所有人心思各异，唯独西门涛眸光湛亮，目光灼灼地看着诸葛玥。
“入秋之后，将部分女工送往苍渊城，留下部分女工在城里帮忙，待来年蚕儿吐丝，再依丝茧多寡，斟酌将剩余的女工们分批，轮流返家过年，除夕人团圆，就算当月不派薪饷，也势必有人抢着返乡与家人团聚。”她不疾不徐地解释自己的想法。
“啊，这确实是个好主意！”没料到他竟然能想出这样的好办法，石萝不禁兴奋得发出低嚷。
石英却另有忧虑。
“女工们来自四面八方，返乡之途千里迢迢，除了自身安全，不管是坐船还是坐马车，都要花上不少盘缠，女工们未必个个都愿意返乡过年。”他直言不讳，立刻就挑出重点。
“英爷说的是。”诸葛玥点点头，完全同意他的说法。“不过卑职记得，西门家为安全运送各地丝绸，几年间在各地买下不少土地，设下百来间驿站，底下也有多艘货船，若是愿意利用运送丝绸的同时，协助载送女工们一程，既不额外增加成本，也能博得女工们的感激，增加女工们的忠诚。”她淡淡说出解决之道，甚至将好处也分析了出来。
管事们彼此互望，皆是一脸赞赏，石英也终于卸下严肃的面具，对着她微笑。
“对啊，这招绝对可行，以往我怎么都没想到呢！”石萝实在不得不佩服诸葛玥的才谋机智，“以往工署里就经常发生女工们托人送钱回乡，却遭人拐骗，若是往后咱们愿意酌收一点费用，利用相同路线代女工们递送家书、工钱，那么不但能替女工们解决问题，也能增加额外的收入。”她眸光晶亮，一脑筋动得飞快，眨眼间就挖掘出另一条商机。
“石萝姑娘心思慧黠，轻易就能举一反三，卑职佩服。”诸葛玥忍不住对她温润一笑，佩服她敏捷的心思。
“不，是孔帐房办法想得好，我只是依样画葫芦罢了。”石萝谦虚福身，同样也是笑意盈盈，虽然他们俩同龄，但她还是差他太多了，自己定得再好好地琢磨琢磨才行。
两人惺惺相惜，对面微笑，看在西门涛的眼里，却像是眉来眼去。
石英距离西门涛最近，立刻就注意到，他的眉头在一瞬间似乎皱了一下。
“城主，莫非是哪里还有问题？”他恭敬询问，以为西门涛另有顾虑。
“不，这想法相当好。”完全与他的想法不谋而合，唯一有问题的是，那抹笑太美丽，让那张平凡无奇的脸蛋瞬间亮了起来，恍若晨曦破雾，更似明月拨云，毫无预警地夺走了他的目光。
这还是他第一次见到他笑。
原来他的笑竟是如此清韵雅亮，恍若轻轻荡漾在湖面的波光，在潋滟的瞬间，将它的光彩深深镌刻进他的心底。
“那，就照孔明玥的说法执行吗？”石英又问。
西门涛没说话，只是冷漠地点了下头。
石英端详他的表情，多年训练出来的观察力，让他敏锐察觉到城主心中似乎另有心思，不禁顺着那道深不可测的目光，看向笑意未失的孔明玥。
“这事就照着孔明玥的办法做。”西门涛拂拂手，示意整件事告一段落，话才说完，便重新拿起桌上的花版研究。
管事们见状，立刻收敛心思，聚精会神地继续讨论，而孔明玥也理所当然地继续低头算帐。
眼看事情轻松解决，石萝一扫先前忧愁，优雅福身。“那，卑职这就告退。”
西门涛微点头，算是回应。
得到回应，石萝总算开开心心地转身离开议会堂。
第三章
天有不测风云，人有旦夕祸福。
继蚜害之后，谁也没料到西门家在扬州的药材行，竟会在一夜之间惨遭祝融之祸，不但整座库房的药材付之一炬，甚至不幸造成几名伙计伤亡。
药材焚毁事小，但人命事大，加上管事回报起火原因似有吊诡之处，一些同行也乘机落井下石，削价抢客；一接获通报，西门涛便立刻指派心腹石英和石萝赶往扬州，严密调查事发经过，并调度四方药材，稳住药价局势。
生意赔了不打紧，但起火原因一定得查个水落石出，还死者一个公道。
西门涛一口气派出石家兄妹，可见他对此事有多重视、愤怒。
只是石家兄妹这一走，西门涛等同于失去了左右手臂，大小事全落到诸葛玥的身上，除了城里的事、生意上的事，就连七大工署的事也得一并包办。
自石家兄妹走后，她这个小小账房理所当然就成了替死鬼，成天任由西门涛差遣使唤，担负旁人无法想象的沉重工作。
西门涛要她上山下海，她就得跟着上山下海，他要挑灯看帐，她就得抱着算盘，乖乖到他的书房报道，就算一夜没睡，用过早膳后，还是得重新整装跟着他外出巡城。
万缕城历史已近一甲子，依旧固若金汤，但随着丝绸生意蒸蒸日上，西门涛打算在城里挖出几条渠道，除了方便城内运输，也有助于水利灌溉；因此早在几个月前便派人在城里拓展河渠，并在四方城墙的下方增建水洞闸门。
如今工程暂告一个段落，他便策马绕着城墙，里里外外、彻彻底底地检查每一个细节。
只是万缕城占地广阔，光是西边城墙就绵延了好几百里，即使策马奔波一个上午，却还是无法监督完所有的工程，眼看烈日当头，午膳时间都快错过，他却似乎没有歇息的打算。
而她怀疑。他永远都不需要休息。
即使一夜无眠，也无损他的精神，他仍是体力充沛，总是能够在最正确的时机，果断明确地做出最佳的判断，甚至顶着烈日，顺道与驻守在城墙上的苍渊城卫兵统领讨论今后万缕城的布防。
身上的汗水被烈日逼出，又教烈日蒸发，他却丝毫不以为忤，始终将心思专注在保护城民的事上。
虽然他和女人的关系是乱了些，但平心而论，他确实是个不可多得的好城主。
“城主，您忙了大半天了，还是先坐下来歇息会儿吧。”半个时辰前，因为西门涛命令而先去用膳的监工，终究还是忍不住搁下手边的工作，快步爬上城墙，鼓起勇气打岔。“卑职已让人备好了饭菜，就等着您和孔账房用膳呢！”西门涛和卫兵统领同时停下讨论。
因为城高风大，西门涛身上的云丝黑袍被强风吹得猎猎作响，贴在颀长的身躯上，意外泄漏出刚猛的线条，束绳之下的黑发也随风飞扬，为他添上些许狂野。
比起身边高大魁梧的卫兵统领，他精悍而稳敛，丝毫不逊色，此时此刻他看起来不像是生意人，反倒像是个身经百战的战士。
“吃饭的事还不急，一会儿再说。”他淡淡说道。
“可午时都快过了……”监工朝一旁的孔明玥偷偷使了个眼色，希望孔账房能帮忙说话，不料后者竟然只是端着黑檀算盘，兀自低着头不知在算些什么，好似没看到他的暗示。