在家过完中秋节，贾瑚开始命人打包行李，他这回少说要在江南待两年，带的东西比较多，收拾起来也就比较慢。临出发前，贾瑚进宫请辞，司徒景的婚假已经结束，正在书房看折子。
贾瑚上次见到司徒景，还是在他大婚当天，两人单独说话的机会都没有。可就是这样，贾瑚也在喜宴喝了个半醉，好险没有失仪。他回家又灌了自己一坛酒，醉得不知人事才迷迷糊糊睡了。
翌日，贾瑚从宿醉中醒过来，只觉头痛欲裂，休息了一整天才缓过劲来。此后，他每天在家温书、练武，调整了大半个月，终于把心态调整平和了，让人看着绝对不会起疑心。
谁知甫一进宫，脑子里就闪过一句“不行，我不能让他看出来我还在想他”，贾瑚整个人都懵了。他在司徒景的书房门口愣了愣，方疾步走了进去，单膝跪地问安道：“叩见太子殿下。”
“免礼，平身。”司徒景的声音平平淡淡，听不出任何波澜，如果不是贾瑚先前看到了他心里的想法，肯定会误以为他已经放下了过去，和太子妃双宿双飞去了。
“谢太子殿下。”贾瑚从容起身，神情风轻云淡。他从来没像此刻这般痛恨过自己的特异功能，若是他不知道司徒景的想法，也许还能慢慢把这段无果的感情放下，可现在，他的心乱了。
司徒景见贾瑚走到书案面前，就放下手中的折子，抬首问道：“你打算哪天出发？”离别前的最后一次见面，他忍不住想多看贾瑚几眼，等他再回来，估计就是要跟大妹妹成婚了。
贾瑚浅浅一笑，淡然道：“三天后出发，家母让人看了日子，说是那天适宜出门。”
司徒景沉默不语，片刻方道：“既是如此，就祝你一路顺风，折桂而归了。”
“多谢殿下吉言。”贾瑚拱手道，他想对司徒景说的话很多，仔细想了想，却又都觉得不合适，最后说出来的，就是这简简单单六个字，他的表情平静如水，任谁也看不出异样来。
司徒景拼命告诉自己，贾瑚不过是回乡去考试，等他考中了举人，还要回京考进士，他们并非不能再见。暂时分开其实也好，等他们再见面的时候，现在的烦心事，或许就通通都过去了。
谈笑几句，司徒景突然逗起贾瑚来，问他即将回乡两年，有没有跟浔阳县主说一声。
贾瑚被问得愣住了，在他的观念里，只要还没成亲，这个时代的儿女婚事，似乎都是与本人无关的，一切事宜自有两家的长辈去商量、去准备，他们只用安心等着，洞房花烛那日即可。
见着贾瑚怔愣的表情，司徒景有些后悔，好端端的，他为什么要提醒贾瑚对大妹妹好点。
后来，司徒景悄悄着人打听，得知贾瑚离京之前，给浔阳县主送了一个亲手雕刻的不倒翁过去，而县主的回礼，则是一只精致华丽的荷包。司徒景不开心了，原来除了他，贾瑚也会送别人自己亲手做的东西，他暗自下了决心，明年贾瑚的生辰，不要给他准备贺礼了，反正他也不会稀罕了。
因为带着贾家给贾敏送的节礼和贺礼，贾瑚和贾琏在扬州耽搁了几日，到了要走的时候，贾敏拦着不让，说金陵虽有族人，到底不如姑父姑母亲近，不如就在扬州住下，逢年过节再回金陵。
贾瑚细细一想，觉得贾敏的话很有道理，江南文风极盛，他们住在金陵和住在扬州根本没有区别。而且扬州有林如海在，他和贾琏要想讨教功课，也要方便许多，就征询贾琏的意见。
贾琏去年在林家住了一个多月，觉得姑父姑母都是很好相处的人，自然愿意留下。金陵老家那边，再说是族人，也都是出了五服的，考试前后住上三五天也就罢了，整整两年他可受不了。
于是，贾瑚和贾琏就在林家住了下来。林家人口少，主子只有林如海和贾敏两个，见贾瑚他们愿意留下，贾敏高兴地不得了，马上让人给他们添置东西，还让林如海帮他们推荐书院。
毕竟，林如海公务繁忙，他们偶尔向他请教功课可以，每天读书的话还是去书院更好。乡试在两年之后举行，贾瑚并不着急，倒是贾琏，明年就要参加童生试了，贾瑚对他的水平有点不放心。
在林家住了一段时间，贾瑚敏锐地发现，贾敏的身体不是很好，气色比起去年见面的时候差了许多。在贾瑚为数不多的了解里，女人怀孕之后都是会长胖的，至少他见过的几位，都是如此。
贾敏则不然，她除了肚腹微微有些隆起，整个人消瘦地厉害，脸上也是透着不健康的雪白。贾瑚看了不放心，就问她看过大夫没有，贾敏的身体这么差了，孩子生下来只怕也健康不起来。
因是娘家的亲侄儿，平时关系就很好，贾敏并不介意贾瑚说话唐突，只说自己心里有数。贾瑚到底是晚辈，也不懂得这些，不过是点到为止，贾敏的身体，还是需得她自己上心方可。
之后的日子，贾瑚不时能看到大夫在林家进出，贾敏的情况虽然没有变得更好，可也没有变得更糟，他就没有多问了，每天除了用功读书，就是督促贾琏的功课，逼得他上蹿下跳。
十月底，皇家的船队再度出海，简明带人往东走，那是中原大地上的人们出来没有走过的航线，据说在大洋的彼岸，有一块巨大的无主的大陆，是西洋人在一百多年前发现了那里。
另一支船队则是往南走，途径南洋，前往欧洲。让人意想不到的是，司徒律也在出海的人员之中，贾瑚简直无法想象，他是怎么说服太上皇和褚太后的，他同时为新婚的英王妃点了蜡。
进入腊月，贾瑚带着贾琏回了趟金陵，不在老家常住可以，过年总要回来祭祖的，见见族老和族人，查看祭田和族学。贾瑚做这些事的时候，都是带着贾琏的，还每一样细细说给他听。
贾琏这是第一次回到老家，受到的触动特别大，原来他们贾家的族人，大部分都是乡野的普通人，平素仰仗宁荣二府，以种田收租为生，谁家的孩子能中个秀才，整个族里都要为之高兴。
从金陵回到扬州，贾瑚收到了司徒景的来信，信里只说了一件事，太子妃怀孕了，他要当爹了。贾瑚感觉心里有点酸涩，唯一一次，他暗恋的人也喜欢他，可他们还是就这样结束了。
贾瑚没给司徒景回信，他觉得没有必要，除了恭喜，他还能说什么，不说也罢。
贾琏不知道贾瑚受了什么刺激，可是他的心情不太好，还是看得出来的，就变着法子逗他，还一再向他保证，自己一定刻苦努力，争取一次性就把秀才考下来，追上他哥的进度。
由于贾瑚兄弟的到来，林家的这个新年，过得格外热闹。贾敏看着侄儿，就不由想着尚未出世的孩子，贾瑚稳重可靠，贾琏聪明伶俐，要是儿子能像两位表兄，她真是心满意足了。
林家四代单传，前两代还有姑娘，从林如海父亲那代起，就是只有一个儿子了。