他一愣，忍不住紧紧皱眉。
“贫贱不能移，你堂堂一个姑娘家－－”
“怎样？”她加深笑意，绣花鞋却已不着痕迹搁到他的小脚上。
他脸上波澜不兴，只有眼角在瞬间不着痕迹抽了下。
“你堂堂一个姑娘家，最好该仔细的再想想，”他逼自己见风转舵。“青楼老鸨不会轻易相信来路不明的女子的。”
“关于这点我早就想好对策，若是有个值钱的人质作为担保，任谁都会卸下心防的，你放心吧。”苏柔柔勾唇一笑，妩媚脸蛋瞬间闪过一抹算计。
值钱的人质？
她说的该不会是……
只见波澜不兴的表情终于裂出一条细缝，爆出一条小小的青筋，瞬间毁了那张标致的小脸。
“买一送一这种稳赚不赔的生意，再傻的人都会抢着做，元守啊元守，我们姊妹俩的将来都靠你了！”苏柔柔摸摸他的小脸，微笑宣布。
洛阳城外，六名壮汉同时拉紧了缰绳，将胯下的马儿停下，六人装扮寻常，胯下马儿却匹匹强健骏美，一看就知道是价值不菲的好马。
其中，领在最前头、身形也最高大的灰明率先翻身下马，其它人见状，也跟着迅速下马，动作整齐划一，透露出曾经过严格的训练。
“分头行事，李锦带人到市井打听，古德带人跟我到叶府调查。”灰明对着所有人说道，他一身粗布灰衣，气质沉默，长相粗犷刚正，却无法让人留下太大的印象，唯有那高大的身形，让人直觉他也许是名猎人。
“是。”被点到名的两人，立刻拉着马儿分开列队。
“主子要知道‘她’所有底细，不只这几年来的大小事，包括她的出身来历、私下曾和谁来往，全都要钜细靡遗的调查清楚，三个时辰后无论结果如何一律在叶府会合。”灰明继续道，而他口中的“她”，就是当今圣上－－轩辕禘的的贴身宫女。
自从五年前轩辕禘谋朝篡位后，大肆拨乱反正、铲除异己，不少当初拥护太子的一干党羽始终潜伏在暗处，等待时机将他推下皇位，甚至在两个月前，暗中将一名女子送到他身边。
在轩辕禘的指示下，他带着一批人秘密出宫，快马加鞭一路自京城赶到洛阳，为的就是调查那宫女的底细。
“卑职领命。”话才说完，李锦已和其它两人拉着马儿迅速步入城门内。
而剩下的两人则跟在他身边，随后也拉着马儿通过城门。
透过当地人的指点，他们很快就找着了叶府。
时值初夏，气候和煦宜人，大街上熙熙攘攘是那般的明亮热闹，可眼前残破半掩的大门内却是一片灰暗阴凉，仿佛有什么看不见的东西笼罩在上头，让日阳永远照不进这曾死过数十条人命的叶府。
整座洛阳城的人都晓得这叶府闹鬼，谁也没胆靠近，可灰明却无视那诡异的气氛，大手推开残破的大门，率先跨入五年前惨遭祝融之祸、楼阁几乎全毁、如今只剩杂草丛生的府邸。
静如深海的黑眸先是扫过一栋栋焦黑倾毁的亭台楼阁，接着才低头搜寻附近凌乱的脚印。
这座叶府虽然闹鬼，进出的人却显然不少，四处都有或新或旧、或大或小的脚印，甚至连常人无法驻足的墙柱都有脚印，而其中几枚印在高柱上的脚印，很快就引来他的注意。
那些脚印轻浅得近乎不存在，好似许久前留下，但实际上却是轻功了得之人留下。循着脚印方向，灰明无声走上铺满落叶的长廊，果然随即在一方廊柱上发现一处疑点。
那是一颗小石。
一颗深深嵌在廊柱中心，几乎要将廊柱贯穿的小石。
“痕迹还算新，约莫两、三个月前留下。”跟在灰明身后的古德，不禁若有所思的低语。
“这廊柱乃是上好柚木制成，质地坚硬，能将小石嵌得如此深，可见是个内功深厚之人。”另一人也跟着道：“两、三个月前‘她’应该还在这儿，不知‘她’与那高手是什么关系？”
“无论是什么关系，都要调查清楚。”灰明打破沉默，指向东西两个方向。“分头仔细搜查，看看还有没有可疑的蛛丝马迹。”
“是。”接到命令，两人立刻奉命离去。
灰明则是顺着长廊，一路来到一座小亭。
迥异于那些被祝融焚毁的亭台楼阁，小亭完好如初，似乎侥幸逃过一劫，小亭里虽有落叶，桌上尘土却不厚，代表近几个月来有人使用过－－
“呀啊！”
蓦地，远方忽然传来一声惊呼。
他警戒看向声源方向，下一瞬间便消失在小亭外，无声来到一座跨院。
才刚跨过洞门，一抹窈窕身影便从一间厢房奔了出来，无预警映入他的眼帘。
“该死的臭耗子，竟敢跑出来吓我，看我不把你捉起来烤了！”苏柔柔又惊又怒，对着地上跑的耗子破口大骂。
她来洛阳就是图着发财梦，不料整座叶府她都翻遍了，就是找不到传说中的金银财宝，反倒是被闹鬼的传闻还有这儿阴森的气氛给弄得胆颤心惊。
为了不让自己太害怕，她特地趁着白昼又过来一趟，不料却被突然窜出的耗子给吓得差点魂飞魄散。
追着眼前那可恶的耗子，她随手拿起角落一块板子，打算在火烤之前，先给它一顿毒打，不料眼角余光却瞥见一抹灰影。
心头一颤，她不禁僵硬的扭过头，瞪着那无声无息、不知是鬼是妖的灰明，颤抖的缓缓张开红唇，接着一个抽气、两个抽气，她丢开手中的板子，放声尖叫。
“呀啊啊啊－－”
灰明瞳眸骤缩，整个人也狠狠愣住了，他以为看到了幽魂，却又怀疑眼前的倩影只是出自于幻觉。
小姐？为什么小姐会出现在这里？
不，不是小姐，不该是小姐……
不……可能的……
“啊啊啊－－”苏柔柔还在尖叫，整个人一跳，本能就转身躲回厢房，并用力关上门板，谁知道门板年久失修，经她这么猛力一拉，才阖上，便接着摇摇晃晃的往外倒下。
砰！
门板倒地，尘土落叶瞬间飞扬，将灰明的身影堙掩得更加模糊吊诡，小脸青白交错，她只好迅速举起身边的茶几，放到胸前护身。
“你不要过来！我从来没有杀过人，你……你、你不是我杀的，冤有头债有主，你千万别找错人、报错仇啊！”老天，原来闹鬼的传闻是真的，这叶府真的有鬼！
不，她误会了。
他不是鬼，他是灰明，是二十年前，她好心收留的乞儿。
灰明震慑地看着眼前的倩影，多想澄清，却发现胸口紧缩得连呼吸都困难。
眼前的芳容是如此清晰，地上甚至还有她活蹦乱跳的影子，若是幻影怎会如此真实？
他以为她永远都不会回来找他，十年了，她总算愿意……看他一眼了吗？
心头重重一震，他忍不住激动的往前跨去。
“小姐……”他用最轻柔的嗓音呼唤，就怕将她吓跑。