见缝插针的十皇子趁机崛起，拉拢群臣，小动作不断，把京畿搞得暗潮汹涌。
更糟糕的是皇帝病了，命太子监国，百官平时要上个奏折都要经过太子这一关，自然有许多太子不想让皇帝知道的事情就绝对不会传到皇帝耳中，他坦言是要让父皇安心养病，但是善于揣测上意的群臣都看得出来，皇帝渐渐变得耳聋目盲了。
太子既然监国了，那继位登基的日子还会远吗？
习惯站队，选择对自己有利的一方的臣子们，一个两个在恳求晋见陛下被太子推拒后，心里都隐隐有了不是很好的想法。
这其中，包括了朱佾开。
明着，皇帝还活着，太子对十皇子的打压行动还不算血腥，但是距离赶尽杀绝也没相差多少了，要是皇帝哪天一口气没喘上来，就很难看了。
夺嫡，古往今来都以血流成河为收场。
朱佾开见不着皇帝，本想往青鸾殿去向皇后打探打探消息，怎知路上忽有个小太监仓皇的拦住他的去路，原来是华傅让他的徒孙给他送讯，不让他见皇帝的太子这会儿在给皇帝侍药呢。
小太监说完，逃命似的跑了。
侍药，不是侍疾。
朱佾开阖眼，衣袂在风中飒飒作响，人却纹丝不动。
片刻，乍然掀开眼皮，目中精光四射。
莫非是要逼皇帝立继位诏书？怕万一皇帝神智不清地把皇位给了李贡或是其他人？
他瞄了眼今上安养身子的寝殿，心中万般感叹，太子啊太子，你这是不耐烦了，觉得自己的父皇活太长了吗？
就算他是自己的亲外甥，也知道他不是很靠谱，但朱佾开曾希望过，他在对付自己的父皇时，能顾念一点父子之情，别让人太失望了。
但是显然，他奢求了。
华傅冒死让人来给他送信，是提醒他该趁早作打算，抑或是别有他意？
至于皇后，摆明是和儿子站在一块儿的。
看起来，他来这一趟是多余的了。
他踅回来处，沿着长廊慢悠悠的步出宫门，临上马车前望了眼覆在皇宫上头的阴霾乌云，这是要变天了。
还未坐定，谁料到变生肘腋——
只听见一阵利刃破空之声，一把刀直向着他的门面而来。
凭他的武功，朱佾开大可一闪过或者破马车而出，可他没有，心平气和的看着眼前从车底摸上来的蒙面黑衣人，像是早就知道来人是谁。
利刃横在脖子上，能面不改色的人真的不多，要不是吓傻了，要不就是真的无惧，李贡发现国舅爷是后者。
他在心中暗暗叹了口气。
此人不能为他所用，实在是人生憾事。
它山堰溃堤一事，据他得到的线报，百姓流离失所，哀鸿遍野，惨状笔墨难以形容，周边各个府县更因为容纳不下这么多宛如蝗虫的灾民，已经到了要关闭城门，不许灾民进入的严峻地步，无论朝廷再如何明令设办粥棚、开仓发粮，都缓解不了成千上万灾民百姓要安置、每天要吃喝拉撒的民生问题，那些个侥幸没有遭殃的富商人家，一个个都关起门来，昧着良心，视而不见、听而不闻的过他们的日子。
不是他们没有同情心，也不能怪他们自私，灾民饿狠了变成盗贼烧杀掳掠的事还少吗？
好事没做成，自己倒是赔上了性命，半点都不值。
直到朱佾开提出良策，消息传到宁波，该处的大小商人均为之沸腾，只要捐粮，既可以免掉未来几年的税赋，子孙后代还能入州府学堂识字读书，将来更有希望求取功名，走入仕途，这是多么大的诱惑！
那些商户争先恐后的捐粮赈灾，就怕捐得不够多。有了粮，它山堰的灾情得以最快的速度平缓下来，不至于造成更大的伤害。
这件事，他是首功。
还有太子西南之行，要不是他身边有这位替他收拾烂摊子的能人，他又怎么能全身而退，如今还监着国？
「十皇子。」
「国舅好眼光，一眼就认出本宫。」李贡也不啰唆，拉下蒙面布巾。
「不知殿下所为何来，是要取我性命？」这身打扮，说是来泡茶吃酒的，有谁会信？
「国舅这般聪明人，为什么不能为本宫所用？真是太遗憾了。」不能为他所用，只好斩草除根。
「我并不为谁所用，我只对皇上尽忠。」他朝皇宫的方向一拱手。
「世人皆知，国舅爷和太子是一路人马。」李贡冷哼。
「十皇子所言差矣，皇后是我嫡姊，太子殿下是我亲外甥，俗话说胳膊往里弯，于是那些人就理所当然的以为我应该和太子站同一条船上，不过那是他人的想法，皇子不是我朱某人肚里的虫，又怎知道我是什么想法？」
李贡心中一喜，「难道国舅爷有意另择良木而栖？」
「我说过，为人臣子只忠心于陛下，我无意从龙之功，也没有私心偏好，将来谁有能耐坐上大位，要是觉得还用得着我朱某人，我自当竭尽全力辅佐。」将来的事瞬息万变，谁知道以后天下会变成怎样？
「国舅爷果然高人一等。」李贡咬着牙，真想一刀杀了朱佾开！
但他舍不得，有朝一日他真得了天下，需要的就是向他这样的人替他做事，只是不杀，他也可能为别人所用。
娘的！这混帐真是气人，不买帐的时候臭得跟粪坑里的石头没两样。
「本宫若拿你一家妻小威胁，你又当如何？」
利光如闪电般划过朱佾开的黑眸。「挫骨扬灰也要还报此恨！」
李贡扬眉敞笑，「真奇怪，本宫听你这么说却是一点都不生气，还挺欣赏你的硬气。」
「谢殿下赏识。」
「本宫今日饶你一命，可你得记住，将来本宫要是得了天下，你必得为我效力，否则你妻小不保。」光是刀刃加身不惊不惧这份气度，就人间少有，他，惜才了。「算了，当我后面那句话没说。」他可不是那等小人。
朱佾开微微眯了眼，藏起眼中情绪，声音里也毫无起伏。「等十皇子真的登上大位再说也不迟。」
「那你就等着瞧！」
闪着光芒的锋利刀刃从朱佾开的颈上收了回去，李贡随即从马车跳出去，没多久便失去纵影。
朱佾开也缓缓下了马车，拂了驾车座上被人点了穴无法动弹的车夫一下，替他解了穴道。
车夫从驾车座上滚下来，跪在地上。「大人，小的粗心大意着道，大人饶命！」
「回去之后，这件事就当没发生过，要是传出一个不该有的字出来，后果你自己想。」
他从来不威胁人，只是积威甚深，向来没有人会把他的话当耳边风。
车夫连声称是，几乎把头点到了泥地里。
回到国舅府里，朱佾开照着素来的习惯，该做的事一样不漏的照着来，却对遇袭一事只字不提。
过没两日，宫中传出皇帝驾崩的消息，满京城戒严。
国不可一日无君，在群臣簇拥下，太子继位在即，皇城内外因为大行皇帝的丧礼气氛肃穆哀痛，群臣也因为太子继位诸事忙碌不堪，朱佾开基本上吃睡都在皇宫里了。