「听说我叔父吻了妳。」他开门见山地说，一点也不晓得含蓄。
「你才几岁？别道听涂说。」她立刻瞪他一眼。
「这可不是道听涂说。」苍要轩笃定的摇头。「全城的人都知道这件事，还绘声绘影的描述当时的景况，妳──」话还没说完，他便亲眼瞧见她脸红了。
这是他头一次瞧见她脸红，也是他头一次晓得原来她的面皮这么薄。
他瞠大眼，瞬间领悟叔父原来不只武功厉害，就连「吻」也修练得炉火纯青，竟然能让阴险娇蛮的司徒杏，瞬间变了脸色。
「不许你再提那个吻。」她娇喝命令，简直不敢相信城里的人，会在小孩面前谈论她和苍卫宫的──的──
噢！摀着脸，司徒杏怀疑自己的头发一定也红透了！
「为什么？」苍要轩不禁更困惑了。
他今年八岁，虽然学的东西不少，却学过「吻」，虽然听城里的人描述，他多少明白「吻」就是两个人将嘴巴凑在一块儿，可到底还是不能理解其中的奥妙。
「就是不准。」她无法和一个八岁的孩童，解释这种问题。
「好吧。」他耸耸肩，幸亏对「吻」也没多大兴趣。「那妳何时会接受我叔父的求婚？」他说出重点，这才是他来这儿的目的。
她瞪着他。
「我不打算答应。」怎么连他也问这问题？她不禁要怀疑，将来整个苍渊城的人，可能会连手逼她嫁给苍卫宫。
「为什么？」
「你不是讨厌有人接近你叔父？」
他别开脸，神情有些别扭。「妳不一样。」
她挑眉。
「总之！」他轻咳一声，才又转过头看向她。「我叔父喜欢妳，妳应该答应他。」他很认真的建议，明白她是叔父唯一主动亲近过的女人，若不是喜欢她，叔父绝对不会这么做。
「凭什么他喜欢我，我就得嫁给他？」司徒杏不以为然的轻哼。「何况，他喜欢的不见得是我。」至少他就笃定，他「看上」得是她的能力。
苍要轩皱起眉头。
「我听说妳已经二十五了，妳要是拒绝，往后铁定没人要了。」听说二十五岁的女人，比根草还不如呢！
咻！
一枚绣花针忽然直逼他的门面，司徒杏噙着冷笑，纠正他错误的观念。
「我想你应该是弄错了，我不是没人要，而是我不要人。」
苍要轩瞪着那枚绣花针，不明白她的动作怎能这么快，更不明白那绣花针究竟是打从来的。
「女人终究都要嫁人。」他将视线从锐利的针头，缓缓移到她脸上。「嫁给我叔父，保证妳绝对不吃亏。」
老天，这对叔侄是串通好的吗？竟连说法都一样！
「你真想你叔父娶妻，那就去帮他找个更好的姑娘吧。」她无力收回绣花针，只想赶紧回绣坊。
「不可能的，叔父讨厌女人，除了妳，他一定不会再喜欢其它人了。」他连忙拉住她的衣摆。
「那可不见得。」她冷哼。既然苍卫宫看上的是她的能力，那么只要再替他找个有能力的姑娘，说不准他一样照收不误。
他抿着嘴，用力摇头。「是真的！自从二奶奶和我娘抛下城民自杀而死后，叔父就不再相信女人了。」
「什么？」司徒杏一愣，简直不敢相信自己听见的。
自杀而死？可城里的妇人明明说……
「那年大战，爷爷和父亲战死沙场，二奶奶和娘受不了打击，绝望自刎，她们抛弃了生命，也抛弃了城民，叔父是为了替她们保留尊严，才会对外宣称她们是战死沙场。」苍要轩一口气说出苍家最不欲人知的秘辛，同时也终于说出苍卫宫心中一辈子的痛。
那年是他第一次见到叔父，可他永远忘不了叔父跪在灵前，那悲痛到近乎癫狂的神情；懵懂如他，其实已能感受到被人舍下的痛，更遑论是叔父？
司徒杏完全无法形容心里的震撼。
「可你那时才三岁……」噢！老天爷，他怎能记得那么多？他的娘亲怎能忍心丢下他？苍卫宫又怎能承受那样椎心刺骨的痛？
一夕之间，他几乎失去所有至亲，那究竟是怎样的恶梦？
摀着小嘴，她难过得红了眼眶，一瞬间终于领悟了许多事。
莫怪乎他总是如此的冷若冰霜，莫怪乎他总是拒『女』于外，莫怪乎他会将婚姻当作一桩生意，莫怪乎他凡事以城民为重──
他是对城民感到亏欠？还是在责怪自己，没能来得及赶回苍渊城，阻止悲剧发生呢？
「三岁，已经足够我明白许多事了。」揪住衣摆的小手，小心翼翼的拉上她的手。「叔父需要妳，妳真的不打算嫁给他吗？」他仰望着她，眼里闪烁着乞求。
「我……」
急促震耳的警锣声，无预警地截断两人之间的对话。
苍要轩迅速望向哨岗的方向，小小脸蛋突然变得苍白。
「只是警报，不一定是发生战争。」她镇定握住他的小手，带着他走入绣坊。
绣坊里，所有人果然全都受到了惊吓，一个个紧张的望着外头。
「各位，请别紧张，轩少爷说这只是演练，请各位继续手边的事。」司徒杏露出美丽的笑容，安抚所有人的情绪。
苍要轩就站在她身边，而她又笑得如此甜美，众人虽然困惑，却也信以为真的继续低头做事。
「妳──」苍要轩想开口。
「嘘，别说话，我送你回内城。」
外城人多，内城才是最安全的地方。
第十章
「报！萨阔山腰忽然出现一批兵马，人数约莫三百，正朝山脚前进。」一名卫兵匆匆奔下哨岗，向急速而来的苍卫宫报告这突如其来的大事。
「可是西萨国的士兵？」苍卫宫大步前进，转眼间已来到城墙上。
「这……」该卫兵有些犹豫。「禀告城主，由于风雪太大，只能瞧见对方掌着黑旗，身穿黑衣，估计该是西萨国的兵马。」
苍卫宫不置一词，脚步一点，瞬间已跃上眺望台。
他瞇眼眺望远方，风雪之中果然有数百黑影在树林间窜动，迅速且不出声息的朝边防逼近。
「城主，西萨国两年干旱，先皇驾崩正逢国丧，这时候出兵。未免可疑？」不知何时，御影也来到了眺望台上，深沈眺望那可疑的队伍。
苍卫宫头点，同意他的说法。
「虽然速度奇快，他们却刻意绕路。」他指着西侧的山棱线。「若是奇袭，沿着棱线更能掩护行迹，且速度更快。」
御影也发现了。
「城主的意思是，这些人另有图谋？」
「或许。」苍卫宫语带保留。
哒哒哒！
城墙底下，一名卫兵驭马紧急赶至，不等马停，人已跃下马鞍奔上城墙。
「报！培沺江上出现不明船只，估计来船一十八艘，没有任何旗帜，在港外徘徊不去。」来者神情严肃，忙着报告外城状况。
苍渊内、外两城，皆是三步一岗、五步一哨，全天候紧盯内外状况，一有任何风吹草动，即马上通报。