“奶奶早泳去了？”
寂静半晌后，“嗯。”是从鼻孔发出来的声音。
才一眨眼，她的碗已经见底。
“马克吐温呢？”
“大概看见你回来，逃难去了。”
丁绯是马克吐温的克星。从小，丁绯老爱恶作剧地把它翻成四脚朝天，使它的“男性雄风”大受贬低，偏偏她是它的衣食父母，说什么也反抗不得，退而求其次，只要见到她出现，它能逃多远就逃多远。苦命的人是沈野，等会儿，他还得帮“落难”的马克吐温送饭呢！唉！这在“二十四孝”里算哪一孝啊！
“我不会再拉它尾巴了。”她倒颇有自知之明。
“一朝被蛇咬，十年怕草绳。”他做了中肯的评语。
“呃——”她拉长了音阶后，便三缄其口不再搭话。说得也是，反正来日方长，长期抗战，谁怕谁啊！
“家里的人你全问过了，怎么独独缺我一个？不公平！”沈野的声音里有丝酸味。
“你？”她的大眼睛眨了眨，有些茫然。
好友十几年的交情，再不济，他也是他们的长期房客，她怎敢就这样忽略、漠视他的存在？
“我们打过照面啦，你——好像变老了一点，快要进入前中年期了吧？”
沈野一口饭冲进鼻腔，一时间难受得两眼暴凸，猛咳了起来。“我不过才三十三岁。”
“那不是距离更年期更近了？”她两眼一翻，不可思议地嚷嚷：“你居然这么老了！”
说他老，其实有点夸张。
丁绯在八岁时，第一次见到沈野。他那张仿佛永远胜券在握、笃定又满不在乎的笑，一直维持不变。年纪愈长，那股懒洋洋又深具威胁性的奇特形象，就愈发浓烈。
他总给她一种感觉：即使天塌下来，他都可以一肩扛起。
相对地，他也一直有形地实践他给她的既定形象——永不厌烦地替她去收拾一摊又一摊，她无意加工制造出来的灾难，而且毫无怨言。
两年不见，说不想他是自欺欺人。
昨夜……喔，应该说是凌晨。那一面，像颗定心丸。见过沈野的她，整个人尘埃落定般的妥贴平熨起来。
“你别门缝里看扁人，我沈野可是刑事警察局特殊处理第一队里最有价值的黄金单身汉，倒追我的女人可排到警局外呢！”太伤他“幼小脆弱”的心灵了！她居然用他的“高龄”来打击他，简直不人道之至。
“真的？”又来了，那种质疑的眼神。
沈野作了结论，丁绯肯定是上天派来摧毁他，却又缺少感觉神经的女人，他决定放弃追究她的想法。
十几年来，他对她没辙。空白了两年时间，沈野还以为对她的免疫力会长进些，不料，连栽了两次跟斗后，才明白自己又铩羽……
丁绯的生命中从来没有过男人，完全不懂情爱那类的事。对沈野九拐十八弯的试探，根本是“鸭子听雷”，有听没有懂啦！
说丁绯不受异性青睐，并不公平。打她一路平坦顺遂的求学生涯到医学研究所毕业，追求者多如过江之鲫。出了社会，仰慕者更是增加了十“拖拉库”之多，坏只坏在她那副玲珑惹火的身材和情妇脸蛋，几乎想对她一亲芳泽的男人都是抱着游戏狎玩的态度而来；少如凤毛鳞角，真心想追求她的人，最后也被“不明人物”约谈“劝退”。这就是为什么以她二十五岁拉警报之高龄，居然谈恋爱的经验还只有幼稚园程度的“黑盒子”原因。
大多数的女人，都巴不得有副优越得足以“克敌制胜”的外表，偏偏被上帝青睐有加的丁绯，却对自己雄厚的“本钱”恨之人骨。对她而言，自从进入青春期以后，她的花容月貌和胸部的尺寸一直让她觉得尴尬，虽然对她一七二的身长不至有所妨碍，但是她那饱满尖挺的双峰，却使她处处成为焦点。
如此说来，也只有沈野自始至终都拿平常心看待她，把她看成平凡的女孩子。
扒光碗底最后的饭粒，丁绯毫不造作地拍拍他撑的肚皮。“我走啦！”
沈野也抛下碗筷。“你出去？”
丁绯抬起放在桌沿的棒球帽，往自己那不甚驯服的头发一盖。“嗯，去学校报到。”
“你不是才辞掉医院的工作回来休养生息？什么时候又找了学校的工作？”
“下乡工作就是养生休息啊！校医的工作既单纯又舒服，好过当驻院医师千百倍。”
她跨出大门。
“奶奶知道？”他穷追不舍。
“我没来得及告诉她，老校长是在我回来的前夕才打电话给我。”
沈野斜睨了眼蔚蓝无云的天，暗忖：上帝，这下子南开可要热闹了，阿门！
他可不是杞人忧天、危言耸听。丁绯虽然只是蜻蜓点水似的在南开念了一个学期，知名度却响彻整所学校。当年的辉煌“战迹”，至今还流传在学弟学妹口中。沈野有时回校探望老校长，老校长还会偶尔为之“笑话当年”呢！
唉！也难怪，谁教她干下的祸事像万里长城那么长？又具有几次方、能将小麻烦加工成恐怖大暴动的担能力？
“小乌龟！”她开口警告。
“嘿嘿，我什么都没说。”他息事宁人。乖乖窿咚锵，她有X光眼啊，居然知道他脑子里转的是什么？
“不许反对！我已经答应了老校长，我不想出尔反尔。”
他的双食指比了个大叉叉抵在唇上，表示他什么都没说。
“不过——”他仍旧憋不住，问出重点：“你穿这样去，不怕‘阎罗王’气出心脏病来？”
第三章
此“阎罗王”非彼“阎罗王”也。
此“阎罗王”乃是工专的训导主任。他姓阎名罗，学生苦中作乐，从他“老人家”甫上任便促狭地封了个足以匹配他的绰号。他也干得有声有色，以唬倒学生为己任，又号“鬼见愁”。
也难怪沈野有此一问。
丁绯头套一件无领无袖的埃及棉衫，半短流苏白色轻磅牛仔裤，不着袜的大头布鞋，另加一顶蓝白相间的棒球帽，脂粉不施，连最基本的口红都省了下来。
沈野左看右瞧，怎么也看不出她有哪点即将“为人师表”的“浩然正气”，说她像西门町或东区那些来来去去的新新人类还差不多。
“他还没退休？”
“嗯——”答案是Yes。
她八百年难得地附和沈野的话。“他的确不会乐意见到我，不过……我倒挺想念他的。”
阎罗王看见她会犯头痛，是正常人的反应。当年，她捅下的漏子实在不计其数。阎罗王虽然声称自己气得爆掉多少根血管，转身之后，还是替她收拾、“掩灭”过不少乱子，即便次数不及沈野之多，丁绯还是满感激他的。
“如果你愿意听我良心的建议，我想好心告诉你，换掉这身打扮。毕竟是头一天报到，总该给人一个合格的印象吧！？”
丁绯瞄了一眼沈野“苦口婆心”的脸，从善如流地答应了。