朱振梁也不觉得向老爹求助有什么丢人之处，立即修书一封派战鹰送往洛京。
收到破烂羊皮第二日，朱定北便带着他到学堂找宁衡相看，没成想宁衡告假，归期不定。
午间用饭时候，秦奚便低声对伙伴们说道他从他阿娘口中听得的一些消息：“太后今年却是不甚安顺，五公主与驸马才重归于好，她老人家少了一桩心事没成想因天气转凉却又病了。她这回到护国寺吃斋静养，还不知道什么时候能回来。”
秦奚之所以知道，就是因为太后让他姨母陈妃作陪，陈妃娘娘离宫前修书给他阿娘，让她得空多进宫与丽嫔姨母说话，这才知道原委。
而宁衡也伴在太后左右，这么看来，短时间内不会回京了。
楼安宁看了几人一眼，偷偷将几块糕点小心用帕子包好塞进自己的袖兜里——阿衡一走，宁大叔的糕点不知道要隔多久才能吃到呢，他得留着点解馋。
秦奚说完，伸手去点心盒子，才发现空空如也。
瞪了视线闪烁做贼心虚的楼安宁一眼，他难得没有计较，而是继续道：“听说五公主这些日子都住在公主府，驸马爷也召入府中，广宁侯府已经冷清许久了。”
楼安康：“广宁伯膝下空虚，这才从族中认养了驸马爷，没想到驸马爷如今却为公主……你们说他是惧内还是有什么把柄被公主拿捏住了？”
朱定北难得见楼安康对别人家的私事如此感兴趣，便留心听了一句。
楼安宁理好袖子，凑过来道：“阿爷昨日还去探望程阿爷了，他如今身体也不健朗，受了风寒大半个月还未见好呢。他府中夫人也是多病之身，看顾不周全。听说夫人前些日子还派人去与驸马爷说了消息，不过驸马爷只回来用了顿饭就走了，五公主更是连面都没露。哎，果然孩子还是亲生的好，这些白眼狼养不熟的。”
他感叹的煞有介事，却让几人哭笑不得。
这么说来，楼家和程家的长辈私交甚笃，也难怪他们兄弟二人如此在意。
贾家铭闻言道：“驸马爷是陛下钦点的探花郎，听说才情极佳，在科考时做的文章也心系家国，品性上等。没想到，如今作为却让人看了心寒。”
楼安宁大大地叹了口气，“程阿爷也伤了心，我听阿爷说，他如今也只等着驸马爷记得给他扶灵送终，更多的却没有期盼了。”
他说起来是语气都是可怜，更压低了声音道：“我当时听我阿爷说话时，心里就在想，往后我要对我阿爷更孝顺。老人家最怕冷清了，我可不想我阿爷体会程阿爷一样的心境。”
楼安康没好气地敲了敲他的脑袋，瞪他道：“胡说什么，阿爷有咱们在呢。”
楼安宁揉着头，笑嘻嘻地赔了个笑脸。
秦奚拉着贾家铭道：“我家里还好，只我阿公那里没什么人气。不过现在好了，阿公收了十一做入室弟子，往后就有十一陪他。你们是不知道，他们俩老小凑在一起说话的时候，我几次都险些打瞌睡呢。十一也不容易啊。”
“你一肚子草包，听不懂才如此，别拿十一说事啊。”
楼安宁啐了他一句。
陈阁老收贾家铭为入室弟子的事情就在前几天，最高兴的却是秦奚，面对陈阁老他很多时候都有心无力，但有了十一，总算有人能和他志趣相投了。
贾家铭垂眸低笑，能够成为陈阁老的亲传弟子，这是他做梦也不敢想的。
如今，他在贾府的处境比以前好上太多了，甚至比其他几个庶兄更好。
他心里感激，但也不能为师父做什么，能做的就是多陪陪他了。
朱定北听了也高兴，这几个孩子虽然莽撞懵懂，但心地纯善，越相处越让人喜欢。
宁衡不在，他又将破烂羊皮原样带了回来，才入府便听朱三管家说老侯爷吵着要摆酒，被老夫人好一顿数落呢。
朱定北挑眉：“府里有什么喜事么？”
朱三笑答：“是五小姐有了好消息，侯爷和夫人听了都高兴呢。”
朱定北一乐，“几个月了，五姐可好？”
朱三：“有两个足月了，都好都好，小王氏不在了，夫人亲自上门去探望的，回来说五小姐气色很好。”
这也是朱家难得一件大喜事，朱定北便回头吩咐水生准备一些礼给五姐送去。苏妈妈出来相迎正听见，一面请他进屋，一面笑道：“小侯爷却不用多礼，这小娃儿还在母亲肚子里，可不好受太重的礼。”
朱定北不知道这里头有什么说法，闻言自然听从老人家的指点。
晚间，钱悔来陪他过拳脚，朱定北与他练了一个半时辰，离开时钱悔犹豫了下，还是道：“小侯爷，我平日无事，想同府中不当值的府兵讨教身手，不知能否讨这个便利？”
朱定北停住擦汗的动作，朝他笑道：“不悔兄在我府中呆着倒是比胆子养小了，这事有什么好问的，他们还巴不得你上门去呢。”
钱悔一听，抱了个拳笑道：“那我便不客气了。”
朱定北戏谑地瞟了他一眼。
钱悔达成所愿，不过没急着离开，迟疑了片刻，道：“钱悔有一事，不吐不快。”
“你说。”
朱定北将擦汗的布巾丢开，同他席地而坐，认真听他说话。
钱悔也坐下，想了想措辞，开口道：“从匈奴王战死后，我私下里便在琢磨了。匈奴这两年年景也不好，死去的匈奴王是个好战的，从咱们大靖和乌孙抢了不少粮食，但损耗更多。如今他一死，匈奴这个冬天不好过，恐怕凉州边境那边的动作会比往年更频繁。”
冬日是北境止战养息的时节，不过今年这个默契却被打破了。
朱定北心念一转便知道他想说什么，脸上还是一副倾听的神情，佯作没有听明白他话中之意。
钱悔继续道：“这战事一起，又不同以往有常例可循，窦将军等人肯定会更放肆。他们以往就有捏造假战役，以此虚报军功的前科，我担心今年冬天，他们会故技重施。”
朱定北双眼一眯，“制造假战？”
这却是第一次听说。
第78章 军制缺陷
钱悔入镇北侯府寻求护佑的时候，便言明窦长东派人追杀他是因为他无意发现窦长东谎报军功的事实。
谎报军功是大罪，但真要治罪却不容易，毕竟军功呈报到兵部时，大多战事已经过去许久，核查起来本就不会精准到没一个敌军首级都落实。只要不是做得太过分，让人一眼就看出军功夸大，这种事情起不了大波澜。
窦长东虽然做得频繁了些，但到底他不是军中第一个也不会是最后一个这样做的，因此他与老侯爷都没将精力放在这上头。
可若是为报军功拟造假战役，这可就完全不同了。
试想，凉州天高皇帝远，各大驻军都有各自的管辖范围，往常相互见没有干涉，窦长东带着部下到交界地走一遭，制造一点乱局，再把“军功”报上来，虽则无中生有，但贞元皇帝却也不会去查探虚实。