长久的沉默之后，还是金老板先开口，没有了面具，他脸上的笑意更加明显：“他们回来了？”
“走了，刚送他们上穿梭机。”
“呀，你有没有欺负我的小秋叶啊。”
不等袁大回答，毕维斯已抢白道：“你这个恋童癖敢收敛点吗，他可是元帅唯一的儿子。”
“恋童是指性发育前的儿童，臭老头子，没知识也要有点常识！”
“你就喜欢招惹十六七岁的小孩，老毛病了，小心哪天搬起石头砸自己的脚。”
即使是斗嘴都让人觉得温暖，白医生听着熟悉的争吵，脸上挂着淡淡的笑容。
袁大则嫌他们吵，不耐烦地吼道：“你们烦不烦，难得聚一次还吵吵吵，要吵自己开私频去。”
金老板和毕维斯闭上了嘴，互相白着眼。
白医生笑着开了口：“我终于看到秋叶了，真是太高兴了，和星耀小时候长得一模一样。”
“哈哈！”金老板兴奋了起来，“是吧，我说跟星耀一个模子里刻出来的吧，从外貌上来讲一点都没有遗传到元帅的基因，哈哈哈！”
“好像是啊。”白医生跟着笑。
毕维斯冷笑：“不知道你在高兴个什么劲。”
“我高兴不可以吗，你管我？”
“元帅一表人才，没有遗传到是他的遗憾。”
袁大再也忍不住道：“你们两个闭嘴！”
金老板捧起花茶，喝了一口，神色收敛：“元帅的遗体情况还好吗？”
这句话问出来，四人俱是沉默了一会。
袁大嗯了一声：“差一点就要你过来一趟了，没想到这么巧被我遇到秋叶，也许这是命中注定。”
“他看到遗体了？什么反应？”
袁大端起酒杯，又满满地斟了一杯：“哭得连站都站不稳了。”
“唉我的小秋叶，我好心疼啊。”金老板抚着心口，又收获毕维斯的白眼一枚。
袁大灌下一大口酒：“到底是血浓于水啊，感受比我们强烈得多，而且我看凤起也受不小的影响。”
“他的暗属性融合很成功。”毕维斯说道。
金老板又问：“那秋叶是不是知道了？”
“我想他应该是知道了吧，毕竟这么强烈的感觉还能是别的什么呢？”袁大想了想又道，“好像那个凤起也多少猜到了些，这个年轻人不简单，我还从来没有见过像他这么年轻的人能有那种看透人心的眼神，真是后生可畏。”
“凤起的确不一般，我和他接触了那么久都觉得根本看不懂他，他很有想法也很有计划。别说同龄人，即使在我所有见过的人里，能与他相提并论的都没有几个，我认为他将来一定会有所作为。”毕维斯在说这段话时，有些不经意的骄傲。
金老板嗤笑：“你又在得意个什么劲，又不是你儿子。”
两人又隔着屏幕对骂了一番。
袁大忽然想到一个问题，看向金老板：“金，你答应过秋叶，等他成为炼金师后，告诉他元帅的事，对吗？”
“是的。”金老板看袁大表情认真，也严肃地回答他，“这也是当年元帅的意愿，可是他错过了今年的炼金师考核，只能等明年了。”
袁大习惯性地去摸下巴上的胡茬，但是没有摸到，不满地皱了下眉：“眼下的形势不太乐观，魔龙人的活动日益频繁，不知道我们还有多少时间。”
毕维斯插话：“元帅的意思应该是等秋叶具有一定实力后，便告诉他真相，应该不会拘泥于是不是炼金师。”
金老板也道：“他现在实力接近高阶，虽然战斗经验差了一些，但对炼金能量的运用已经相当熟练了，我也认为是不是在炼金师协会那里敲一个章并不重要。”
“而且还有凤起在他身边。”毕维斯补充道。
难得金老板和毕维斯达成一致，两人对视一眼，还是互相看不顺眼。
白医生却不同意：“元帅很确切是说成为炼金师后，我想他这么说一定有他的道理，我们还是不要轻易改变他的安排比较好，元帅的很多秘密我们并不清楚。”
袁大沉吟不语，对于此事他也拿不定主意。
“这事先放一放，以后再讨论吧。”袁大压了下手掌，气度非凡，“今天是元帅的祭日，也是我们很多兄弟的祭日，来，拿起你们的酒杯，我们再干一杯。”
酒杯重新被斟满，高高举起，汇拢在一起。
“元帅把他的儿子，他的力量交付于我们，我相信你们和我的想法一样，即使牺牲性命也要完成他的嘱托，即使我们被所有人遗忘都在所不惜。未来将会由这些年轻人开创，我们不过是他们的引路人，我们竭尽所能，为他们驱散迷雾，点亮灯塔。”袁把酒杯轻轻往前一送，“为了，冉冉升起的新星们！”
“为了冉冉升起的新星们！”三人异口同声。
此时的黑色漩涡里，微型穿梭机低速航行，整艘舰船打开透视功能，他们仿佛置身于浩淼无垠的宇宙之中。
秋叶和凤起靠坐在一起，面朝舱外。
陨石从他们面前飘过，残破的机械零件混杂其中，也许是破碎的战机，也许是击溃的舰船，表面被一层黑色的物质覆盖，可能是干涸的血液，可能是生锈的斑驳。
这是一个废弃的战场，也是一个巨大的坟场，十七年一场恶战在这里发生，无数人类和魔龙人的血将旋转的海螺染成黑色。
仿佛能听见悲戚的哭声，又仿佛能听见雄壮的战歌，嘶声力竭的怒吼，绝望悲壮的咆哮，交织在耳畔。
因为曾经被强大无比的精神力冲击过，这一带的能量不太稳定，舰船的控制系统时不时发出嘶嘶的噪音。
这里是爸爸们战斗过的地方，是他们付出生命也要守护的地方，秋叶心中无限感慨。
他想起了家里的星空走廊，那是他见过的最美的走廊，在家里时，除了练习炼金术，他最喜欢做的就是赤着脚在走廊里跑来跑去，看星网点亮又熄灭。
爸爸们一定是深爱着满天繁星，所以才会想把星空搬到家里，也许在某个幽静的夜晚，他们也会相拥静坐在星图前，遥望亿万星河。
秋叶心中暗自下定决心，也要像爸爸们那样，燃烧生命守护这片星空。
不知道是不是感受到了他心中所想，凤起低头看了秋叶一眼，把他的手揣到怀里。
两只手紧紧握住，谁都不愿松手。
驾驶座上的提姆望着他们紧靠在一起的背影，淡然一笑。
——
在外面漂泊了将近一个月后，秋叶和凤起终于回到学校。
苏彤阳看到秋叶回来，差点没抱着他哭，心疼地摸着他脸上的伤疤。
他们走正常程序，秋叶告诉警察自己被绑架到了一个陌生的星球，被暴力虐待，脸上和手上的伤痕就是最好的证明。但是有一天绑匪离开后再也没回来，秋叶终于逃了出来，想办法联系了一直在找他的凤起。最后两人辗转各商船，好不容易回到帝都星。他们对杀掉绑匪的事只字不提，只说不知道他们去了哪里。