐。
握紧药碗，她盯着他离去的方向，始终没有将药饮下，而是密切注意帐外所有动静，直到属于他的脚步声终于消失在远方，她才松下戒备，放任自己瘫软跪倒在毡毯上。
她的手在颤抖，脚也在颤抖，整张脸苍白如纸，却不是因为恐惧，而是彻底的筋疲力竭。
其实从她醒来的那刻起，她就晓得自己虚弱得不堪一击，光是勉强站着就几乎耗光所有力气，方才那一掌，更是她靠着意志力才能勉强击出，那男人心知肚明，却没有点破，甚至没有乘机杀了她。
南朝北国势不两立，彼此有着不共戴天之仇，他却留下她，这其中必定有什么阴谋，但为了活下去，她完全没有选择的余地。
看着碗中不知名的汤液，她没有丝毫犹豫，仰头将所有汤液一口饮尽，然后松手让木碗滑落，终于允许自己晕厥坠入黑暗之中。
第二章
热。
她全身都在发热，无止境的高温似乎要将她吞噬，让她愈加虚弱，仿佛只要一个坚持不住，就会长眠在那无止尽的黑暗中。
火光下，就见月魄侧卧在毛毯下不停喘息，平凡的脸蛋上布满薄汗，表情紧绷痛苦，显然正饱受高烧之苦，可她却始终咬紧牙关，拒绝发出任何一丝呻吟，甚至拒绝被这场病痛给击倒。
也许是失血过多元气大伤，也许是初来乍到水土不服，总之踏上北国她便一病不起，身子也逐渐衰弱。
日升日落，她早已算不清楚自己究竟昏睡了多久，又因伤口痛醒了几次，但即使高烧不退，她却仍然挺了下来，甚至始终戒备着毡帐外的动静。
经过一段日子的观察，她知道自己是被带到塔克干一族的领地，除了照料她的那个男人，这儿的人全都恨不得杀了她，尤其族里的女人以为她不懂北国话，经常在经过毡帐外时，诅咒她一病不起。
难怪那男人会吩咐她没事别走出毡帐，看来他并不是担心她逃跑，而是担心她小命不保，不过他其实心知肚明，她压根儿连走出毡帐的力气都没有。
“王，请恕微臣斗胆，关于那女人，请您还是三思吧。”
苍老的声嗓无预警在毡帐外响起，是月魄所没听过的嗓音。
“扎库司，关于这个话题，我以为我们已经讨论过了。”
低沉的嗓音，正是这几天时常会出现在她毡帐内的那个男人。
两个人距离她的毡帐不远，他们身周还有更多的脚步声，似乎全是跟着那老人来请命，但因为实在太过虚弱，她无法清楚判断人数，只能专注聆听两人的对话。
“是的，但臣就是无法接受，那女人是南朝人，照理来说在越界的那一刻就该处死，王为何却留下她？”
“我说过，留下她自然有我的用意。”毡帐外，拓跋勃烈轻描淡写的回答，知道所有塔克干族民为了他的决定而不高兴，即使族长扎库司几番老调重弹，他却始终没有任何不耐，但也不打算改变决定。
“王雄心大略，为统领八大部族，抵御南朝，总是筹谋着许多事，留下那南朝女人或许是有所计划，但臣听说她是名刺客，她的存在对我塔克干一族而言，无疑是项威胁。”虽然拄着木杖，头发斑白的塔克干族长却依然站得挺直，锐利的双眸不因苍老而胆怯，整个人仍如壮年时同样的彪悍。
虽身为臣子，必须对王唯命是从，但他同时也是一族之长，有责任保护所有族民，并聆听族民心声，即使王已下定决心，他仍然不得不领着族民来请命。
“如你们所见，她病得就快要死了，绝对构不成威胁。”拓跋勃烈微微一笑，说话的同时，也一一扫过塔克干族长身后的男男女女，然后看着所有人因为心虚而迅速的低下头。
北国虽然称之为国，却拥有八大部族，部族间各自为政，谁也不服谁，除了与南朝的外战，八大部族也经常为了利益和欲望而彼此斗争，始终动荡不安。
为了安定国体，建立更强盛的北国，接下古尔斑通族长之位后，他便立刻率领族内所有战士展开内战，十二年来他纵横捭阖，先后与西南方塔克干和东南方腾格里两族联手，一路过关斩将，将其他五大部族一一征服，好不容易化零为整，终于一统北方，然而八族之间却始终不见和谐，甚至难以完全服从他这个新王。
塔克干和腾格里两族或许对他忠诚，却还不到彻底的服从。
为了自身利益，对于他所作的决定，族民偶尔还是有反抗的时候。
“但总有一天，她还是会康复的。”塔克干族长沉声反驳。
拓跋勃烈收回目光，似笑非笑。“你对她倒是相当看好。”
塔克干族长面容一整，显得更严肃了。
“王，我塔克干一族跟随您征战十多年，对内统领八大部族，对外抵御南朝外侮，牺牲无数从无怨言，忠诚之心日月可鉴，可眼下巴丹、古特、拉玛三族始终蠢蠢欲动，处心积虑想要起兵叛变，南朝又屡屡挑衅北犯，我国内忧外患不断，族民早已惶惶不安，若是再养虎为患，恐怕——”
“是谁说我打算养虎为患的？”拓跋勃烈忽然断话，语气虽然清淡，却蓄满慑人的威严。
塔克干族长一愣，看着那双严厉霸气的灰眸，不由得瞬间收敛气焰。
“臣不敢，臣只是以为那女人是名南朝刺客，逃窜至北国，也许另有居心。”
一顿，忍不住补充。“何况我族战士几乎全派至边境防守，如今留守领地的战士不到三千，正值防守最脆弱的时候，所有人都相当忧心。”
“我明白族民的担忧，正因为塔克干正值防守脆弱之时，我才打算修复一把好剑，一把可以替塔克干抵抗外敌，甚至替塔克干牺牲的锐剑。”拓跋勃烈紧盯着塔克干族长。“为了这把剑，也许你应该试着抛弃成见，先好好安抚你的族民。”他话中有话的说着。
塔克干族长一愣，没听漏拓跋勃烈话中的弦外之音。
莫非王执意留下那南朝女人就是为了……
但是可行吗？她毕竟是个南朝人呀！
“扎库司，八大部族中我最信任你，你也最懂我，这件事我希望到此为止，往后别再让我听到多余的声音。”严厉灰眸再次扫过众人，瞬间灭掉那不该存在的细语。
塔克干族长虽然有所疑虑，却还是不得不领着族民跪地服从。
“是。”
“我还有事要忙，若还有其他事，明天再说吧。”话才说完，拓跋勃烈便跨步转身离去。
直到拓跋勃烈走远，塔克干族长才叹了口气，起身仰望天边皎洁无垢的圆月。
“云下日的月亮似乎特别的圆，但愿是个好征兆哪。”
“族长，难道我们真的要让那个南朝女人住下来？”好不容易终于等到拓跋勃烈远去，再也看不到他高大的身影，所有塔克干族民才敢从地上起身，迅速围到族长的身边。